阿鼎因此在同龄人之中算是个聪明胆大的孩子。明澄兄弟二人上面还有个姐姐，几年前嫁到了外地，更是少了联系。明澄对这位姐姐有着独特的情感，这份独特感只是对于亲情相背的见外感，仿佛只是从小生活在一块而已，至此也没有可以传说下来的交流。
姐姐学习一直是学校的前锋人物，在班级中担任一些关于学习的干部，也由于班级分类的不同，尖子班要上的课比普通班多几节，周末还需要补课，每日需要早到学校，放学则把自己关在书房写作业，从而，两人的作息根本遇不到一块。明澄每日能同她坐下来相对的机会也只有在餐桌上。就这样，明澄与姐姐的关系逐渐相远，而姐姐也正与这个家庭渐渐脱离。
姐姐几年前大学毕业后便和同学结婚了，那场婚礼明澄没有参加。他没法面对这位曾经的姐姐，不知身处何种身份去相见，更不想连自己都没有相近的姐姐出嫁他人。怀着这般自私的心理，他给足了自己不去参加姐姐婚礼的理由，便给出了路太远，身体不舒服为由拒绝了婚礼的赴约。那场婚礼，除了他，全家都去了。
姐姐出嫁那年，他十八岁。他自己也清楚，这种无以名状的忧伤，很久以前便产生了，可这也只是其中之一罢了。他的曾经与姐姐的曾经或许是一样的，只是姐姐一旦抓住了某个机会便会努力挣脱原来的痛苦。明澄有时认为姐姐是解脱了，要为她高兴；有时又不这么认为，认为姐姐是住在家中的寄宿生，和学校那样的学生一样，如果不是，那为什么从小到大都对自己乃至于对这个家庭都那么冷漠呢。他认为，给姐姐和自己带来这般痛苦的人是母亲，也就时而想通姐姐为何这般，又即刻间否定……他没有勇气再去回想起曾经，那是一段不好的过往，现在只有认同姐姐已经解脱了曾经，真心为姐姐感到高兴就足够了。
弟弟明理是在初中时从老家和妹妹阿雪一起搬过来的，那时候的明澄已经和姐姐一样心理上变得怪异。姐姐和明澄的痛苦都来自于那一段过往，但只有他自己明白，刻骨铭心般的痛苦是从另一段时间才开始隐隐作痛的。
明理和阿雪也正是由明澄发生那件使他不好的事情之后到来的，是他主动向父亲提出让他们搬来生活的。
明澄的父亲与现在的继母相结合时，他只记得是姐姐考上市里的重点高中时。婚礼酒席与升学酒席一起办的，只有姐姐以“不要将我的升学宴摆成你们的婚礼宴”顶撞了父亲。父亲并没有理会这一意见，依然同一时间同一场地举行了酒席。明澄也不知道姐姐是讨厌这位新来的继母，还只是与她的升学宴相冲突而产生的厌恶，至少在那时年少的明澄眼中，继母的存在是一件好事，代表为家庭增添几分生气。那时候母亲已经去世好多年了。
阿鼎在父亲结婚一年后便出生了，家人无一不为其高兴、为其送上心意，父亲还将阿鼎抱回老家大肆炫耀了几回。明澄记得那时姐姐也为阿鼎的到来开心了，还紧紧抱着他逗玩了一番。那时父亲虽然早已搬去和继母同住，但每过几天还会回来居住一晚，让前家庭人员感受父亲只是忙于工作，和平常一样应酬。姐姐和明澄的生活自母亲去世后全部都是由一位阿婆负责，他非常喜欢这位做事麻利、沉默寡言且亲和的人。他把这位阿婆唤做“阿谷婆”，是因为第一次遇见她时，明澄问：
“你叫什么名字呀？”
“嘿嘿，我也不记得我叫什么名字了，我给人干活的时候东家都叫我老太婆呢。”
“这算个什么名字啊？这不叫名字。”
“哈哈，那小少爷你说我叫什么就叫什么吧。”阿婆和蔼地说道。
明澄想了想：“那就叫‘阿谷婆’吧——你是来给我们做饭的，谷子就是米嘛。”
“小少爷懂得真多，那就叫这个名字吧，这名字也怪好听的……”阿谷婆对着明澄一阵夸赞。
从那时起，阿谷婆便每日三餐给明澄姐弟二人做饭，还有打扫这间大屋子。阿谷婆住的是靠近厨房的客房，明澄姐弟二人则住在一楼的主卧和次卧。阿谷婆还负责监督姐弟二人生活，但姐弟二人都不是好动乱的人，也就少了些许责怪，而阿谷婆也对姐弟二人如亲人般对待，还会私自拿零花钱给他们，几人生活在同一屋檐下如同家人。
负责监督姐弟二人的还有隔壁的正文叔一家，他们家受了父亲的恩惠。听父亲讲是在他们来到这谋生时，给了同是生意人的正文婶很大的帮助，而正文叔在本地当公务员，也给父亲带来很多社会消息，用来聊天消遣。在那段时间里，他们一家就是明澄的一个异姓亲人，给他留下了人生中无限的永不可磨灭的精神与回忆。他现状能够如此，也是深受这一家人影响，若是没有他们一家人，他自认为会和姐姐一样，从一开始便会那般狰狞。
在他们离开的那一段时间里，明澄才是真正改变了自己，他那时并没有像姐姐那样，将一切行为都当作是脱离曾经的目的，他则是终日消沉度过，将曾经和他们的记忆一度在脑海里回荡。
清晨的鸟啼声唤醒了沉寂，明澄睁开了迷糊的双眼。窗外景象阴暗，太阳还没有从云层中冲出来，倒是鸟儿勤快地叫起了寂静的白昼。他爽快地起了床，揉着睡意惺忪的眼睛去向卫生间洗漱。
他没和父亲说自己搬出去住了，只是有含糊过是临时住在工作的地方。借着新一天的朝气，他对今天将要面临的父亲之事充满信心；对着镜子将胡子用医用般剪刀修剪了一番。打开衣柜选了件线条感十足的风衣，折顺衣领，将纽扣系好，他对着落地镜看了看，还算满意这件下裙快要平齐膝盖的风衣。
明澄借着朝气出门，遇见的晨练老人都一一问好，老人们也都夸这位携带朝气的明澄“很有气质啊”，而他也“嘻嘻”对着他们一一道谢。清晨时的空气格外清新，在早晨这个时间段出没的人能够优先感受