入夜。
临安皇宫，垂拱殿偏殿。
今夜的皇宫，灯火通明，恍如白昼。为了庆祝国库充盈，宋宁宗赵扩特赐“琼林宴”，款待群臣。
大殿内，丝竹之声悦耳，舞姬的长袖如云般飘动。空气中弥漫着御酒“蔷薇露”的浓郁香气。
虽然宰相赵汝愚为首的清流们集体称病缺席，但这丝毫不影响宴会的热烈。相反，因为少了这个总是板着脸的理学领袖和那些清流，满朝文武反而喝得更开心了。
无数身穿朱紫官袍的大员，此刻都围在两个人身边。
一个是国用使、新任户部侍郎史弥远。
另一个，则是今晚最耀眼的主角——枢密使韩侂胄。
“喝！都给我满上！”
韩侂胄端着一只巨大的金樽，站在大殿中央，红光满面，意气风发。
他并没有喝醉。相反，他的眼神亮得吓人。
“诸位！看看这殿外！那是六十万贯白银！”
韩侂胄一把拉过身边的史弥远，用力拍着他的肩膀：
“有人说史弥远是奸臣，说他是弄臣。但我韩某人说，他是大宋的功臣！是我的福将！”
周围的官员们纷纷举杯附和：“韩枢密英明！史侍郎大才！”
史弥远脸上挂着谦逊的笑，不停地作揖回礼，但他的眼神却始终保持着一丝清明。
韩侂胄似乎觉得不过瘾。他推开敬酒的人群，大步走到大殿一侧悬挂的巨幅《大宋舆图》前。
“官家！”
韩侂胄转身对着御座上的赵扩行了一礼，然后指着地图上北方的疆土，声音变得激昂：
“先帝在位时，最大的遗撼便是未能恢复中原。如今，咱们有钱了！……咱们的步子，可以迈得再大一点！”
他的手指重重地戳在淮河以北的那个“金”字上：
“臣听闻，金国如今内乱频仍，北方蒙古部族也在崛起。这是天赐良机！”
“只要咱们练出十万精兵，打造出一支无敌水师，几年后，沿着海路北上，直插燕云……这靖康之耻，未必不能在陛下手中洗雪！未必不能在你我君臣手中了结！”
大殿内瞬间安静了一下。
北伐。
这是大宋朝廷最敏感、也最沉重的话题。赵汝愚一党向来主张“内修德政，外守强界”，极力反对妄动刀兵。
赵扩听得热血沸腾，脸色潮红：“韩卿……真有此可能？”
“有！”韩侂胄斩钉截铁，“只要钱粮管够，臣愿为陛下马前卒，收复旧山河！”
看着这一幕，史弥远程着酒杯的手，微微紧了紧。
他敬佩韩侂胄。在这个满朝文武只知道苟且偷安的时代，只有这位韩世伯，骨子里还流着大宋开国将门的血，还想着收复故土。
但是
“太刚了。”
史弥远在心中暗叹。
韩侂胄的眼睛只盯着北方的铁马冰河，盯着那宏大的千秋伟业。他以为有了钱、有了兵，就能碾压一切。
但他忘了，大宋的朝堂，从来都不是战场，而是染缸。杀人的往往不是明枪，而是暗箭；绊倒巨人的，往往不是敌国的铁骑，而是自己鞋里的一粒沙子。
史弥远摸了摸宽大的袖口。
那里藏着一张轻飘飘的纸，那是他从明州带回来的“见面礼”。
他看着狂傲的韩侂胄，心中做出了决断：
“光靠韩公，守不住这泼天的富贵。我必须给他，也给我自己，找一个能看住后院的合伙人。”
……
酒过三巡，宴会的气氛愈发热烈。
趁着韩侂胄正被一群武将围着高谈阔论，史弥远借口更衣，悄然退出了大殿。
一出殿门，夜风夹杂着凉意扑面而来，吹散了殿内的燥热与酒气。
宫巷深沉，高墙耸立。
史弥远沿着回廊缓缓前行，看似漫无目的，实则目光一直在搜索。
终于，在一处转角的阴影里，他看到了那个熟悉的身影。
那个在黎明时分给他打开东华门的中年太监——王安。他正垂手而立，似乎在等侯换班，又似乎专程在等一个人。
史弥远快步走上前。
“公公。”史弥远拱手一礼，态度比在大殿上还要躬敬。
王安连忙避开：“史大人折煞咱家了。大人如今是官家的红人，这大礼咱家可受不起。”
“受得起。”
史弥远直起身，看了看四周无人，从怀里掏出了那张早已准备好的东西。
那不是金叶子，也不是银票。
而是一张盖着鲜红印章的旗引——【明州及海外贸易特许旗引】。
这是明州鬼市上最值钱的东西，也是无数海商抢破头都买不到的“长期饭票”。持此旗引，可终身参与明州海贸分红，且受国用使庇护。
史弥远双手递上：
“公公，那位贵人帮我开了丽正门的锁，这份情太重，金银俗气，那是打发叫花子的。这东西，代表着以后明州海贸的一成干股。”
“只要明州港还在，这钱就象流水一样，永不断绝。请公公转交贵人，权当是……见面礼。”
王安那双总是半眯着的眼睛，猛地睁大了一些。
他是宫里的老人，太识货了。
给钱，那是“赏赐”；给股份，那是“入伙”。