温暖。
这是路明非意识回归后第一个清晰的感知。不是篝火的灼热，也不是龙血奔腾的炽烈，而是一种如同浸泡在温泉中的、源自生命本源的温暖。它驱散了渗入骨髓的沼泽寒意，抚慰着规则反噬带来的灵魂刺痛，甚至让他过度透支、近乎碎裂的经络都感受到了一丝酥麻的愈合感。
他依旧维持着双手按地的姿势，仿佛与脚下这片污浊的土地，以及其上笼罩的“心光壁垒”连接成了一体。乳白色的光晕如同有生命的呼吸般缓缓流转，光罩上那些由《规则初解》本源符文所化的星辰明灭不定，将外界死寂的灰暗与内里短暂的安宁清晰地分隔开来。
他能感觉到，这壁垒的力量正在缓慢而坚定地流逝。如同捧在手心的沙，无论如何紧握，终将散尽。这并非他自身的力量，而是他以意志为祭品，向规则之书“借”来的奇迹，无法持久。
“还能撑多久？” 苏恩曦的声音在一旁响起，平静无波，但路明非能听出其中一丝不易察觉的紧绷。她靠坐在另一块怪石旁，脸色依旧苍白，正用一块相对干净的布条擦拭着楚子航额头不断渗出的冷汗。
路明非内视了一下，感受着那借来的规则洪流如同退潮般减弱，估算了一下，沙哑地回答：“最多……半个小时。”
半个小时。这是他们用路明非近乎赌上未来的代价，换来的宝贵喘息。
楚子航靠在石头上，断成两截的村雨被他紧紧抱在怀中，仿佛那是他最后的支点。他依旧昏迷着，但呼吸比之前稍微平稳了一些，路明非之前那不计后果的“共鸣疗伤”和苏恩曦的紧急处理，终究是吊住了他的性命。只是他眉宇间那深可见骨的规则创伤处，依旧隐隐有灰黑色的气息缠绕，如同附骨之疽，难以根除。
光罩之外，腐沼鬣狗并未离去。它们聚拢在十几米外，猩红的眼睛在灰暗的天光下如同鬼火，死死盯着光罩内的“猎物”，发出压抑而焦躁的低吼。偶尔有按捺不住的，试探性地用爪子触碰光罩，立刻便会引发一阵白光闪烁和凄厉的惨叫，但它们似乎学乖了，不再敢用身体直接冲撞。
它们在等。等待这层讨厌的光罩消失，等待猎物彻底失去反抗能力。
路明非收回看向外界的目光，深吸了一口光罩内相对洁净（却依旧带着淡淡硫磺味）的空气，强迫自己冷静下来。绝望和恐惧解决不了任何问题，他必须利用这半个小时，找到一线生机。
他的目光落在怀中那本已经恢复平静的《规则初解》上，又内视了一眼意识海中那本似乎因为刚才的“借贷”而显得有些……“疲惫”？的规则之书。
“学姐，”他开口，声音依旧干涩，“这片‘死界碎片’，到底是什么地方？我们还有可能……找到回去的路吗？”
苏恩曦擦拭的动作微微一顿，抬起头，目光投向光罩外那片仿佛永恒灰暗的天空和死寂的沼泽。
“‘死界’……并非一个具体的地名，而是一种规则状态的描述。”她缓缓开口，声音带着一种追忆和疏离，“在龙族古老的记载中，它指的是那些因为过于惨烈的规则冲突、或者被某种极致的力量彻底湮灭了生机后，所形成的‘世界残骸’。这里的规则是扭曲、破碎且充满死亡意蕴的，寻常生命无法生存，只会被同化、侵蚀，最终成为这死寂的一部分。”
她指了指外面那些腐沼鬣狗和扭曲的枯树：“像这些东西，就是被死界规则侵蚀扭曲后的产物。我们之所以还能暂时抵抗，是因为我们自身的力量层次和规则抗性远超普通生命，但长时间待下去……”她没有说下去，但意思不言而喻。
“至于回去的路……”苏恩曦摇了摇头，眼神锐利地扫过周围，“超载跳跃的坐标已经完全混乱，我们落入这里是随机事件。想要离开，只有两个办法：第一，找到这个‘碎片’与主世界尚存的、相对稳定的空间连接点，但这需要运气和对空间规则的极高造诣；第二，强行撕裂这里的空间壁垒，但那需要的力量……”她看了一眼路明非和昏迷的楚子航，未尽之语显而易见——非他们目前所能及。
路明非的心沉了下去。两个办法都希望渺茫。
“不过……”苏恩曦话锋一转，目光落在了路明非身上，带着一种审视，“你刚才构筑这个‘心光壁垒’时，引动的规则力量非常特殊，其中似乎……夹杂了一丝与这片死界规则……隐隐对抗，却又并非完全排斥的意蕴。”
路明非一愣，回想起刚才那仿佛与规则之书融为一体的感觉，那涌入体内的力量温暖而充满生机，与这片沼泽的死寂冰冷确实格格不入。
“你的‘心之光’，还有那本规则之书，来历恐怕比我想象的还要古老和特殊。”苏恩曦若有所思，“它们或许能帮助我们在这里找到一些……不一样的东西。”
就在这时，一直靠坐在那里、仿佛陷入最深层次昏迷的楚子航，身体忽然极其轻微地颤抖了一下。他的眉头紧紧皱起，嘴唇无声地翕动着，似乎在承受着某种巨大的痛苦，又像是在与什么无形的东西抗争。
“……不……母亲……”
“……奥丁……！”
“……命运……打破……”
断断续续、模糊不清的词语，如同梦呓般从他齿缝间挤出。那不仅仅是声音，更伴随着一股强烈而不甘的意志波动，甚至引动了他怀中那两截断刀发出微弱的、哀鸣般的震颤。
路明非和苏恩曦同时看向他。
“他在对抗规则污染。”苏恩曦神色凝重，“萨麦尔的毁灭力量和他自身强行催动‘终焉’带来的反噬，混合成了极其麻烦的规则之毒，正在侵蚀他的意识和记忆。他此刻，恐怕正沉浸在自己最深刻、最不愿面对的梦魇之中。