天津卫的四月，风里总是夹着一股海河水面上泛起的泥腥味。
这股味道穿过万国桥的钢铁骨架，掠过日租界林立的洋行招牌，最终在这座庞大城市的阴暗缝隙里沉淀下来，变成一种挥之不去的腐朽气息。
老道士，现在化名为王得水
他拄着那根磨得溜光的木拐杖，在法租界边缘的一条小街上缓慢地走着。
他的步伐不大，每一次拐杖落地，都仿佛在丈量着这条街道的衰败。
路边的一个早点摊前，排着长长的队伍。
一个穿着破旧长衫的教书先生，正从怀里掏出厚厚的一沓钞票。
那上面印着伪中华民国临时政府“联合准备银行”的字样。
这种被称为“联银券”的纸币，在日本人剌刀的强制推行下，已经成了市面上的唯一法定货币。
但它的购买力，却象这春日里的残雪一样，消融得令人绝望。
“老板，这麻花怎么又涨了？”
“昨天还是三千块一根，今天怎么就五千了？”
教书先生看着手里那一沓足有上万面额的联银券，声音里带着近乎哀求的颤音。
“嫌贵您别买啊！”
胖老板没好气地挥舞着手里的长筷子，将油锅里的麻花翻了个面。
“这联银券一天一个价，跟废纸有什么两样？我这买面、买油，人家背后要的都是现大洋或者金条。您手里的票子，明儿个早上说不定连擦屁股都嫌硬！”
这时一阵冷风吹过，教书先生手里没捏紧的几张联银券被风卷起，像出殡时抛洒的纸钱一样，在半空中打着旋儿，落在了泥泞的下水道格栅上。
没有人去捡。
因为在这个被经济统制和通货膨胀双重绞杀的城市里，
老百姓的命，甚至比不上那一小块被炸得金黄的劣质面团。
老道士收回目光，那双浑浊的眼睛里闪过一丝极深的悲泯与冷酷。
他没有去关注那些正在吸血的银行和金融机构，因为他知道，那只是日本人用来掠夺的工具。
真正的战场，在那些看不见的物资流转和人心贪婪之中。
风筝说得对，松本琴江是个精算师。
她用这些不断贬值的废纸，把老百姓手里最后一点真实的财富——粮食、棉布、甚至铜铁，全部榨干，用来填补日本帝国那巨大的战争窟窿。
老道士压低了瓜皮帽的帽檐，转身走进了一条名为“福安里”的狭窄弄堂。
这地方靠近法租界的老西开教堂。
他的目标不是教堂，而是教堂后墙外的一排旧书摊。
在地下工作者的世界里，城市的每一个角落都可以成为传递生死的邮箱。
他走到一个卖旧字画和线装书的摊位前。
摊主是个瞎了一只眼的半老头子，正缩在破棉袄里打盹。
老道士用拐杖在摊位边缘的一个缺角处轻轻敲了两下。
然后用缓慢的动作，从怀里掏出一本残破的《麻衣神相》，放在了摊位上。
书的封面上，有用极淡的铅笔画下的一个极其隐蔽的符号。
一个残缺的棋盘，上面只有一枚孤零零的“卒”。
摊主依然闭着眼，但那只放在膝盖上的手却微微动了一下，食指和中指交替敲击了三下膝盖。
信号送出去了。
老道士没有多做停留，转身继续向前走去，他现在要做的，就是去那个预定的安全屋，等待命运的敲门声。
与此同时。日租界，宫岛街，袁文会公馆。
这座占地极广的日式与西洋结合的洋楼，此刻戒备森严。
几十个穿着黑色短打、腰间别着短枪的青帮打手，象是一群护食的恶犬，在公馆的各个出入口来回巡视。
公馆二楼的书房里，烟雾缭绕。
袁文会，这个在天津卫呼风唤雨、心狠手辣的青帮头子，此刻正靠在宽大的真皮沙发上，手里把玩着两枚温润的狮子头核桃。
他的脸上有一道从左眼角一直延伸到耳根的刀疤，随着他咀嚼的动作，那道疤痕象是一条活着的蜈蚣在蠕动。
“金算盘，你确定那王世荣手里，有二十箱美国原装的盘尼西林？”
袁文会的声音有些沙哑，透着一股常年吸食鸦片留下的颓废，但眼神却亮得吓人。
干瘦的金算盘站在办公桌前，微微弓着腰，脸上堆满了讨好的笑容：“袁老板，这事儿千真万确。”
“王世荣那小子虽然滑头，但他不敢拿这种掉脑袋的事来消遣咱们。而且我让人去查了，最近确实有一批打着南京方面幌子的军列在天津卸过货。特高课那边虽然封锁了消息，但漏出来的风声，跟王世荣说的严丝合缝。”
袁文会停止了转动核桃，两枚核桃在掌心发出“咔”的一声脆响。
“二十箱啊”
“这要是弄到手，转卖给国军的游击队，或者是那些急着保命的达官贵人，这利润，翻上十倍都不止。”
袁文会舔了舔干裂的嘴唇，眼中爆发出毫不掩饰的贪婪。
“可是老板，王世荣要的不是钱，是黄金和紫铜。”
“黄金咱们库里还有些底子，但紫铜和无缝钢管那可是日本人统制的军需品。松本课长最近查得极严，咱们大规模调动这些东西，恐怕瞒不过她的眼睛。”
金算盘小心翼翼地提醒道。
“松本琴江那个臭娘们儿！”袁文会猛地坐直了身子，一巴掌拍在桌子上，脸上的刀疤瞬间充血变红。
“老子带着青帮的弟兄，在码头上替她当牛做马，帮她镇压工人，帮她抢地盘。结果呢？她把肥肉都留给大日本皇军，连口汤都不给老子留！这几个月，她用那破联银券，把老子手里的硬货换走了多少？”
袁文会的胸膛剧烈起伏着，长期的屈辱和对财富的极度渴望，在这一刻彻底压倒了对日本