草草用过早食，李煜领军离去。
他给家丁李顺留下了一什屯卒驻防。
其中，还包括两个昨日被缚的倒霉蛋。
一夜捆缚，两人安然无恙。
李煜心道，他们当真命大。
据李煜所知，尸化发作，无人能撑过十二时辰。
无论是他亲见，亦或军户所述，皆是如此。
虽非绝对。
但至少能说明，撑过十二时辰未尸化者，被尸鬼感染的可能性已然极微。
今日过后，若二人依旧无恙，便可解缚归队。
李煜翻身上马，目光扫过门前送行的李顺。
他轻勒缰绳，胯下战马不安地刨了刨蹄子，鼻孔中喷出白气。
他又出声叮嘱了一遍。
“即便竖了号旗，也难保万全。”
“切记，此地事关我军退路，不可大意。”
号旗虽明，却难防不测。
‘意外和明天，谁都不知道哪个先来。’
“卑职，愿以项上人头作保，只要我李顺还有一口气在，决计死守我军退路！”
李顺魁梧的身躯径直单膝跪地，决心昭然。
那股子悍不畏死的决绝气势，这才让李煜心头那份挥之不去的担忧稍稍平复了些许。
李煜也知道，留给李顺的人手，确实捉襟见肘。
这点儿人，也就堪堪够他在官驿四角设置岗哨轮替。
可是......
搬运粮草，押运转送，桩桩件件都凶险万分，更耗人力。
眼下，他唯有相信自己这位得力家丁的应变之能了。
在马上俯身，拍了拍他的肩膀，李煜低声道。
“听着，倘若……若事不可为，汝独自突围来报。”
直白的说，一个精锐家丁对李煜的重要性，远大于十个军户男丁。
有些心思，不便当众宣之于口，免得落个薄情寡恩的名声。
但他亦忧心，这忠心耿耿的李顺，会认了死理......死战到底。
那不值当。
‘留得青山在，不愁没柴烧。’
这道理，他懂，他也希望李顺现在能懂。
李顺魁梧的身躯微微一震，抬起头颅定格了片刻，眼眸中有什么东西飞快地闪动，似有水光，却又迅速被别的什么所取代。
最终，只是重重地点了点头。
见他会意，李煜手中马鞭一挥，号令启程。
“出发！”
车马早已备妥，队伍随令进发。
车轮滚滚，烟尘微起。
披着皮甲的骑卒，策马前往车队的前后游弋，预警敌情。
......
车队行至官道岔口，转向高石堡。
越靠近高石堡，官道两侧的尸骸狼藉便越发稀少。
途中尸鬼出现的频率，也大为降低。
想来是上次李煜离去前，令人伐木封堵堡门的做法，起了作用。
作为方圆十里唯一的聚居地，高石堡内的大量尸鬼基本都困在堡内而不得出，此举使得周遭游荡的尸鬼数量锐减。
队伍谨慎戒备，行进了一个多时辰。
总算是看到了高石堡那灰黑色的轮廓，在远方地平线上渐渐清晰起来。
抵近城门。
在城门外，也能够听到堡内隐约的嘶吼声。
“去，把城门清开。”
不必李煜吩咐，当先打头的什长已命屯卒搬开拦路枝干。
为使马车通行，众人合力转动绞盘。
“用力！！”
‘嘎吱——！嘎吱——！’
堡门大敞。
一股更为浓烈的腐臭气息扑面而来，夹杂着依旧令人作呕的血腥味，直冲鼻腔。
城门发出的动静，确是惊动了一些尸鬼的注意。
可附近巷道早早地就被拒马封堵，尸鬼一时难以近前。
‘吼！！！’
此起彼伏的嘶吼声，提前向李煜宣示了它们的饥渴和存在。
“每伍一队！”
“甲士当先，扼守巷口！”
在李煜的呼喝下，早早下马披了扎甲的精锐家丁，并排举盾，率先开路。
他们后面跟着举枪的屯卒，五人一排，怀揣着紧张忐忑的心情从城门踏入了屯堡。
入堡之后，众人四下张望。
见城门处没有尸鬼的踪迹，又暗松了口气。
“跟上！”
后面的余丁驱赶马车紧跟入堡，车轮碾过青石，‘吱呀’作响。
散开的步卒，也终于在不远处的巷口，看到了被拒马所阻的尸鬼。
它们，都是在李煜等人上次离去后，又慢慢游荡过来的。
原本倒在巷子里的尸鬼遗骸，也被这些后来的家伙啃噬殆尽。
那些被啃噬过后的尸骨，还带着猩红的肉茬，白骨遍布齿痕，触目惊心，这些都清晰地映入众人眼帘。
同类相食的惨状，让不少屯卒的脸色不禁白了几分。
此情此景，着实令人心头发堵。
他们握着兵器的手，不自觉又紧了几分。
巷口的拒马之后，三两头衣衫褴褛的尸鬼正竭力推挤着拒马，试图啃食这些外来的鲜活血肉。
捆缚木桩的绳索磨蹭的‘吱扭’作响。
向往活人血肉的它们，喉咙里发出低沉的‘嗬嗬’声，在巷道中分外刺耳。
“莫愣着！举枪，刺头！”
领队的家丁厉声指挥。
带队的伍长立刻一人一脚，将有些莫名愣神的屯卒踢了个踉跄。
“怕什么？！”
“死人罢了！一路过来，见得还少么？！”
“宰了它们！”
一边说着，还用眼色示意手底下的屯卒机灵些。
主将的家丁，往往还肩负着督阵之责。
方才某些屯卒的表现，若这家丁有意针对，单凭‘闻令不进’，一顶怯战的帽子便足以扣下。
在这个角度