亲王也失踪了。”
帐外突然传来急报：“西直门废墟挖出永珅！双腿压断，昏迷不醒！”紧接着又报：“庄亲王在武英殿悬梁自尽，留下遗书认罪！”
众人面面相觑时，一名小校捧着铜管闯入：“有人射来此信，指名呈交怡亲王和太子！”
绵忆展开信笺，绵忻的字迹透着疲惫与释然：“兄长、王叔：京城已定，弟伤重难愈，需觅静地休养。先帝密旨及永珅罪证已交可信之人，江山托付兄长，万望珍重。勿寻，勿念。弟 绵忻 顿首。”信末画着盘龙含珠的图案，正是他肩胛的胎记。
绵忆握着信笺，泪水滚落。他知道，弟弟把皇位与责任留给了他，自己则选择带着秘密隐退。
京城西北三十里，山神庙中。绵忻躺在干草上，气息微弱却无碍。其木格守在旁换药，庙门口的老道靠着门框喝酒，望着京城方向喃喃：“小子，这局棋你到底赢了还是输了？”
山风卷起落叶，老道看向其木格怀中的油布囊——里面装着密旨与密档。“接下来这局，又该谁下了？”
远处，京城的晚钟沉重悠远，宣告着动乱的结束，也预示着未知的开始。阳光穿过庙门，照在绵忻苍白的脸上，他睫毛微动，似在梦中，又似在等待新的棋局。