起，议论纷纷，眼神中充满了愤怒和失望。
余衍在人群外，默默听着这些议论，脸色都有些凝重。
“没想到刚回来就遇到这种事。”
余衍皱着眉头，没有再说。他知道，这是宗门高层的决定，他一个结丹修士根本改变不了什么。
余衍离开了人群。
在回洞府的路上，没有说话。宗门内的气氛变得压抑而沉重，仿佛一场暴风雨即将来临。这场因俸禄减少引发的矛盾，会给镇海宫带来怎样的影响。镇海宫的平静，恐怕已经被打破了。
争论还在继续。
钱于筠差不多比梁薮晚了三十多年结丹，不过如今依然还在结丹初期徘徊。虽然在其进阶金丹之后已经被千机岛阳霄子正式收为弟子，只不过她能拜入千机岛全拜机缘找到一株上了年份的灵草，本身的资质并不算太好。
她的运气一直挺好的，靠着一些并不珍稀的丹药竟然真的成功结丹了。只是阳霄子座下十一名结丹弟子，本人更是很少出现，千机岛这近百年都是由其下的三个金丹弟子一同管理。
而钱于筠又不是什么大家族之人，自然得不到太多的资源，不过能挂着千机岛弟子的名号起点已经高过许多人了。
人族妖族斗了近百年，人族节节败退，珉州如此偏僻，竟然也能被推到珉州东北部密州了。
而钱于筠也被派到镇海宫西北部的明州镇海城，当然不止她一人，门内往镇海宫周边派了一堆金丹长老，还有元婴修士，只不过这些老怪独来独往惯了，没有人知道是不是时时刻刻待在驻地里，那些老怪的住处一般修士可不敢随意过去。
镇海城，颁布命令的修士回宗门之后。
一个精壮的结丹中期修士，脸上还带着未痊愈的新鲜伤痕，显然是刚从某处险地退下休整。他一步抢出人群，对着殿前长老嘶吼：“钱长老！上个月！我们丙字队三队！在血珊瑚海拼掉了十七个筑基弟子！才击退海妖，采回那三百斤紫焰珊瑚！奖赏都还没发下来！转头就要砍我们月例？！”他身旁七八个同样带伤的修士点了点头，人群的怒意瞬间找到了宣泄的火山口。
钱于筠眼皮微垂，不为所动，声音平淡无波：“主宗调度艰难，府库空虚。减省开支乃众老祖商议之定策。所有未结赏金、抚恤，折三成纳入下月月例发放。”
“三成？！”在场修士如遭雷击，随即发出一声冷笑笑，“哈哈哈！三成？哈哈”他一拳砸在自己胸口，嘭然作响，“那你们那些元婴、化神的祖师爷呢？！他们的供奉动没动？！我们这些在泥里海里打滚的命就不是命？！你们坐享其成的，才是真金白银？！”
“张师弟，休得胡言！”方才质问的孙昌连忙布下一道隔音禁制，厉声打断张洪要命的话。
喧闹的人群陡然一静，无数道目光唰地看向钱于筠，如同燃烧的火炬。有愤怒，有悲哀，更多的是深不见底的绝望。殿宇顶上的黑色寒冰似乎更冷了。
钱于筠脸色终于微微变了一下，但随即更冷，语气带着不容置疑的威严：“祖师爷乃镇海柱石！修为通天！岂是尔等能妄议的？再敢妖言惑众，扰乱宗门者，执法堂伺候！”
说罢四下看去，确认没有人偷听之后，脸色才缓和一些。
西部某处。
一队身着冰冷玄铁甲胄的执法修士无声地自阴影处涌出，身上灵力波动凝练厚重，至少都是筑基巅峰，为首者赫然散发着金丹气息！杀气如实质般压下。广场上瞬间鸦雀无声，只剩下粗重压抑的喘息。那精壮汉子牙齿咬得咯咯作响，最终低下头，将拳头死死地砸在地上，指节崩裂，血流了一小滩。他身后那群汉子，一个个死死咬着嘴唇，腥甜的铁锈味弥漫在舌尖。反抗，意味着立刻粉身碎骨。
传信的金丹修士冷冷看了一眼，十分轻蔑，见无人再说话，一甩袖，遁走了。
……
镇海宫。
一个身材瘦削、修为只在炼气七层左右的白面年轻弟子，正抱着一摞比他脑袋还高的玉简账册，踉踉跄跄地从内堂奔出来，额头全是汗珠，气喘吁吁。他一边小跑一边低声对着身边两个同样抱着账册的同伴急声道：“…快！快送去寒玉阁！…李师叔又催了！真是…他们炼丹阁一年耗费那么多冰晶草，催命一样要结账…却没人看见我们算账的白天黑夜拨着算盘珠子，脑袋都要炸了…砍俸禄？砍！最好把咱们这群算账的也砍了！看他们那些鼻孔朝天的丹师拿什么去买草！”
这白面弟子抱怨的对象显然不是那些高高在上的祖师爷，而是和他差不多层级、却因身处重要堂口、或有前辈关照而免于外出苦役的同门。
“寒烟峰的赵师姐，”白面弟子对着同伴撇嘴，“张师伯的侄孙女嘛！一年到头见过她几次？不是在闭关就是在踏青！上次万骨岛清剿任务，人家在名单上挂个名，任务结束照样领一份丰厚的灵石！我们这些外门弟子呢？打死打活，能拿到全额赏钱都是祖坟冒青烟！
……
余衍站在窗前，望着远处浪涛中一座孤悬于海天之间的黑色石塔。那是镇海宫真正的权力核心，长老议事的“镇海殿”。
今日余衍暗中集结了三十几位同门金丹好友。
沉默良久，他声音低沉地，像是在说服自己，又像是在问这冰冷的海宫：“余家在东南尚有根基…可那些在外的弟子呢？那些海疆上的骨头呢？断了他们活下去的希望……如此下去，船要沉的。”
窗外，一只孤零的海鸟顶着海风掠过冰冷的屋檐，发出一声凄厉的长鸣。
胡溪睁开眼，眼底那死寂的墨色中，似乎有一点微弱的光挣扎着亮起，低声说道：“与其坐等饿死…不如…”她没有说下去，膝头的剑鸣却陡然高亢了一瞬，剑尖的黑色小蛇剧烈扭动起来，竟将那一点剑鸣撕扯得破碎不堪，如同垂死的哀嚎。
风更紧了。殿内沉默。黑色的寒冰万年不化。
……
……
南海某处。
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