朱由检沉默着。
福王这番剖白，确实触动了他。
国本之争，是祖父神宗皇帝与朝堂之斗争。福王在其中，的确只是一个被动的棋子。
那份财富，是宣告，是示威，更是枷锁。
朱由检看着瘫软在座的皇叔，心中那丝许的彷徨一闪而逝。
“不过，”他话锋陡然一转，目光再次变得锐利如刀，“皇叔不敢异动，捐些钱粮，总是可以的吧？”
福王朱常洵刚刚平复下去的心，又被狠狠揪起。
他知道，再也无法推脱了。
他咬碎了牙，沉声道：“陛下所言甚是。臣……臣愿捐银十万两，粮食十万石，以助陛下，赈济灾民！”
十万两，十万石。
于福王而言，九牛一毛。
朱由检却并未讨价还价。
他要的，是态度，是敲山震虎。
“如此，朕便代陕西的百姓，谢过皇叔了。”他点了点头，语气平静，“皇叔难得来京，便在京中多住些时日吧。”
“朕欲下诏，召各地亲王，于今年十月，齐聚京师，行祫祭大典。”
召各地亲王进京？！
还要住到十月？！
朱常洵猛地抬头，眼中写满了惊骇与不可置信！
他瞬间明白，自己这是自投罗网了！
“遵……遵旨！”他艰难地从喉咙里挤出这两个字，干涩无比。
朱由检像是没有看到他脸上的惊恐，只是温和地吩咐道：“皇叔就住在以前居住的福王邸吧。府内一应所需，尽管跟内官开口，万不可委屈了皇叔。”
福王朱常洵回程的脚步，远不如来时那般沉稳。
他那身织金云锦常服，华贵依旧，此刻却像一件浸透了水的囚衣，几乎要将他肥胖的身躯压弯。
来时那清脆悦耳的金铃声，也变得喑哑沉闷。
朱由检站在御阶之上，眼神平静地目送着那个庞大的背影。
他看着他一步步挪出自己的视线，最终消失在巍峨的殿门之外。
福王最后那番带着二十年压抑与不甘的嘶吼，似乎还在这空旷的大殿内低回。
“这份泼天的富贵，从一开始就不是臣想要的！”
“它不是恩赐，是一道催命符！是一座将臣死死锁在洛阳，锁在天下人目光下的黄金牢笼！”
黄金牢笼……
朱由检的目光，穿透了殿宇，仿佛看到了自己的几个孩子。
长子朱慈烺，才刚刚记事。
次子朱慈照，刚学会蹒跚走路。以及皇后腹中又有的胎儿。
他们生来便是天潢贵胄，是大明未来的皇子亲王。
可这份尊贵，这份血脉，对他们而言，又何尝不是另一座更加华丽，也更加凶险的牢笼？
他自己，不也是从那座名为“信王府”的牢笼里，战战兢兢地走出来，才坐上了这张龙椅吗？
他可以为大明的百姓开创一个日月新天。
可他能为自己的孩子，开创一个可以自由选择的人生吗？
朱由检不知道。
生在皇家，从降生的那一刻起，命运的枷锁便已铸成。
就像福王，就像秦王，又或像被他亲手选中、磨砺成刀的唐王。
他们的一生，都被那看不见的宗法与皇权，死死地捆绑在既定的轨道上。
腐烂，作恶，或是成为工具。
哪一条路，又是他们自己想走的？
一股深沉的无力感，第一次作为父亲而非帝王，攫住了朱由检的心脏。
他可以改变大明，却似乎改变不了这延续千年的皇族宿命。
除非……
除非他拥有足以打破一切规则的力量！
就在此时，殿外传来一阵急促却又被刻意压抑的脚步声。
王承恩的身影出现在殿门口，他双手捧着一份用黄绫包裹的奏疏，快步走到御前，躬身呈上。
“皇爷，山西总督曹文诏发来的急奏。”
朱由检的思绪被瞬间拉回现实。
山西？
他的眉梢微微挑起。
不是代表最高军情的红漆封套，说明不是鞑子叩关。
可曹文诏用上了“急奏”，说明事情也绝非寻常。
他伸手接过奏疏，指尖利落地打开，抽出奏报。
目光一扫而下。
仅仅几行字，朱由检的脸上，便浮现出一抹极具深意的神色。
奏疏的内容，完全在他的预料之外，却又在情理之中。
盘踞漠南草原，名义上统领蒙古各部的察哈尔部虎墩兔憨，也就是林丹汗，派人来了。
信使带来的，是林丹汗的亲口解释，或者说……是求和。
他声称，前些时日浩齐特部与乌珠穆沁部袭扰大明边境，纯属擅自行动，并非出自他的授意。
为了表示歉意，也为了证明自己绝无与大明为敌之心，林丹汗愿意立刻派遣使臣前来朝贡。
并献上良马五百匹，作为赔偿！
他还保证，已经派人申饬那两个部落的首领，严令他们约束部众，再不敢犯大明边境分毫！
朱由检的指节，在奏疏的边缘轻轻敲击着，发出极富韵律的