明玉的脸瞬间红透，指尖的冰棋差点捏碎。她怎么也没想到，皇上会突然问这个！心跳得像擂鼓，耳边嗡嗡作响，连康熙后面说什么都听不清了。
“怎么？害羞了？”康熙的笑声更响，“老四是个好孩子，就是性子冷了点。但他的心是热的，对自己人…尤其护着。”
明玉的指尖在冰棋上划出道痕，冰凉的触感让她清醒了些。“四爷是皇上的好儿子，是大清的栋梁。”她的声音发颤，却努力保持镇定，“玉儿…不敢妄议。”
康熙看着她泛红的耳根，眼中的笑意深了些：“好了，不逗你了。这选秀的事…你也不用太紧张。该是你的，跑不了；不该是你的，求也求不来。”他把冰棋收起来，“回去吧，让你额娘放心。”
明玉如蒙大赦，连忙起身行礼，转身时脚步都有些飘。经过胤禛身边时，她的目光飞快地扫了他一眼，正撞见他投来的目光。那里面有探究，有担忧，还有一丝…她看不懂的暗涌。
走出御花园的那一刻，明玉长长舒了口气，像卸下了千斤重担。阳光透过光秃秃的树枝洒下来，在地上投下斑驳的影，像幅没画完的画。
她知道，皇上今天没明说，但意思已经很清楚。她的婚事，怕是真要和胤禛扯上关系了。这究竟是福，还是祸？
风卷起地上的落叶，打着旋儿往前跑，像在追逐一个看不见的答案。明玉的指尖握紧了袖中的竹纹玉佩，冰凉的玉面透着丝温润——那是胤禛的温度。不管是福是祸，她都得接着。
远处的宫墙巍峨耸立，像座巨大的囚笼。明玉望着那片青灰色的瓦，忽然觉得，自己的命运，就像这御花园的秋景，看似萧瑟，却藏着下一个春天的希望。而那个穿着靛蓝常服的身影，或许…就是那希望里最亮的光。