们被设计了。”
短暂沉默。
海拉走进室内，扫视所有容器。“从现在起，炼金区封锁，禁止任何人进出。所有元素瓶转移至地下符文井，启用三级隔离。”
“包括这个？”艾琳举起那枚她私自设下的诱饵瓶，里面冰核仍在规律脉动。
海拉点头：“一并封存。这不是失控，是引导。他们在等我赴约。”
“那你去吗？”
“我去。”她说，“但不是为了见他。”
她抬手，将断裂法杖紧握于胸前。杖身裂纹中，头骨碎片微微发亮，仿佛回应某种即将到来的碰撞。
“他们想让我带法杖去。”她低声说，“那就带。”
艾琳盯着她，忽然问：“如果那是陷阱呢？”
海拉没有回答。她走向储架，取下最后一个未激活的元素瓶——空瓶，专用于能量采样。她将手指划破，让一滴血落入瓶中。
血珠悬浮，静静旋转。
三秒后，瓶壁内侧浮现出一行细小刻痕，与先前石板上的“子时”笔迹完全一致。
海拉拧紧瓶盖，放入怀中。
她转身走向出口，步伐坚定。袖口下的防御咒文开始发烫，右眼深处，暗紫再次浮现，却被她强行压下。
艾琳看着她的背影，低声问：“什么时候出发？”
“现在。”
话音未落，海拉已推门而出。
走廊尽头，风自地底渗出，吹动长袍下摆，露出手臂上新刻写的星轨阵列——不是防御，而是追踪。
她的手指仍麻木，唇角血迹未干，但眼神清明如刃。
断裂法杖在她手中发出细微震鸣，仿佛感应到即将重逢的宿敌。
她没有回头。
脚步踏过第三级石阶时，怀中的采样瓶突然剧烈震动，瓶壁裂开一道细缝，血珠渗出，顺着玻璃外壁缓缓滑落。