扑扑的、带兜帽的斗篷，递了一件给阿坎。“穿上，遮一下脸。你的长相……在‘十字路口’可能已经留下记录了。”
阿坎依言披上斗篷，宽大的兜帽垂下，遮住了他大半张脸。他注意到信天翁自己也做了类似的伪装，甚至还稍微改变了走路的姿态和肩膀倾斜的角度，整个人显得更加佝偻和不起眼。老佣兵的生存智慧，体现在每一个细节。
气密舱门嘶的一声滑开，一股混合了金属、润滑油、臭氧以及某种淡淡消毒水味道的空气涌了进来——这是典型的大型空间站内部气味。连接飞船与港口内部的是一条短而明亮的金属廊桥。
走出廊桥，便正式进入了灰港内部。
首先映入眼帘的是一个巨大的、拱顶高达数十米的中央大厅。大厅呈圆形，地面是暗色的、防滑的金属网格板，透过网格板可以隐约看到下层闪烁的灯光和粗大的管线。大厅周围是数层环形的回廊，每一层都有无数通道和门户延伸向港口的不同区域：居住区、商业区、维修区、仓储区、行政办事处……指示牌用几种宇宙通用语和独特的符号标记着方向。
大厅里人来人往，但不同于“十字路口”的拥挤喧嚣，这里的人流虽多，却显得井然有序。各种族裔的人类、经过不同程度机械改造的义体人、甚至少数几个用反重力装置漂浮移动、外形奇特的非人形智慧生物，都按照各自的路线行走，交谈声也压得很低。大部分人都穿着实用、耐磨的工装或探险服，不少人也像信天翁和阿坎一样，用兜帽或面罩遮挡着容貌。空气中弥漫着一种冷静、务实、略带疏离的氛围。
穿着统一深灰色制服、佩戴着“灰烬商会”齿轮与火焰徽章的港口工作人员和安保人员，三人一组，在关键位置巡逻，目光锐利地扫视着过往人群。他们的装备精良，行动间带着训练有素的默契。
“灰港的‘秩序’，是建立在商会的武力和规则之上的。”信天翁低声对阿坎说，领着他朝着大厅一侧标有“行政事务/泊位管理”的柜台走去。“在这里，明面上的争斗是被严格禁止的，违者会被‘灰衣仲裁者’直接处理——轻则驱逐，重则消失。但暗地里的交易、情报买卖、黑市活动……只要不闹大，不损害商会的核心利益，商会通常睁一只眼闭一只眼。毕竟，这里是‘自由港’。”
他们来到柜台前。柜台后面坐着一个面无表情的中年男性人类，脸上有一道从眉骨划到下巴的陈旧疤痕，让他看起来有些凶悍。他面前悬浮着数个光屏，显示着港口信息、飞船登记、税费清单等。
“泊位k-12，飞船‘渡鸦’号，临时登记码tr-7741。”信天翁用刻意压低、略显沙哑的声音说道，同时递上一张数据芯片。“办理延长停泊，申请标准维护和补给清单。另外，申报一次意外战斗损伤，需要评估和维修报价。”
疤痕男接过芯片，插入读取器，眼睛快速扫过光屏上的信息。当看到“渡鸦”号的型号（老旧改装侦察船）和“意外战斗损伤”的申报时，他抬起眼皮，瞥了信天翁和阿坎一眼，目光在两人遮住脸的兜帽上停留了一瞬，但没说什么。在灰港，不想露脸的人太多了。
“停泊费，标准每日费率。上的项目，先付70定金。损伤评估需要工程师现场查看后报价。”疤痕男的声音平淡无波，手指在光屏上快速点划，“战斗损伤申报需要补充简要说明，袭击方身份是否确认？是否涉及灰港安全条例？”
“不明身份袭击者，在‘十字路口’外围航道遭遇，已被摆脱。不涉及灰港。”信天翁早有准备，言简意赅。
疤痕男点了点头，似乎对这种说辞见怪不怪。在遗忘星域，遭遇不明袭击简直如同家常便饭。“申报已记录。定金支付后，维修工程师会在三个标准时内前往评估。这是你们的临时通行证，权限开放基础生活区和指定商业区，有效期为十个标准日，或直到离港。”他递过来两枚金属制的、带有芯片的徽章。
信天翁接过徽章，将其中一枚别在阿坎的斗篷内侧，另一枚别在自己身上。然后，他通过手腕上的个人终端，完成了定金转账。疤痕男确认收款后，便不再理会他们，转而处理下一个事务。
“走吧。”信天翁低声道，带着阿坎离开柜台，融入大厅的人流。
“我们现在去哪？”阿坎低声问，目光不动声色地观察着周围。大厅的宏大和井然有序让他印象深刻，但更让他在意的是那种无处不在的、被隐隐监视的感觉。不仅仅是那些巡逻的安保人员，他注意到在一些不起眼的角落和天花板穹顶的装饰性结构后面，似乎都隐藏着微小的监控探头。
“‘鼹鼠’的店。”信天翁领着阿坎走向通往中层回廊的一条升降梯，“他是这里的‘地下情报官’之一，也是我认识的、为数不多可能对古老传说和异常现象有所了解，而且嘴巴相对严实的人。我们需要知道，在我们离开‘十字路口’后，那里发生了什么，那些黑船的来历，以及……有没有关于‘守望者’或者类似关键词的传闻。”
升降梯平稳上升，透过透明的舱壁，可以看到下方大厅逐渐缩小。中层回廊比大厅安静许多，通道更狭窄，两侧是密密麻麻的店铺门户，招牌闪烁着各种语言的文字和全息影像，售卖的东西五花八门：从标准的飞船零件、武器能源、压缩食品，到明显来路不明的外星工艺品、加密数据芯片、非法增强体部件，甚至还有一些笼子里关着不明外星生物的小店。
空气中弥漫着更复杂的气味：焊接金属的焦糊味、劣质香料的刺鼻味、某种化学试剂的酸味，以及难以言喻的生物体味。光线也昏暗了许多，只有店铺招牌和稀疏的照明灯提供光源，在金属墙壁上投下光怪陆离的影子。
在这里行走的人，装扮更加怪异，眼神也更加警惕和戒备。信天翁带着阿坎在迷宫般的通道中穿行，偶尔拐入更加偏僻的岔路。阿坎能感觉到，信天翁在刻意绕行，并且不时停下，借助店铺的玻璃反光观察身后，显然是在检查是否被跟踪。