欢迎晚宴在看似宾主尽欢的氛围中落下帷幕。
宾客们陆续乘坐豪车离开，璀璨的灯火渐次熄灭，唯有海涛声依旧不知疲倦地拍打着海岸，为这座不夜城奏响永恒的伴奏。
回到酒店顶层套房，沈清辞卸下了晚宴上的从容面具，眉宇间凝着一层化不开的凝重。
她站在落地窗前，望着窗外沉沉的夜色，指尖无意识地摩挲着锁骨下的獬豸玉佩。
阿尔伯特公爵那空洞的眼神，萨拉丁亲王身上与“幽影会”同源的阴寒气息，以及自己灵魂深处“标记”那一下诡异的悸动，都如同阴云般笼罩在她心头。
“还在想晚宴上的事？”谢砚的声音自身后传来。
他换下了正式的礼服，穿着一身深灰色的家居服，少了些许锋芒，多了几分居家的温和，手里端着一杯温热的牛奶。
“嗯，”沈清辞没有回头，声音带着一丝疲惫，“那个阿尔伯特公爵，给我的感觉非常不好。他不像活人，更像一个……被精心操控的傀儡，或者一个披着人皮的未知存在。”
谢砚走到她身边，将牛奶递给她。“苏菲和凌夜正在全力追踪晚宴上的异常通信信号，以及所有可疑人员的动向。阿尔伯特公爵的庄园守卫极其森严，而且布设了非常古老且强大的能量屏障，强行探查风险很大。”
他顿了顿，看着沈清辞依旧苍白的侧脸，语气放缓：“你先别想太多，把牛奶喝了，好好休息。明天婚礼才是重头戏，我们需要保持最佳状态。”
他的关心总是这样恰到好处，不显山露水，却润物无声。
沈清辞接过温热的牛奶，指尖与他短暂相触，一丝暖意顺着指尖蔓延开来。她低头抿了一口，浓郁的奶香稍稍安抚了她紧绷的神经。
“我知道。”她轻声应道，目光却依旧投向窗外某个方向，那是阿尔伯特公爵庄园所在的山顶，“但我有种预感，今晚不会平静。”
仿佛是为了印证她的话，放置在茶几上的一个不起眼的黑色小仪器，突然发出了极其轻微的、几乎不可闻的“嘀”声，一个红色的光点在上面微弱地闪烁了一下。
那是“零”远程布置在酒店周围的微型能量监测节点之一，专门用来捕捉非正常的能量波动。
两人眼神瞬间一凛。
谢砚立刻走到电脑前，调出了监控界面。
只见代表他们套房的楼层附近，一个极其微弱、如同水波纹般的能量信号一闪而过，速度快得几乎捕捉不到，若非仪器极其敏感，根本无从察觉。
“有人在外面，用了很高明的隐匿手段。”谢砚声音压得很低，手指在键盘上飞快操作，调取走廊和外部环境的监控录像。
录像画面一切正常，空无一人的走廊，寂静的夜景。
但沈清辞的神识却如同最精密的雷达，捕捉到了一丝残留的、带着淡淡海腥味和一丝……非人阴冷的气息。
“不是人。”沈清辞眸光锐利，“至少，不完全是。”
她放下牛奶杯，走到套房门口，没有立刻开门，而是将手掌轻轻贴在门板上，混沌之力如同细微的触须，感知着门外的每一寸空间。
门外空无一物，但那丝阴冷的海腥气，却若有若无地萦绕不散。
就在沈清辞凝神感知的瞬间，异变突生！
套房客厅一侧的巨大落地窗，那足以防弹的加厚玻璃，竟如同被无形的巨力击中，发出一声令人牙酸的“咔嚓”声，以撞击点为中心，瞬间布满了蛛网般的裂痕！
紧接着，一道模糊的、仿佛由粘稠海水和阴影构成的类人形生物，如同鬼魅般穿透了布满裂纹的玻璃，悄无声息地滑入了套房之内！
它没有具体的五官，整个身体都在不断流动、扭曲，散发着浓郁的海腥味和一种深海的冰冷死寂感。
它一进入房间，目标明确，直接扑向放在沙发上的、沈清辞晚宴时使用的手拿包——那里面，放着她的手机和一些随身小物！
这东西的目标是她随身物品上的气息？还是想窃取什么？
谢砚反应极快，在那东西穿透玻璃的刹那，他已如猎豹般窜出，并非攻击，而是第一时间挡在了沈清辞与那怪物之间。
金光自他掌心涌现，虽不耀眼，却凝实无比，化作一道屏障。
那海水阴影构成的怪物似乎对谢砚的金光有些忌惮，前冲的势头微微一滞。
而沈清辞在怪物出现的瞬间，已经动了。
她没有去管手包，而是双手在胸前结出一个玄奥的法印，一股无形的、带着净化与驱逐意味的能量场以她为中心扩散开来！这是混沌诀中应对阴邪秽物的法门！
“嗤——”
那怪物接触到这股能量场，如同冰雪遇到烈阳，身体表面瞬间冒起阵阵黑烟，发出一种类似水泡破裂的嘶哑声响，扭曲的动作变得更加狂乱。
它似乎被激怒了，放弃了手包，猛地张开那模糊的、如同黑洞般的“口器”，一股极其阴冷、带着强烈精神污染和腐蚀性的黑色水箭，如同高压水枪般射向沈清辞！
这一击，速度更快，威力更强！
谢砚瞳孔一缩，正要强行硬接，沈清辞却比他更快一步！
她指尖不知何时已夹住了一枚薄如蝉翼、散发着微弱白光的玉符——
正是之前温养在獬豸玉佩旁、沾染了一丝破邪之气的护身符箓！她屈指一弹，玉符化作一道流光，不偏不倚地迎向那黑色水箭！
“嘭！”