朝，天朝发兵援救，拯我国于危亡。此恩此德，朝鲜君臣百姓，没齿难忘。今大明征讨不臣，朝鲜自当倾力相助。莫说购买，便是无偿供应，亦是应当。”
他这话说得情真意切。帐中诸将皆知那段历史——万历二十年，日本丰臣秀吉入侵朝鲜，明军血战七年，最终将日军逐出半岛。朝鲜国王曾言:“再造之恩，同于父母。”如今大明征日，朝鲜上下确实全力以赴。
“李元帅高义，李某代大明将士谢过。”李定国郑重一揖，然后转向诸将，“既然后勤无虞，各部按计划准备。记住——登陆对马后，要大张旗鼓，要多树旗帜，要多放炮火。要让对岸的日本人看得清清楚楚，听得明明白白:大明王师，来了！”
“遵命！”众将齐声应诺，声震营帐。
会议结束，诸将散去准备。李定国独留帐中，走到门口，望着营地中热火朝天的景象。
此时已近午时，阳光破云而出，照在万千顶帐篷上，照在如林的长枪上，照在士兵们年轻的脸上。炊烟袅袅升起，饭香弥漫。远处传来军歌，粗犷豪迈:
“手持长枪跨战马，大明儿郎征天涯。不破倭奴终不还，龙旗插遍扶桑花……”
歌声渐远渐近，此起彼伏。
李定国静静听着，眼中闪过复杂的情绪。他想起二十年前，自己还是张献忠麾下小将，转战南北，朝不保夕；想起十多年前，归顺大明，从偏裨校尉一步步走到今天；想起这些年平流寇、灭大清、定蒙古，身上大小伤痕数十处。
如今，他又要跨海远征，去征服一个从未踏足的国度。
“父亲当年说，男儿当马革裹尸，葬身疆场。”他低声自语，“却没想到，这疆场越来越远，从陕西到湖广，从湖广到辽东，从辽东到朝鲜，下一步……竟是日本。”
亲卫队长李勇在一旁轻声道:“侯爷可是累了？歇息片刻吧，您已两日未合眼了。”
李定国摇头:“不累，只是……感慨。”他顿了顿，问，“北京有消息吗？樱小姐那边。”
“有。”李勇从怀中取出一张小笺，“今日清晨飞鸽传来，樱小姐已移居城西别院，安全无虞。她让属下转告侯爷:萨摩方面一切顺利，其父岛津光久已暗中集结兵力，只等王师登陆九州。另，大明密使已成功潜入日本，正分头联络诸藩。”
“好。”李定国接过小笺，细细看了，收入怀中，“告诉她，万事小心。战端一开，刀剑无眼，她虽在后方，亦不可大意。”
“是。”
李定国转身回帐，却见吴应熊去而复返，神色凝重。
“吴将军，何事？”
吴应熊凑近，压低声音:“大将军，末将刚接到家父密信。”他取出信，递给李定国。
信是吴三桂亲笔，内容很简单，却让李定国眉头紧皱——信中说，近日北京朝中有传言，称征日劳师动众，耗费巨万，恐重蹈隋炀帝征高丽之覆辙。更有甚者，私下议论英亲王“穷兵黩武，有伤圣德”。虽然崇祯皇帝力排众议，但暗流涌动，不可不防。
“这些话，从何人口中传出？”李定国沉声问。
“家父信中未明言，但暗示……可能与某些江南士绅有关。”吴应熊道，“这些人原本靠对日走私获利，如今锁国令下，贸易断绝，他们损失惨重。若大明征服日本，重开贸易，朝廷必加强管控，他们的走私生意就彻底完了。所以……”
“所以他们宁可日本永远锁国，宁可倭寇继续袭扰，也不愿朝廷打通商路。”李定国冷笑，“好一个‘以国谋私’。”
他走到案前，提笔疾书。片刻后，将一封短信交给吴应熊:“将此信飞鸽传回北京，面呈英亲王。告诉王爷——前线将士，只知奉命杀敌，不知朝堂是非。无论背后有多少暗箭，这征日之战，必须打，必须胜。因为……”
他望向帐外如血的残阳，一字一句:
“这不是为了一人一姓之功业，是为了大明子孙后代，永绝东患。”
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吴应熊肃然，郑重接过信:“末将领命！”
他转身离去，帐中又只剩下李定国一人。
夕阳西下，营地点起灯火，如星河落地。更夫敲响梆子，已是酉时。
李定国走出大帐，登上营地中央的了望台。从这里，可以俯瞰整个釜山港，看见如林的桅杆，如蚁的士兵，如山堆积的粮草辎重。
更远处，海天相接的地方，暮色正浓。
对马海峡就在那片暮色之后，海峡对面，是陌生的国度，是未知的战场，是决定东亚未来百年命运的棋盘。
而他，是执棋者之一。
“二月初六……”他喃喃道，手指无意识地摩挲着刀柄。
还有四天。
四天后，五万虎贲就要踏波渡海，去掀起一场改变历史的巨浪。
风起了，吹动帅旗猎猎作响。
李定国忽然想起很多年前，张世杰对他说过的一句话:
“定国，这天下很大，大到我们一辈子也走不完。但正因为大，才要一步一步去走，一寸一寸去争。因为你不走，别人就会走；你不争，别人就会争。到那时，再想争，就晚了。”
现在，他们要去争了。
争一片海，争一座岛，争一个民族的未来。
他转身下台，走向中军大帐。帐内烛火通明，案上军务文书堆积如山。亲卫端来晚饭——简单的米饭、咸菜、炖肉，他大口吃完，然后继续伏案工作。
批阅调兵文书，核对粮草数目，审阅渡海序列，检查火炮配备……
更漏点滴，长夜漫漫。
帐外，士兵的鼾声、战马的响鼻、海浪的涛声，交织成战前最后的宁静。
而在这宁静之下，暗流，正在汹涌。
对马海峡对面，严原港的守将做梦也想