朱鸣站在县衙门口，看着士兵们列队待命。
没有一个人擅自闯入民宅，连地上掉落的铜钱都有人捡起来交给周德星登记。
军纪非常好，朱鸣满意地点点头。
接下来，朱鸣可以着手接管这里的统治了。
“开仓放粮，贴告示——”
“凡怀远百姓，每人可领粮两斗，孤寡老人加倍。”
粮仓的门一打开，满城百姓都围了过来，起初还有些胆怯。
百姓观望了一会，见士兵们只是维持秩序，真的按人头分粮，没人抢夺，没人呵斥。
老百姓渐渐放下心来，前往朱鸣处登记户口。
一个白发老婆婆颤巍巍地接过粮袋，摸着袋里饱满的米，眼泪“吧嗒”
“活了一辈子，没见过这样的兵……不抢东西，还送粮……”
旁边的汉子捧着粮，对着朱鸣的队伍连连作揖：
“谢谢义军大人！谢谢朱百户！”
孩子们则围着士兵们，怯生生地递上几颗自家种的枣子。
朱鸣的士兵笑着接过这份礼物，并回赠了两块干粮。
有个七八岁的小童，举着一个刚摘的梨跑到朱鸣马前，仰着小脸：
“姐姐，给你吃，甜的。”
朱鸣翻身下马，蹲下身接过梨，摸了摸小童的头：
“小朋友，谢谢你呀。”
小童咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的豁口，那笑容干净得像雨后的阳光。
傍晚清点战果时，周德星拿着账本念道：
“缴获天魔军牛十五头，战马二十匹，粮草二百石，还有县衙库房里的铜钱五十贯。
士兵无一伤亡，只三个受了轻伤。”
“这仗打得真是痛快！”
“还是攻城好玩！比守城墙过瘾多了！”
朱鸣没说话，她望着暮色中的怀远县城。
百姓们提着粮袋往家走，街巷里飘起久违的炊烟，连空气里都多了几分暖意。
她想起史书中记载朱元璋初出濠州略地时，“所过不掠，民皆悦服”。
此刻自己脚下的土地，正上演着同样的景象。
返回濠州报告的那天，队伍比出发时热闹了许多。
怀远的百姓自发站在官道两旁，提着篮子往士兵手里塞鸡蛋、枣子。
孩子们追着队伍跑，喊着“义军大人再见”。
朱鸣的队伍依旧队列整齐，士兵们接过东西都会弯腰道谢，没有一人私藏，
这场景落在沿途村寨的人眼里，都啧啧称奇——
“都说朱百户的兵规矩，果然不假”。
刚到濠州南门，就见郭子兴带着一群将领在城楼下等候，脸上的笑意藏都藏不住。
看到队伍押着粮草、牵着牛马回来，身后还跟着几十个自愿投军的怀远壮丁。
郭子兴快步迎上来，握着朱鸣的手大笑：
“好！好一个朱小芳！”
“又是一个巨大胜利！”
“你不费吹灰之力拿下怀远，还得了当地的民心拥戴。”
“这本事，我真没看错你！”
元帅府内，郭子兴当即召集将领议事。
郭子兴把怀远的战果一说，满堂都是赞叹声。
孙德崖捻着胡须，看向朱鸣的目光多了几分凝重——
这朱鸣不仅能打仗，还会收军心、收民心，文武双全、行政军务样样精通……
再让她这么快速发展下去，怕是要压过濠州所有头领了。
议事结束后，郭子兴单独留下朱鸣，屏退左右，开门见山：
“小芳，怀远这一仗，你打得漂亮，更难得的是‘秋毫无犯’四个字。”
“如今濠州内外都看着咱们，我身边，最信得过的就是你。”
郭子兴顿了顿，语气郑重：“我决定，给你扩军——
“你的百户营，从一百五十人扩到三百人，直接编为‘亲军营’，由你全权统领。”
“怀远投靠的那八十个壮丁，也全拨给你，都是些肯吃苦的好苗子，你带出来的兵，我放心。”
朱鸣心中一震，三百人，已是义军里少有的精锐营队，
郭子兴这是把她当成了最核心的力量。
“谢郭元帅信任。”
“末将定不负所托，带好这支三百人队伍，绝不给元帅丢脸。”
“不是给我丢脸，是给咱们义军争脸。”
郭子兴扶起她，指着窗外正在操练的士兵。
“你治军严，得民心，这正是咱们缺的。”
“往后，你只管放手干，粮草、军械，我都给你优先配。”
走出元帅府时，那八十个怀远壮丁已在营外列队。
他们个个穿着崭新的短打，眼神里满是兴奋和忐忑。
朱鸣走到他们面前，目光扫过一张张黝黑的脸——
有农夫，有渔夫，还有几个是县衙的小吏，都是被天魔军逼得走投无路的人。
“从今天起，你们就是义军的人了。”朱鸣的声音清晰有力。
“营里的规矩，耿十夫长