细微却持续的麻痒之感，那是骨骼在强大药力下开始缓慢愈合的迹象。
凌天羽死寂的眼中终于有了一丝微弱的波动。他艰难地、极其缓慢地转动眼球，视线模糊地聚焦在凌绝棱角分明的脸上。干裂的嘴唇翕动着，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的气音，似乎想挣扎着说出感谢或是询问的话语，却连一个清晰的音节都无法吐出。
“不必多说，我先带你们离开此地。”凌绝的声音依旧平淡，听不出太多喜怒，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他袖袍一卷，一股柔和而坚韧的力道托起三人重伤瘫软的身体，与云璃、蓝玲儿再次驾起遁光，化作三道流光，朝着元龙城那巨大的轮廓疾驰而去。
入城时，他依旧选择了上次落脚的那处僻静院落——“听竹小苑”。支付了足够的灵石，要了一处带有独立结界、环境清幽的院落，将昏迷不醒的三人小心翼翼地安置在相邻的房间内。整个过程，他没有多言，云璃和蓝玲儿也只是默默协助，她们能感觉到凌绝平静外表下，那暗流汹涌的心绪。
是夜，月凉如水，银辉漫洒，将小院染上一层清冷的白霜。院中疏竹随风摇曳，投下斑驳破碎的影子，如同在地上书写着无人能懂的谶语。
凌绝独自静坐于主室之内，并未像往常一样沉浸于修炼。窗外竹叶沙沙作响，更衬得夜色深沉。白日里那三名凌家子弟凄惨的模样，尤其是凌天羽眼中深不见底的绝望与悲愤，如同鬼魅般在他脑海中反复盘旋、放大。那不仅仅是肉体被摧毁的痛苦，更是一种信念崩塌、被至亲之人背叛后的彻底心死。他总觉得，此事背后隐藏的绝不仅仅是简单的仇杀或意外。
心念一动，磅礴如浩瀚星海的神识之力悄无声息地铺展开来。这神识并非蛮横的冲击，而是如同无形无质、却又无孔不入的水银，温柔地渗透墙壁与简单的隔音结界，如同月光般笼罩了隔壁凌天羽三人所在的房间。他并未刻意去窥探隐私的每一个细节，只是想听听，在这他们认为暂时安全、无人窥伺的深夜，这三个侥幸残生之人，私下里会流露出怎样的真实。
房间内，一片死寂般的沉默持续了许久，只有粗重而痛苦的喘息声，以及压抑到极致的、偶尔泄出的几声痛苦呻吟，在寂静中显得格外清晰。
终于，一个沙哑虚弱，仿佛被砂纸磨过喉咙，带着浓浓不甘与撕心裂肺之痛的声音响起，打破了这令人窒息的沉默。是那名青年，凌天羽。
“凌山……凌海……”他的声音断断续续，每一个字都像是用尽了全身力气，“是……是我……连累了你们……”话语中的自责与痛苦，几乎要满溢出来。
“天羽少爷！您千万别这么说！”一个较为粗犷，此刻却同样虚弱不堪的声音急忙响起，带着毋庸置疑的忠诚，应是那名伤势稍轻的随从凌山，“跟着您，是我们兄弟自愿的！刀山火海，我们也绝不皱一下眉头！只可恨……只可恨那些嫡系的杂碎！还有那帮趋炎附势、枉为尊长的长老！他们……他们怎能如此狠毒！如此赶尽杀绝啊！”声音到最后，已带上了哽咽与无法理解的愤懑。
“狠毒？”凌天羽发出一声惨笑，笑声嘶哑干涩，充满了无尽的悲凉与嘲讽，听着便让人心头发酸，“他们何止是狠毒？他们是怕！从骨子里感到恐惧！怕我这出身旁系的子弟，天赋潜力远远超过他们那些躺在祖宗功劳簿上、只知道争权夺利、酒囊饭袋的嫡系少爷！怕我凌天羽有朝一日，真的能凭借自身实力，打破这该死的嫡庶壁垒，为我们这一脉，为我们所有被压榨的旁系子弟，挣得那本该就属于我们的地位和资源！”
他剧烈地喘息着，胸口如同破风箱般起伏，好半晌才勉强平复，继续嘶声道，声音如同泣血的杜鹃，字字句句都带着血泪：“你们可知……这次所谓的‘家族历练任务’，前往西荒边缘探查异动，根本就是一个彻头彻尾、精心策划的，针对我的死局！那处标注为‘低风险’的峡谷，早就被凌天罡那伙人，暗中透露给了与我们凌家素有仇怨的‘黑煞谷’！我们甫一进入，便遭遇了数倍于我们的伏击！苦战……苦战突围后，弟兄们死伤殆尽，我们三人侥幸逃出，本以为……本以为能撑到山脉边缘，向途经的宗门修士求援，或者遇到家族的巡查队伍……”
他的声音陡然拔高，充满了难以置信的怨毒与刻骨铭心的恨意：“可我们在山脉边缘遇到的是谁？是执法堂的三长老凌啸雷！还有凌天罡那个畜生！他们带着人，假意是来接应我们，脸上还带着虚伪的关切！就在我们心神放松，以为终于得救的刹那……他们突然出手！三长老……他亲自出手！以他渡劫境的修为，毫无征兆，一掌！就那么轻飘飘的一掌，印在我的丹田之上！恐怖的力量瞬间涌入，如同万千钢针同时炸开，撕裂、碾碎了我所有的经脉！废了我的丹田！毁了我的一切！”
他的声音因极致的痛苦和愤怒而颤抖：“我甚至能清晰地听到自己经脉根根断裂的脆响……而凌天罡，则带着他那帮忠心耿耿的狗腿子，狞笑着对你们二人也下了毒手！哈哈哈……好一个执法长老！好一个家族栋梁！好一个维护族规、公正严明的凌家嫡系！”
另一名随从凌海声音哽咽，带着哭腔：“他们……他们废掉我们的时候，还趾高气扬地宣布我们的‘罪状’……说我们旁系子弟，不安分守己，妄图觊觎主家权柄，与外敌勾结，意图不轨，罪有应得……他们颠倒黑白，血口喷人！不仅要废了我们，还要将我们赶尽杀绝，连最后一点清白和尊严都要剥夺！”
凌天羽的声音低沉下去，充满了无尽的疲惫与心死如灰的绝望，那是一种连恨都显得无力的虚无：“回不去了……再也回不去了，回去也是受辱。那个凌家，已不是我们的家，而是吃人不吐骨头的魔窟。嫡系子弟生来高高在上，视我们旁系如猪狗奴仆，随意打骂驱使。稍有出色者，便会被视作威胁，想尽办法打压、排挤，掠