在城外的农田里，他随机拦住一个老农：“老人家，今年收成如何？”
老农咧嘴笑道：“托经略大人的福，俺家分了三十亩地，今年能收四十石粮！”
“赋税重不重？”
“不重不重！”老农连连摆手，“经略府免了三年税，还给种子哩！”
高起潜又问了几个农民，回答大同小异。他心中越发沉重：这张世杰，已经深得民心了。
当晚，他在给崇祯的密奏中写道：“张世杰治军有方，理政得法，军民拥戴。然其势大，不可不防”
高起潜在开封盘桓十日，明察暗访，却始终抓不到张世杰的把柄。
这日他正要启程回京，突然接到急报：多尔衮大军攻破居庸关，直逼京师！
“什么？！”高起潜脸色煞白，“居庸关守将呢？”
“总兵唐通降清了！”
高起潜瘫坐椅上，喃喃道：“完了京师危矣”
张世杰闻讯赶来，看完军报后当机立断：“李定国！”
“末将在！”
“速率两万精骑北上勤王！”张世杰取下佩剑，“若遇建奴，决死一战！”
“得令！”
高起潜感动得热泪盈眶：“张大人忠义，咱家回京必当禀明圣上！”
但他心中却另有算计：这张世杰若击退建奴，功高震主；若兵败身死，也除了心腹大患。
临行前，高起潜突然道：“张大人，皇爷让咱家带句话：望卿永葆忠心。”
张世杰躬身：“臣必当鞠躬尽瘁。”
送走高起潜后，刘文秀忧心道：“大人，我们真要全力勤王？万一”
“勤王是要勤的，”张世杰目光深邃，“但要等。”
“等什么？”
“等皇上真正需要的时候。”张世杰望向北方，“也要让天下人看看，是谁在危急时刻能挽狂澜。”
他低声对赵铁柱道：“让我们在京城的人动起来，该烧的火，要烧得更旺些。”
一场更大的风暴，正在紫禁城上空酝酿。而张世杰知道，他等待的时机，就快到了。