出是莲花形状——竟与绵忻手中乌木印章上的莲花纹饰有七分相似！更引人注目的是，银簪尖端沾着些许暗红痕迹，似是干涸的血迹，又似是褪色的朱砂。
“那老嬷嬷被发现时，神智已不甚清醒，口中断续念叨‘还债’、‘报应’、‘德主子’、‘鸟来了’等语，时而哭泣，时而惊恐。属下不敢擅专，已将其秘密控制，带至附近一处废弃茶房，并请其木格姑娘先行辨认看护。” 影卫统领继续道，“此外，在暗格角落，还发现了这个——”
他又取出一小块折叠整齐、却已泛黄脆化的纸片，仿佛稍一用力便会碎裂。纸片上用娟秀却已褪色的字迹写着一行小字：“癸未年腊月，西苑梅林，所见之事，妾不敢言，唯记于此，若他日祸起，或可证清白。” 没有落款，只有一个小小的、绣花样的“雅”字朱印。
“雅？” 绵忻眉头紧锁。德妃乌雅氏？难道这纸片与德妃有关？“癸未年……那是康熙四十二年！”
“那老嬷嬷现在何处？其木格姑娘可认出她？” 绵忻急问。
“就在离寿安宫不远的废弃茶房里，有四名影卫看守。其木格姑娘初看之下，似乎……有些震动，但未立刻相认，只说那老嬷嬷身上有部族特有的印记，需仔细问询。” 影卫统领答道。
皇帝在榻上听着，当听到“德主子”、“癸未年腊月西苑梅林”、“雅”字时，呼吸明显急促了几分，眼中闪过复杂的情绪，有痛苦，有追忆，还有一丝难以言喻的恐惧。
“皇上？” 绵忻察觉有异，轻声唤道。
皇帝闭上眼，良久，才用极低的声音道：“那簪子……朕仿佛……见过……在德妃的旧妆匣里……她年轻时……常戴一枚莲花银簪……后来……便不见了……” 他顿了顿，声音带着一丝恍惚，“西苑梅林……癸未年腊月……那是……孝懿仁皇后（胤禛养母）薨逝前一年……朕记得……德妃曾提过……那年腊月……她在西苑撞见过……一些可怕的事……之后……便总是心神不宁……夜里常做噩梦……”
孝懿仁皇后！康熙的第三任皇后，胤禛的养母，在康熙四十一年崩逝。癸未年（康熙四十二年）腊月，德妃在西苑梅林撞见了什么？与孝懿仁皇后之死有关？还是与后来的“承影司”变故、飞鸟势力崛起有关？
线索越来越多，也越来越扑朔迷离。飞鸟余孽、枕下邪符、冷宫老嬷、德妃旧簪、康熙朝隐秘……这一切如同散落的珠子，似乎被一根无形的线穿着，而那根线，很可能就掌握在冷宫中找到的那个神志不清的老嬷嬷手中。
“其木格姑娘精通部族古语与催眠安抚之法，或许能让那老嬷嬷恢复神智，说出更多真相。” 影卫统领道，“只是她之前为救治皇上，消耗极大，身子还很虚弱，需小心行事。”
绵忻点头，对皇帝道：“皇上，您刚醒，需好生静养，切不可再劳心费神。此事交给儿臣，定会查个水落石出，揪出所有奸佞，护大清周全。” 他想起皇帝关于“冷宫前朝旧人”、“兰草之根”的暗示，心中已有计较。
皇帝疲惫地点点头，握着绵忻的手紧了紧：“一切……小心。若有难决之事……可问……你皇叔祖（怡亲王胤祥一脉现任家主）……他祖父……当年深得圣祖（康熙）信任……或知些……康熙朝的旧事……” 说完，似乎耗尽了全身力气，缓缓合上眼，呼吸逐渐平稳。
皇后示意御医上前照料，绵忻与影卫统领悄然退出寝殿。
来到外间，绵忻立即下令：“第一，加派人手，明暗两线严守乾清宫所有出入口，任何人出入都需双重核查，饮食汤药必须经银针试毒与专人试服；第二，调阅内务府档案，查康熙四十二年左右西苑梅林一带的修缮、值守记录，尤其是腊月期间的人员往来；第三，翻阅宫中旧档，重点查找康熙朝后期，名中带‘雅’字、与德妃娘娘关系密切的宫女或嬷嬷，特别是失踪或病故的记录；第四，传令下去，严密监控坤宁宫、寿安宫及冷宫周边，严防有人趁机作乱。”
“属下遵令！” 影卫统领躬身领命。
绵忻看向他：“带我去见那个老嬷嬷。动作轻些，莫要引人注目。”
夜色越发深沉，宫墙内的阴影仿佛也浓稠得化不开。绵忻在影卫的护卫下，悄无声息地穿过蛛网般的偏僻宫道，脚下的砖石因年久失修，发出轻微的“咯吱”声，在寂静的夜里格外清晰。寿安宫附近那间废弃茶房隐在枯藤败叶后，如同被时光遗忘的角落，只有一盏昏暗的油灯在窗内摇曳，投下扭曲的光影。
茶房内，空气浑浊，弥漫着尘土与霉味。其木格坐在一张破旧的木凳上，正低头凝视着躺在简易担架上、盖着薄毯的老嬷嬷。老嬷嬷双目紧闭，呼吸微弱，灰白的头发散乱地贴在枯槁的脸上，皱纹如同沟壑，纵横交错，但依稀能看出年轻时清秀的轮廓。
听到动静，其木格抬起头，眼中神色复杂无比，有震惊，有怜悯，更有深沉的困惑，仿佛被什么重物击中。
“如何？可认出她？” 绵忻压低声音，生怕惊扰了老嬷嬷。
其木格缓缓点头，声音干涩得如同砂纸摩擦：“我认得这枚银簪……更认得她耳后那一小片月牙形的胎记……她……她是我的姨母，我母亲的亲姐姐，乌苏部上一代‘守密人’之一，名为‘其其格’，汉名……好像叫‘雅晴’。”
其其格？雅晴？带“雅”字！乌苏部守密人！德妃旧簪！
绵忻心头剧震！德妃身边，竟然曾有乌苏部守密人作为贴身侍女？这绝非巧合！
其木格继续道，声音带着难以抑制的颤抖：“我祖母说过，姨母当年奉命潜入宫中，任务