远东最强大的战舰。”
郑成功微微点头，镜头缓缓移动。
他在寻找英国舰队的旗舰。很快，一艘造型独特的战舰引起了他的注意——这艘船的三根主桅都挂着圣乔治旗，艉楼装饰着精美的木雕，船体漆成深黑色，与周围浅色的船只形成鲜明对比。
“那艘黑船，就是英国人的旗舰？”郑成功问道。
“正是。”冯锡范翻动手中的情报册，“此舰名‘皇家查理号’，是英王查理二世御赐的东印度公司武装商船。蒙克，据说参加过英荷战争，是个老练的海战指挥官。”
郑成功放下望远镜，目光深邃。
这时，副将杨富大步登上舰桥。这位原郑芝龙麾下的悍将，在澎湖海战中跳帮夺舰立下大功，如今已是郑成功麾下最得力的战将之一。
“候爷，各舰已就位。炮手全部就位，火药和炮弹检查完毕。火攻船队隐蔽在后方岛礁之间，随时可以出动。”杨富的声音洪亮，带着闽南口音。
郑成功转身看向这位爱将:“杨将军，依你之见，今日这一仗该怎么打？”
杨富毫不犹豫:“荷兰人摆出战列线，是想跟我们拼炮火。咱们‘镇’字级战舰的火力不输他们，但数量处于劣势。末将以为，当发挥我军舰船灵活、擅长近战的特点，先用火攻船扰乱其阵型，再以快舰穿插分割，最后主力舰压上决战。”
“说得不错。”郑成功赞许地点点头，但随即话锋一转，“不过你漏算了一点。”
“请候爷示下。”
郑成功指向英国舰队:“你看英国人的阵型，他们并没有紧贴荷兰人，而是保持着距离。这说明什么？”
杨富皱眉思索片刻，忽然眼睛一亮:“他们各怀鬼胎！英国人不想为荷兰人卖命！”
“正是。”郑成功眼中闪过一丝精光，“四国同盟，实则是三家观望，一家主战。荷兰人想借英国人之力挽回颜面，英国人却只想趁火打劫。既然如此……”
他顿了顿，声音压低几分:“传令给‘飞霆号’舰长陈泽，让他率十艘巡航舰，专门盯着英国舰队。若英国人不动，我们也不动。若他们敢插手，就死死缠住，不求歼敌，只要拖住他们一个时辰。”
“候爷高明！”冯锡范抚掌赞叹，“此乃‘各个击破’之策。先集中兵力打垮荷兰人，英国人见势不妙，自然不敢再战。”
杨富却有些担忧:“可若是荷兰人和英国人同时全力进攻……”
“他们不会。”郑成功斩钉截铁，“英荷两国在欧洲本就是宿敌，去年还在北海打过仗。如今勉强联合，不过是利益驱使。你且看——”
他举起望远镜，让杨富观察:“荷兰战舰的炮口，全部对准我军。但英国战舰的炮口，有一半是对着荷兰人的方向。这说明什么？
杨富仔细看去，果然如郑成功所言。他不禁倒吸一口凉气——候爷的观察竟细致至此！
巳时正刻，太阳已升到半空。
两支舰队在海峡中对峙了整整一个时辰，谁都没有率先开火。海面上弥漫着令人窒息的寂静，只有海浪拍打船舷的声音，以及海鸥偶尔的鸣叫。
但这种寂静比炮火连天更加可怕。
每一个水手都知道，这是暴风雨前的宁静。当第一发炮弹射出时，这片蔚蓝的海域将瞬间变成人间地狱。
“靖海号”下层炮甲板内，气氛凝重得能拧出水来。
二十四磅重炮旁的炮长李二狗，正在最后一次检查火炮。这个福建泉州的老水手，从十六岁就在郑芝龙的船上当炮手，经历过大小海战数十次。但今天这一仗，让他握着炮刷的手心全是汗。
“狗哥，你说咱们能赢吗？”旁边一个年轻炮手小声问道，声音有些发颤。
李二狗瞪了他一眼:“闭嘴！候爷在舰桥上看着呢！”
他嘴上呵斥，心里却也忐忑。透过炮窗，他能看到远处荷兰战舰那密密麻麻的炮口。作为老炮手，他一眼就能估算出敌舰的火力——那一艘重型战列舰的侧舷齐射，至少能打出三十发炮弹。而整个荷兰舰队一次齐射，就是五百发以上的炮弹！
“都听好了！”李二狗提高嗓门，对炮组六名成员吼道，“装药量按标准份，一发实心弹配两发链弹。瞄准水线以下三寸，专打船壳！等会儿打起来，别管别的，就盯着一个目标往死里打！”
“是！”炮手们齐声应道。
但李二狗注意到，那个年轻炮手的腿还在发抖。他走过去，用力拍了拍小伙子的肩膀:“怕什么？当年老子跟着国姓爷打热兰遮城，荷兰人的炮比这还猛！结果怎么样？还不是让咱们轰开了城墙！”
他压低声音:“告诉你小子，咱们的‘镇海号’比荷兰人的破船结实多了。船板是闽北百年老杉木，三层复合，中间还夹了铁片。荷兰人的炮弹，打不穿！”
这番话起了作用。年轻炮手的眼神渐渐坚定起来。
与此同时，荷兰旗舰“七省号”上，气氛同样紧张。
但他的眼中，此刻充满了血丝。
澎湖海战的惨败，热兰遮城的投降，巴达维亚协定的屈辱……这半年来，这位老将夜夜难眠。东印度公司董事会已经发来最后通牒:若不能在此战中挽回颓势，他将被解除一切职务，召回阿姆斯特丹接受军事法庭审判。
“将军，”副官小心翼翼地汇报，“各舰已准备就绪。但英国舰队那边……蒙克爵士问，何时发起进攻？”
“是。”副官犹豫了一下，“可是蒙克爵士说，他的舰队需要时间调整阵型……”
“够了！”猛地一拍桌子，“这些英国佬，从来就不值得信任！他们只想坐收渔利！”
他走到舷窗前，望着东北方向那支阵容严整的明军舰队，心中涌起复杂的情绪。
半年前，当郑成功的舰队第一次出现在巴达维亚外海时，范·迪门还对此嗤之以鼻。他坚信，无论明军建造多少战舰，都无法在短时间内掌握欧洲人积累了百年的海战艺术。