翌日清晨，天光微亮。
林秀娘起身时，游平安已在院中将一套拳法打得虎虎生风，气血充盈，显然修为又有精进。
洗漱后，他便熟练地帮着母亲照看咿呀学语的弟妹，动作轻柔，与练武时的刚猛判若两人。
一家人用过简单的早饭，游所为放下碗筷，对长子道：
“平安，一会儿陪爹去山里一趟。”
“好。”游平安应得干脆，起身便去准备。
卯时过半，游所为将小儿子长生送到苏文远老先生处启蒙，随后便带着游平安，背着些绳索和柴刀，出了村口。
“爹，我们这是去……竹山？”
游平安看着父亲行进的方向，有些疑惑。
这个时节，并非砍伐竹子的好时候，新笋才刚冒头。
“恩，去看看。”游所为点头，目光望向西北方那片郁郁葱葱的山峦。
识海中，“诸天万象盘”显示的【小吉】卦象与“西北方向，或有意外之喜”的提示依旧清淅。
他相信此物神异，既指向竹山，必有缘由。
游平安闻言，眉头微蹙，提醒道：
“爹，我听馆主说过，春季山中毒蛇猛兽结束冬眠，活动频繁，尤其是竹山深处，潮湿荫蔽，更需小心。
而且……”他顿了顿，
“前几日您才刚经历那事，此时入山，会不会……”
游所为看着儿子担忧的神情，心中慰帖，脸上露出温和的笑容：
“无妨，我们就在外围转转，查看一下竹鞭扦插的成活情况，不深入。
事若不可为，绝不强求，随缘就好。”
他相信卦象，但也深知谨慎的道理。
父子二人脚力不俗，不到半个时辰，便已来到竹山脚下。
经过一冬的孕育和哑叔之前的精心打理，去年种下的竹苗大多已成活，新生的翠绿竹荀破土而出，随处可见，长势喜人。
“哑叔的手艺真是没得说。”游所为看着这片生机勃勃的竹林，心中对那位沉默寡言的老者更是感激。
两人沿着之前开辟的小径向上，游所为仔细查看着竹鞭的生长情况，游平安则警剔地注意着四周的动静。
行至半山腰一处较为平坦的坡地，这里竹林尤其茂密，阳光通过竹叶缝隙洒下，光影斑驳。
游所为正准备蹲下查看一丛新竹，游平安却猛地停下脚步。
壑然转身，目光锐利如鹰隼，望向侧后方一片浓密的竹丛，低喝道：
“谁在那里？！”
这一声低喝，在寂静的竹林中显得格外清淅。
游所为心中一惊，立刻站直身体，手按在了腰间的柴刀上，顺着儿子的目光望去，只见竹影摇曳，并无异样。
“平安，是不是看错了？”游所为凝神感知，并未发现什么。
游平安却神色凝重，微微摇头，全身肌肉紧绷，气血暗自流转，保持着戒备姿态：
“爹，刚才确实感觉到那边有东西，速度很快。”
就在游所为以为或许是山鼠野兔之类时，一个略带沙哑却中气十足的笑声从竹丛后传来：
“呵呵……好敏锐的灵觉！小家伙，不差。”
随着话音，一道青灰色的身影如同鬼魅般，悄无声息地从竹丛后转出。
来人是一位老者，须发皆白，面容清癯，穿着一身洗得发旧的青布长衫，双目开阖间精光隐现，正含笑看着游所为。
游所为看清来人，脸上顿时露出惊讶之色：
“老先生？是您！”
这老者，正是当初在落星湖碧水潭边，那个花了三十两银子“包网”，与他一同拉网的神秘观水老者！
老者抚须微笑，目光在游所为和游平安身上扫过，最后定格在游平安身上，眼中闪过一丝赞赏：
“小友，别来无恙。看来上次一别，你收获不小。”
他这话意有所指，似乎知道游所为因“包网”得了三十两银子，缓解了家中困境。
游所为拱手见礼：“托老先生的福。
上次让您破费了，心中一直过意不去。”
他一直觉得那三十两拿得有些亏心。
老者浑不在意地摆摆手：“银钱小事，何足挂齿。
老夫当日便说过，各取所需，谈不上破费。”
他的目光再次转向游平安，带着探究的意味，
“这位少年英杰是？”
“这是犬子，游平安。”游所为介绍道。
游平安虽心中警剔，但礼数不缺，抱拳行礼：
“晚辈游平安，见过老前辈。”
老者微微颔首，眼中赞赏之色更浓：
“根骨上佳，气血充盈而不外泄，小小年纪已至‘易筋’之境，
难得，实在难得！
看来张震那小子的《莽牛劲》，你已得其三昧。”
“易筋？”游平安一怔，他修炼的是后天武者之道，从未听过这个说法。
老者呵呵一笑，解释道：“武道一途，称呼各异。
你们所谓后天武者，锤炼皮肉筋骨，打通经脉，在老夫看来，便是‘淬体’、‘易筋’的阶段。
称呼不同，本质相通。”
游所为心中一动，这老者随口道出张