他手中紧握着皇帝“便宜行事”的口谕与粘杆处的密报，指尖因用力而泛白，眼神却坚定如铁。庆复想借准噶尔的刀巩固权位，京城的飞鸟势力想趁乱浑水摸鱼，乌苏部想借战火复兴部族——每个人都有自己的算盘，却都将大清的边疆安危、将士性命当作赌注！
“传我命令！”绵忻转身，声音在风中清晰而冷冽，字字掷地有声，“第一，急令张彪副将，按原计划固守金沙堡，若准噶尔来攻，先佯败诱敌，待其深入后再合围歼之，务必留下活口，查清与乌苏部勾结的实证；第二，秦风，率五十亲卫严密监视大将军行辕，若庆复有任何异动（调动兵马、焚烧文书、私通外敌），即刻采取行动，以‘如朕亲临’令牌节制其部，先行控制；第三，岳督，烦你坐镇城外军营，随时准备接应金沙堡，同时防备庆复狗急跳墙，发动兵变！”
“得令！”岳钟琪与秦风齐声抱拳，神色肃然，转身而去。
驿馆内的灯火彻夜未熄，军令一道道传出，如同脉络般贯穿西北防线。风沙拍打窗棂，发出“哗哗”的声响，仿佛是大战前的序曲。绵忻回到书房，铺开信纸，准备给皇帝写一封最后的密奏，详陈最新局势与自己的决战部署。
墨汁研好，毛笔蘸饱，就在绵忻准备落笔时，目光无意间扫过桌案一角——那里静静躺着德妃留下的乌木印章与《尘影录》。之前他始终关注印章上的山水纹样与“承影司”“副石”的关联，此刻，在得知京城飞鸟势力的存在后，他忽然心中一动，拿起乌木印章，对着烛光仔细审视。
印章的山水纹样雕刻得极为精巧，线条转折流畅，带着一种古朴而隐秘的韵味。他下意识地想起密信上的飞鸟符号、京城据点的飞鸟旗帜，那些线条的勾勒笔触，看似与山水纹截然不同，却在极细微的神韵上有着诡异的相似——都是以极简的线条勾勒核心意象，转折处带着一种独特的弧度，仿佛出自同一种审美体系，甚至是同一脉传承！
绵忻浑身一震，手中的毛笔险些掉落。难道……德妃留下的线索，指向的不仅仅是“承影司”与前朝遗秘？她与这个以飞鸟为标志、活跃于宫廷与边疆的神秘联盟，有着某种更深层次的渊源？是她曾是联盟的一员，后来反戈一击？还是她早已洞悉联盟的存在，留下印章与《尘影录》，是为了警示后人？
这个突如其来的发现，如同冰水浇头，让绵忻浑身发冷。如果连德妃这枚跨越数十年的棋子，都与飞鸟联盟有着隐秘关联，那么这个组织的根基之深、历史之久、图谋之大，恐怕远超他的想象！
他放下毛笔，久久凝视着手中温润的乌木印章，烛光映照下，山水纹样仿佛活了过来，与脑海中的飞鸟符号交织缠绕。西北的战火即将点燃，京城的暗涌正在沸腾，而这枚小小的印章，似乎藏着解开所有谜团的终极钥匙。
只是，这把钥匙背后，究竟是真相的曙光，还是更深的黑暗？飞鸟联盟的真正核心是谁？他们的最终目的，仅仅是颠覆皇权，还是有着更为恐怖的图谋？绵忻感到，自己正站在一个巨大迷宫的十字路口，前方的每一条路，都通向未知的深渊。而风沙之中，那场决定大清命运的决战，已悄然拉开了帷幕。