11月5日上午8点15分，井陉城内。
硝烟还没散尽，独1师的工兵已经开始在城墙缺口处架设临时工事。医护兵抬着担架在街道上穿梭，轻伤员自己走到包扎所，重伤员被紧急处理后准备后送。
严世贵站在原来日军大队部的院子里，听着各团的伤亡报告。他的军装上沾着尘土，脸上还有炮火熏黑的痕迹，但眼睛亮得吓人。
“师长，一团准备完毕，可以继续前进。”一团长跑步过来报告。
“弹药补充呢？”
“每个兵补充了两个基数的弹药，迫击炮和机枪弹药补满了。辎重营的车已经到城外。”
严世贵点头，看向地图。上面用红笔画着一条粗线，从井陉向东，沿着正太铁路，经南峪、北横口、南张村，一直到微水镇。沿途有七个日军据点，都是炮楼加壕沟的标配。
“按原计划，一团打头阵，装甲一团配合。”严世贵说，“不要恋战，用坦克直接撞过去。遇到坚固工事就呼叫炮兵，争取中午前打到微水。”
“是！”
8点40分，部队出城。
打头的是三辆二九式中型坦克，呈品字形前进。后面跟着一个连的步兵，散开在公路两侧的田野里。更后面是卡车牵引的炮兵，75毫米野炮的炮管指着前方。
第一个据点就在五里外。那是个标准的公路封锁点：一座三层炮楼，外围一圈壕沟，壕沟外还有铁丝网。炮楼顶上飘着膏药旗，机枪枪口从射击孔里探出来。
坦克距离五百米时，炮楼开火了。92式重机枪的子弹打在坦克正面装甲上，发出叮叮当当的响声，但毫无作用。
中间那辆坦克的炮塔缓缓转动，炮手通过瞄准镜锁定炮楼二层的一个射击孔。他调整了一下呼吸，猛然开炮。
轰！
75毫米穿甲弹正中目标。炮楼二层被炸开一个大洞，砖石碎块和机枪零件一起飞了出来。
另外两辆坦克的机枪开始扫射，压制炮楼其他射击孔。步兵趁机向前运动，几个扛着火箭筒的士兵匍匐到百米距离。
“火箭筒，放！”
三发火箭弹拖着白烟飞向炮楼。一发打偏了，两发命中。爆炸把炮楼一层的外墙炸塌了半边。
坦克继续前进，直接碾过铁丝网，开到壕沟边。炮塔上的同轴机枪对着炮楼底层的射击孔猛扫，打得砖屑乱飞。
“突击！”
步兵跃起冲锋。有人往壕沟里扔烟雾弹，有人架起木板。几十个士兵冲过壕沟，贴着炮楼外墙。一个班长掏出手榴弹，拉弦，从炸开的缺口扔进去。
轰隆一声闷响，炮楼里没了动静。
“清场！”
士兵们冲进去。里面躺着七八个日军尸体，还有一个受伤的躲在角落，被拖了出来。战斗从开始到结束，不到十分钟。
严世贵坐着吉普车赶到时，部队已经在拆除炮楼里的机枪和弹药了。
“伤亡？”他跳下车。
“三个轻伤，被流弹擦到。”1团长报告，“日军十五人全部消灭。”
“好。留一个排打扫战场，大部队继续前进。通知后面，这条路通了。”
车队继续向东。坦克的履带在土路上压出深深的辙印，卡车跟在后面，扬起漫天尘土。
同一时间，保定的日军第21师团司令部却已经炸了锅。
师团长田中久一中将站在地图前，眉头紧锁。他五十多岁，个子不高，但站得笔直，像一杆标枪。
“井陉还是联系不上？”他问。
通讯参谋立正：“是的，阁下。最后一次通话是今天凌晨四点三十分，之后所有无线电呼叫都没有回应。电话线路也被切断了。”
参谋长小川贯一大佐补充道：“石家庄方面报告，今天清晨五点左右，井陉方向传来密集爆炸声，持续时间约一小时。之后有大量黑烟升起，二十公里外都能看见。”
田中盯着地图上井陉的位置，手指在那里敲了敲：“一个加强大队，一千二百人，四门山炮，八门步兵炮。就算遭到突然袭击，也应该能坚持至少半天”
他忽然抬起头：“有没有可能是八路军的佯动？他们在冀中正被扫荡，想用这种方法牵制我们？”
小川犹豫了下：“从爆炸规模看，不像八路军能拥有的火力。而且八路军擅长游击，很少强攻有坚固工事的县城。”
就在这时，一个参谋急匆匆地跑进来：“报告！南峪据点失去联系！最后的消息说看见大量坦克和卡车沿公路东进！”
“坦克？”田中瞳孔一缩，“多少？”
“据点的报告说至少三十辆，后面还有更多。”
会议室里一片死寂。
田中脸色大变，快步走到电话旁，摇动手柄：“接北平，华北方面军司令部，快。”
电话接通后，他几乎是吼出来的：“我是第21师团长田中久一，请立即转接冈村司令官阁下！紧急军情！”
等待的十几秒格外漫长。终于，那边传来冈村宁次的声音：“田中君，什么事这么紧急？”
！“司令官阁下，今天凌晨井陉失联。刚才接到报告，南峪据点发现大量敌军坦克沿公路东进。初步判断，是山西的晋察绥部队发动大规模进攻。”
电话那头沉默了两秒。
“规模多大？主攻方向？”
“还不清楚。但能出动数十辆坦克，至少是一个师以上的兵力。方向”田中看着地图，“沿正太线东进，可能是石家庄，也可能是保定。”
“立刻派侦察部队。”冈村的声音变得严肃，“骑兵、摩托车，所有能快速机动的部队都派出去。我要知道敌人到底有多少人，往哪里去。”
“嗨！”
“还有，加强保定城防。城外所有据点进入最高警戒。我怀疑井陉只是开始。”
挂掉电话后，田中转身对小川下