“我要去见辱纥主！”
乙居伐挣扎着从那张像征权力的虎皮圈椅上起身，声音带着一种孤注一掷的决绝。
他看向妻子，眼神复杂：
“莫贺弗的心思，瞒不过辱纥主。你俩就待在帐里，哪儿也别去。若有人来搬东西，由他们去！切记，莫要再去招惹门口那些妇人。”
他深知，此刻族人的怨气如同干燥的草原，一点火星就能燎原。
辱纥主，与“莫贺弗”一样，是库莫奚内部拥有强大独立部众的头人称号。
在草原残酷的生存法则中，血缘始终是最原始也最可靠的纽带。
‘我打我的兄弟，我和兄弟一起打堂兄弟，我和堂兄弟们打外姓人，我和外姓人打其他部落’
——古老的谚语在乙居伐脑中回响。
这一刻，他甚至有些怀念起那个被他视为最大威胁的亲弟弟吐万丹。
“要是吐万丹还在……”
这个念头让他心头一阵刺痛，随即化为更深的孤寂。
乙居伐的盘算并不复杂：
既然莫贺弗觊觎俟斤之位，与其与之死斗导致部族彻底分裂、血流成河，不如索性将“俟斤”这个名号“稀释”。
让莫贺弗、辱纥主，甚至其他有实力的头人，都成为各自部众的“俟斤”。
五部库莫奚？那就让它名副其实！
大家各带各的人马，分道扬镳，互不统属，互不攻伐。
代价是乙居伐十几年的奋斗成果一扫而空，是库莫奚将重新变回一盘散沙，再次沦为契丹、地豆于等强邻欺凌的对象。
但至少，他和乌豆伐能带着一部分忠诚的族人，在这乱世中求得一块安身立命之地。
翻身上马，乙居伐带着几名亲卫，在弥漫着悲泣与烧焦皮肉气味的营地中穿行，来到辱纥主的毡帐前。
“俟斤！”
帐前的守卫躬敬地屈身行礼，脸上却带着一丝为难：
“我家主人自昨日回来便病倒了，怕风、怕水、怕嘈杂，故令我等在外守护，不得让闲人惊扰。请俟斤的侍卫们在外稍候，我这就为他们准备酒食。”
“恩，你们留下。”
乙居伐心中疑窦丛生。这辱纥主向来圆滑，莫不是装病避祸？
但谅他也不敢在众目睽睽之下对自己不利。他定了定神，独自掀帘入帐。
一股浓烈而怪异的烟雾扑面而来，混杂着草药、香料和某种动物油脂燃烧的刺鼻气味，熏得乙居伐呼吸一窒，几乎要退出去。
帐内光线昏暗，唯有中央火塘和几处油灯提供着摇曳的光源。
只见辱纥主裹着厚厚的毛毯，躺卧在帐内深处的毡榻上，形容枯槁，气息奄奄。
一个戴着狰狞木制面具、身披彩色布条和兽骨法衣的萨满巫师，正围绕着火塘和辱纥主的卧榻，踩着怪异的步伐，挥舞着系满铃铛和彩布的法杖，口中念念有词，进行着一场驱邪祈福的法事。
整个场景弥漫着一种神秘而压抑的氛围。
“俟斤……您亲临……恕我……恕我无法起身……”
辱纥主的声音微弱沙哑，断断续续，听起来确实病得不轻。他费力地抬了抬手：
“诃辰快为俟斤倒酒”
辱纥主的儿子诃辰，一个约莫二十岁的健壮青年，连忙应声，捧着一只镶崁银边的牛角杯，躬敬地递到乙居伐面前。
乙居伐接过，目光在诃辰年轻而略带紧张的脸上停留了一瞬，心中暗叹：
若乌豆伐也如他这般年纪，自己何须如此狼狈？他一饮而尽，滚烫的马奶酒顺着喉咙流下，却驱不散心头的寒意。
“俟斤”
辱纥主挣扎着想撑起身子，却被诃辰轻轻按住：
“您来看我，我心里欢喜，病好象都轻了三分”他喘息着，话锋一转，语气陡然带上愤慨：
“那莫贺弗，不安分啊！族中遭此大难，正需团结。他竟竟敢带人逼迫俟斤！咳咳，若非我动弹不得定要定要抽他几鞭子！”
这番看似义愤填膺的表态，让乙居伐冰冷的心底泛起一丝微弱的暖意。
但乙居伐久历风浪，深知人心难测，并未完全相信。他斟酌着词句，用一种委婉而试探的口吻道：
“年轻人嘛，气盛难免。我家乌豆伐，不也常顶撞于我？况且莫贺弗所言，也非全无道理。”他顿了顿，目光直视辱纥主浑浊的眼睛：
“你是部族里德高望重的长者，我此来，便是想听听你的高见。这去留，该如何是好？”
榻上的辱纥主艰难地眨了眨眼，剧烈地咳嗽了一阵，才虚弱地回应：
“俗话说得好，草原上没有跑得过马驹的老马、天底下也，也没有能扭得过儿子的父亲。我老了，病了。俟斤问我又有何用？”
这话语软绵绵的，充满了推脱之意，堵得乙居伐一时语塞。
然而，辱纥主紧接着的话，却又让乙居伐精神一振：
“我的儿子诃辰就在这里。他很快就是这毡帐新的主人。俟斤何不听听年轻人的想法？”
乙居伐心中一动。辱纥主病势沉重，恐难久持，与其寄望于他，不如看看这个即将接位的年轻人是何态度，或许还能做点交易。
于是他将目光转向一直侍立在旁的诃辰，脸上挤出一丝和蔼的笑容。
诃辰立刻深深弯腰，姿态放得极低：
“尊敬的俟斤，我骑马跑过的地方，还没有您走过的