间喷涌而出，身体软软倒下，眼中兀自残留着惊愕与不甘。
烟幕渐渐散去，庭院内的战斗也已结束，剩余的暗卫要么被擒，要么伏诛。侍卫们开始清理现场，救治受伤的同伴，空气中弥漫着血腥味与毒液残留的恶臭。
绵忻却顾不上这一切，他踉跄着扑到“子树”前，看着树干上那片焦黑灰暗、还残留着裂纹的痕迹，以及那光芒黯淡、摇曳不稳的光莲，心痛如绞。他伸出手，想要触摸，却又怕自己的触碰会带来更大的伤害，手悬在半空，微微颤抖，眼中蓄满了泪水。
就在这时，主干玉树顶端的永恒莲影，忽然垂落下一道尤为浓郁的清辉，如同母亲温柔的抚慰，缓缓流淌过“子树”受伤的树干。奇迹发生了——那焦黑的痕迹以肉眼可见的速度开始变淡，细微的裂纹也在缓缓弥合，光莲的摇曳逐渐平息，光华虽不如从前璀璨，却变得稳定而坚定。
绵忻看着这神奇的一幕，紧绷的心弦终于稍稍放松，一股难以言喻的疲惫感涌了上来，双腿一软，差点瘫倒在地，被身旁的侍卫及时扶住。
翌日清晨，玉树遇袭、世子绵忻奋勇护树、身佩异宝挡下致命一击的消息，如同长了翅膀般传遍了整个紫禁城，进而蔓延至朝野。皇帝闻讯，龙颜震怒！玉树乃大清国运之象征，竟有人敢在皇宫大内、天子脚下行此大逆不道之事，简直是胆大包天！
他亲自驾临文渊阁庭院，看着“子树”上尚未完全消退的伤痕，脸色阴沉得如同能滴出水来，周身散发出的威压，让随行的大臣们大气不敢出。“查！给朕彻查到底！”皇帝的声音冰冷刺骨，“所有活口，严刑拷问，无论牵涉到谁，哪怕是天潢贵胄，也绝不姑息！定要揪出幕后主使！”
“臣遵旨！”粘杆处与刑部官员连忙跪地领旨，心中清楚，一场席卷朝野的风暴，已然来临。
与此同时，绵忻怀中玉佩的异状，也被有心人添油加醋地渲染开来，传成了“身负端慧太上皇后祖荫，得玉树神灵庇佑”的神异之说。一时间，绵忻的声望在这一次次的危机中不降反升，不仅被赞为“忠勇可嘉”，更添了一层神秘色彩，成为众人心目中“天命所归”的象征。
然而，东宫之内，听闻行动彻底失败、暗卫首领伏诛、所有活口被擒的消息，太子在暴怒地砸碎了满室珍宝之后，反而陷入了一种诡异的平静。他屏退了所有侍从，独自坐在黑暗的书房中，只有跳动的烛火映照着他扭曲的侧脸。良久，他嘴角勾起一丝冰冷而疯狂的笑意，低声自语：“毁不掉……那就让它……换个主人好了……”
一个更加悖逆、更加疯狂的念头，在他心中彻底成型：“父皇……您既然那么看重这树，看重那小子……那就别怪儿臣……行那‘移花接木’之事了——这国运祥瑞，朕要定了！”
一场直指皇权根本、意图扭曲“祥瑞”归属、颠覆传承的惊天阴谋，在这位储君心中，悄然拉开了序幕。玉树虽险遭摧毁，星火却未曾熄灭，可它即将面临的，是来自最接近权力中心的、更为阴毒的算计。这承载着百年守护与传承的嘉木，能否在这场皇权漩涡中，守住真正的“天命”？