间往日刻意为之的娟秀飘逸不再,只余下滞涩与颤抖,像是用尽了全身力气才勉强写就。开头“青州府试生员柳红烛服罪自陈”几个字,便如巨石投入湖心,激起千层浪。“……红烛自幼蒙庭训,习诗书,本应以清正为念,克己复礼。然嫉妒蒙心,失却本真,因一己私念,竟行构陷同侪之恶举。指使婢女春杏,贿买书吏,妄图于府试之中,污宋念云学姐清名……此等行径,背弃圣贤教诲,玷污科场圣地,更辜负父母师长多年养育教导之恩……红烛今已幡然悔悟,痛不欲生。愿以此书,向宋念云学姐郑重致歉,恳请宽宥。亦向青州府学政、诸位师长、同窗学友伏地认罪,乞望海涵。自今日起,红烛闭门思过,潜心读书,绝不再生妄念,以赎前愆……”认罪书下角,是柳红烛鲜红的指印……