后金铁骑撕开的口子——大安口。关宁锦防线，这条他耗尽心血打造的钢铁长城，被敌人从一个意想不到的地方绕了过去。
帅帐之内，祖大寿、何可纲等一众将领神色凝重，气氛压抑得令人窒息。
“督师，怎么办？我们是回援，还是……”祖大寿的声音有些干涩。
所有人都明白这个未说出口的问题。
全军回援，宁远、山海关空虚，若后金分兵来袭，他们将无家可归，成为一支孤军。
若不回援，京师有失，他们这些人，有一个算一个，都得被千刀万剐。
袁崇焕在帐内来回踱步，每一步都像是踩在所有人的心口上。
突然，他停下脚步，猛地一拳砸在案几上。
“根本不保，枝叶何存？”
他眼中闪过一丝决绝的疯狂，“传我将令！全军拔营，直趋京师，以护根本！”
“督师三思！”有将领惊呼。
“没什么可三思的！”袁崇焕厉声打断，“本督亲率两万关宁铁骑，星夜驰援！其余人马，固守宁远、锦州、山海关一线，若有失，提头来见！”
崇祯二年，十一月十五。
通州。
寒风萧瑟，卷着枯草败叶。
七千山西镇兵，加上陈阳的一千兵马，一共是八千人。
终于抵达了这处京师的东部门户。
长途的急行军，早已榨干了他们最后一丝力气。
许多士兵的鞋已经磨穿，脚上血肉模糊，每走一步都像踩在刀尖上。
然而，当远处通州城的轮廓出现在地平线上时，这支濒临崩溃的军队，还是爆发出了一阵欢呼。
到了。
终于到了。
到了，就意味着有热饭吃，有营帐睡。
巡抚耿如杞与总兵张鸿功并肩而行，两人同样是满脸风霜。