起头：
“王爷，若他们成功，便能从北面直抵我大明后院。届时，东瀛、虾夷、甚至辽东，都可能直接暴露在泰西人的航线之下。”
殿内再次陷入死寂。
良久，张世杰缓缓拆开那叠卷宗的封皮，抽出内页，一页一页细看。
他的目光，在每一页上停留许久。
殿内三人，静静等待。
窗外，秋风更紧了。
终于，张世杰放下密报，抬起头。
他的目光，落在那枚地球仪上，落在东亚东北角那片空白海域。
“德雷克……西北航道……”他低声重复，声音里听不出情绪。
忽然，他猛地一掌拍在案上！
“砰！”
巨响在殿内回荡，惊得窗外几只麻雀扑棱棱飞起。
“不能让他们绕到我们背后！”
张世杰的声音陡然拔高，锐利如刀：
“西班牙人占了新大陆西岸，荷兰人占了南洋，如今英国人又要从北面绕过来！再过二十年，他们就把大明围在中间了！”
他站起身，走到窗前，猛地推开窗扇。
秋风灌入，吹得案上卷宗猎猎作响。
张世杰指着窗外远处灰蒙蒙的天际：
“诸位请看，那是北方。再往北，是鞑靼，是罗刹，是无尽的草原和冰原。我们守了两百年，守住了北方。”
他转身，指着相反的方向：
“那是东方。五年前，我们跨海东征，平了东瀛。如今，东瀛是我们的跳板。”
他走回案前，双手撑在地球仪两侧，俯视着那片广袤的空白：
“可现在，有人要从另一边来了。他们想绕过整个大陆，从我们不知道的地方，出现在我们背后。”
他抬起头，目光如电：
“诸位，怎么办？”
徐光启拄着拐杖，颤巍巍站起身，走到地球仪前。
他伸出枯瘦的手指，点在地球仪的北端：
“王爷，老臣以为，荷兰人此计，未必能成。”
他缓缓道：“西北航道之说，泰西人已探寻百年，始终未果。其地苦寒，冰封期长达九个月，航道时有时无，即便今日探得，明年亦可能冰封。且北极海域多暗礁、冰山，航行风险极大。”
他顿了顿，看着张世杰：
“与其冒险去堵这条未知的路，不如固守已知的门。我大明水师如今雄冠东方，东瀛、台湾、南洋皆有据点。只要守好这些门户，即便泰西人从北面来，也不过是隔靴搔痒。”
曹变蛟却摇了摇头，声音沉硬：
“徐阁老，末将斗胆说一句——这话，不对。”
徐光启看着他，没有恼怒，只是静静听。
曹变蛟指着地球仪：
“阁老说守门户，可这门户，有多大？从东瀛往北，到虾夷，到勘察加，再到这片空白——上万里的海岸线，怎么守？”
他看向张世杰：
“王爷，末将这些年打了不少仗，深知一个道理——被动防守，永远防不住。敌人可以从任何地方来，我们只能在一个地方等。等错了，就满盘皆输。”
张世杰点点头，没有说话。
曹变蛟继续道：“所以末将以为，不能等他们来。得主动去——去他们出发的地方，去看看他们到底想干什么。若能抢先一步，占住那条航道的要点，便是卡住他们的喉咙！”
陈邦彦忽然开口，声音平静，却字字清晰：
“王爷，学生有一言。”
张世杰看着他：“说。”
陈邦彦指着地球仪上那片广袤的空白，缓缓道：
“学生以为，徐阁老与曹将军所论，皆在一个‘堵’字。或守门户以堵，或抢要地以堵。但学生想问——”
他顿了顿，声音转沉：
“堵住了英国人，还有荷兰人。堵住了荷兰人，还有西班牙人。堵住了这一代，还有下一代。泰西诸国，为何前赴后继，跨海万里，也要来东方？”
殿内一静。
徐光启的目光闪了闪。曹变蛟皱起了眉头。
张世杰看着陈邦彦，没有说话，但眼中闪过一丝赞许。
陈邦彦继续道：“因为他们知道，东方有财富，有市场，有他们需要的一切。他们来，是因为他们想要。我们堵，是因为我们不想让他们得到。可这‘想要’和‘不想让’，永远是矛与盾。矛会换，盾会破，但争斗永无止境。”
他深吸一口气，一字一顿：
“学生斗胆，敢问王爷——我们能不能，也去做那个‘想要’的人？”
殿内再次陷入死寂。
这一回，连窗外秋风的声音都仿佛凝固了。
徐光启的拐杖停在半空。曹变蛟的眼睛缓缓睁大。
张世杰看着陈邦彦，良久，忽然笑了。
那笑容很淡，却透着一种说不出的意味：
“邦彦，你知道自己在说什么吗？”
陈邦彦躬身，声音微微发颤，却依旧清晰：
“学生知道。学生说的是——跨过大洋，去那片空白之地，去做泰西人正在做的事。”
他指着地球仪上那片广袤的未知：
“西班牙人能去，我们为什么不能？他们从新大陆运回白银，我们为什么不能？他们在那片土地上建立殖民地，我们为什么不能？”
他的声音越来越高：
“他们有舰队，我们也有。他们有火炮，我们也有。他们用一百年占据了新大陆的西海岸，我们——可以用十年，走完他们一百年的路！”
曹变蛟猛地抬头，盯着那地球仪上的空白，眼中燃起炽热的光。
徐光启沉默良久，缓缓道：
“邦彦，你可知道，那片大洋有多宽？从东瀛往东，顺黑潮而走，至少要四十天。四十天无陆地、无补给、无救援。船上的人，可能死在风暴里，可能死在