的，她不只一次想过，若有机会，万水千山行去，该有多好。 闻言，姚典点头：“谁说不是呢。只是如今风气未改，女子要外出，尚且不便，何况万水千山行去，便是父母有心，也会担忧，将来会不会妨碍。 ” 妨碍什么，她未说，在场之人，又有谁不明白呢。 陶琇莹见众人都失望，笑道：“何必着急，说不定，过一二年，女子书院建起来，再过三五年，女子外出，也不是什么难事。” 李静妍：“也是。我们也是来了京中，才知道京中高门大户，讲究姑娘要‘大门不出，二门不迈’，在我们陇右，大户人家的姑娘，虽说比不得我们乡下丫头，却也是上集都不必戴帏帽的。” 戴玉一时想起小时候在扬州，那时候她年纪虽小，却也已记事。扬州的风气，也比京中更自在些。虽说高门大户的女眷讲究些，出门戴个帏帽，却是上街逛店，郊外游玩，都是时兴的消遣。 方慧：“陶姐姐说的很是。京中此风，原不过兴起于二三十年前，若是书院建起来，女子也入学，指不定几年后，京中又是另一种风气了。所以啊，诸位才女，有诗者献诗，有画者献画，没准，咱们若是刊印的诗集画本，恰好能为开新风气添一笔助力。” 李静姝笑道：“添一笔助力之事，我们可以从长计议。方才母亲让人捎话来，说是二哥他们看我们提的意见，说也想拜读大家的诗画，母亲说，问我们可有意比一比？” 方慧：“话都说到这份上了，若是我们不应，倒显得我们之前是在挑刺。可惜我偏不擅长。” 陶琇莹：“可你善琴吧。君子六艺，少不了琴，你便弹奏两曲，也让他们听一听，闺阁之中，也有金戈铁马、纵横万里之气。” 周彤：“正是，正是。琴棋书画，只棋艺不好比，余下三者，皆可较量一番。” 李静姝：“既如此，那便说定了，我让人去通知母亲。” 待到用了午膳，李夫人请姑娘们移步花园，李静姝带着众位姑娘到桃华亭——桃之夭夭，灼灼其华，绕桃华亭外的小径，左右分栽了一排桃花。 周彤提议：“如今人面桃花相映红，当赞一首桃花。” 姑娘们都纷纷赞同，正商量限韵与否，李夫人等几位夫人便过来了。方知，李静远等人，亦觉该咏桃花。故而，李夫人特意过来问姑娘们的意思。 在场的姑娘一听，又哪会不同意。 李夫人道：“那就请两位陶姐姐帮忙，留在这里陪伴姑娘，我让人去叫远儿，领了他们去对面的梅染阁。” 中间隔着荷池，荷池虽小，却也有十来尺宽，不远不近，恰到好处。 黛玉抬眼望见对面的梅染阁，突然就回味过来，为何来李家路上时，郑夫人笑容里藏着的意思了。 郑夫人姐妹留在姑娘这边，余下几位夫人，陶夫人与姚夫人坐阵西边的荷香榭，李夫人自己则去了东边的篱苑。 李静远等人进了梅染阁，虽可望见荷池对岸，却也是隔池相望，无论从哪一点来说，都并不会妨碍姑娘们的名声。 只是如何比试，李静姝的二哥征集了众人的意见，李夫人派人过来传话，意思是由姑娘们来决定。 姚典：“诗要好，才是首要。也不必限韵，题目自拟，只是须写桃花，即便诗中不提，别人一读，也知指的是桃花。” 周彤：“正是，不过我觉得，有人擅诗，有人擅画，诗画虽通，却不同，不如分开了来比试？” 李静姝笑道：“周妹妹的画没准便是魁首。” 周彤也不谦虚：“承姐姐吉言。” 李夫人的大丫头等她们议好，才说：“太太说了，请姑娘们尽力，不必收着，几位夫人都添了彩头，争取满堂彩才好。” 姑娘们纷纷笑了。 方慧：“我于诗一道不擅长，你回去姨妈说，我给大家抚琴助阵。以曲为限，一曲毕，得诗者，可见有急才；三曲毕，尚未完成者，自动落第。” 丫头回去传话，很快李夫人亲自过来，说：“如今甚好。我已通知远儿他们。”又问方慧除了琴，还要什么乐器。 方慧便要了古筝与琵琶。 第一曲弹的古琴，正是《高山流水》，第二曲奏的古筝，却是《雪山春晓》，第三曲奏的是琵琶，一曲《十面埋伏》，真真是令人恍若置身于金戈铁马、十面埋伏中。 黛玉本来只打算做一首，不想方慧琴艺非凡，三曲三个境界，一时文如泉涌，便一连做了三首，只是她等一气写完，方才交上去。 夫人们将诗画前三评出来，请了姑娘们先过来赏画品诗，待送走她们，方请了李静远等人过来。 黛玉最后一首因《十面埋伏》而起的诗，在夫人们的赏鉴里只得了第二，却是受到年轻人的一致喜欢，都认为有大丈夫驰骋天地的豪气，当得第一，李夫人问过诸位夫人，皆无异议，便将这首重新点为魁首。