三月廿九，卯时初，长崎湾外二十里海面。
五艘飞霆级巡航舰如猎豹般在晨雾中潜行。这些战舰关闭了所有灯火，帆索缠上了防响的麻布，桨手以最低频率划动船侧辅助的排桨，让船速保持在两节左右——既不会发出明显水声，又能保证航向稳定。
旗舰“飞霆三号”的舰长室内，陈泽就着鲸油灯的微光，最后一次核对海图。
“根据夜枭最后的情报，”他用炭笔在图上画出几个标记，“长崎港呈‘v’字形，湾口宽约一里，向内渐窄。荷兰人的三艘战舰停泊在出岛商馆前的深水区，呈品字形锚泊。锅岛残部约两千人，主要布防在港区西侧的西坂炮台和东侧的风头山炮台。”
坐在对面的陆战队副将吴豪皱着眉头：“两座炮台居高临下，互为犄角，强攻的话伤亡不会小。而且荷兰人的战舰如果参战……”
“荷兰人不会轻易参战。”陈泽打断他，手指点在出岛商馆的位置，“邦加海战后，荷兰东印度公司在远东的海军力量只剩这点家底。除非逼到绝路，否则他们不会拿这三艘船冒险——这是郡王的判断。”
吴豪仍不放心：“可万一呢？荷兰人的舰炮不是闹着玩的。”
“所以郡王才派我们来。”陈泽收起海图，眼神锐利，“我们的任务不是强攻炮台，是制造混乱，给主力舰队创造机会。巳时正，当郡王的主力舰队出现在湾口时，我们要让锅岛军的两座炮台——至少有一座失去作用。”
“怎么制造混乱？”
陈泽从怀中取出一个小竹管，倒出几颗黑色的药丸：“还记得格物院配发的‘火龙烟’吗？燃烧时能释放浓烟，刺眼呛鼻，顺风的话能覆盖半里范围。”
吴豪眼睛一亮：“你是说……”
“对。五艘飞霆舰，每舰载二十枚‘火龙烟’火箭。巳时前一刻，我们突入湾内，在西坂炮台下风处发射火箭。浓烟一起，炮台守军必乱。这时主力舰队正好进港，炮击东侧的风头山炮台。只要打掉一个，另一个就好办了。”
计划听起来可行，但风险极高。飞霆舰虽然速度快，但要冲进敌港，在炮台眼皮底下发射火箭，稍有不慎就是船毁人亡。
“郡王知道这个计划吗？”吴豪最后问。
“知道。”陈泽平静地说，“他说，打仗哪有不冒险的。但冒险要值得——长崎必须拿下，而且要以最小的代价拿下。锅岛忠直逃到这里，荷兰人也在这里，这一仗打好了，九州之战就结束了。”
舱外传来脚步声，了望哨压低的声音响起：“陈将军，已能看到长崎港的灯火。”
陈泽起身，拍了拍吴豪的肩膀：“传令各舰：准备战斗。告诉弟兄们，打完这一仗，长崎的荷兰商馆里有的是好东西——只要活下来，人人有份。”
与此同时，长崎港内，出岛荷兰商馆二楼。
锅岛忠直双眼布满血丝，死死盯着坐在对面的荷兰东印度公司驻长崎商馆长威廉·范·德·海登。这位五十岁的荷兰商人有着典型的尼德兰人长相：金发碧眼，高鼻深目，但长期在东方生活，皮肤已被晒成棕褐色。
“海登先生，明军最多三日就会兵临城下。”锅岛忠直的声音嘶哑，“您之前答应提供的援助——那二十门最新式火炮，什么时候能到？”
海登慢条斯理地抿了一口咖啡——这是从巴达维亚运来的上好阿拉比卡豆，在日本是只有极少数人能享用的奢侈品。他放下骨瓷杯，用带着浓重弗拉芒口音的日语回答：“锅岛大人，火炮……恐怕暂时到不了。”
“什么？！”锅岛忠直猛地站起，手按刀柄，“您之前可不是这么说的！”
“之前是之前。”海登不为所动，“三天前，巴达维亚总部发来紧急命令：在得到进一步指示前，公司不得以任何形式介入大明与日本的战争。违令者，革职查办。”
他顿了顿，补充道：“而且，就算我想帮您，火炮也运不进来。大明海军已经封锁了九州所有主要航道，公司的货船根本靠不了岸。”
锅岛忠直脸色惨白，颓然坐回椅子。他逃亡长崎时，身边只剩三百亲卫，好不容易收拢了附近的一些残兵，凑出两千人。但这些人军心涣散，装备残缺，唯一的指望就是荷兰人承诺的火炮支援。
现在，这最后的指望也破灭了。
“那……那贵公司的三艘战舰呢？”锅岛忠直还不死心，“只要战舰参战，轰击明军登陆部队……”
“锅岛大人。”海登的语气冷了下来，“您知道这三艘战舰对东印度公司意味着什么吗？这是我们在远东最后的海上力量。如果它们在长崎被明军击沉，公司在整个东方的贸易网络将彻底崩溃——这个责任，我担不起，您更担不起。”
房间陷入死寂。窗外，长崎港的晨雾正缓缓散去，港内停泊的三艘荷兰战舰露出轮廓：旗舰“金鹿号”、护卫舰“海豚号”、“海鸥号”。这些盖伦船型的战舰侧舷炮窗密布，确实是强大的海上力量，但此刻它们静静停泊着，像三只沉睡的巨兽。
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良久，海登叹了口气：“锅岛大人，作为朋友，我给您一个忠告：投降吧。明国势大，不可力抗。您现在投降，或许还能保全性命，甚至保住锅岛家的家名。若顽抗到底……”他摇摇头，没再说下去。
锅岛忠直惨笑：“保全性命？我兄长战死博多湾，锅岛家八千子弟兵折损殆尽，如今连祖传的佐贺城都丢了。这样的我，就算投降，又有何面目活在世上？”
他起身，深深鞠躬：“无论如何，感谢海登先生这些日子的收留。我这就离开商馆，回西坂炮台——就算死，也要死在我锅岛家的阵地上。”
海登目送他离去，眼中闪过一丝复杂神色。他走到窗前，看着锅岛忠直在侍卫簇拥下离开出岛，走上连接长崎本土的桥。
“馆长，”副手约翰低声问，“我们真的不帮忙吗？如果明军攻下长崎，