难怪，皇帝今日的态度模棱两可，从未替樊千秋说话。
张汤只觉得从门外吹进来的秋风格外地冷，冷入骨髓。
作为臣子，他自然不敢怨怼君上，可心底仍生出苍凉。
罢了罢了，君忧臣劳，君辱臣死，为官者，只能如此。
“张公，”窦婴平静地开口道，“樊千秋是廷尉寺的属官，你身为长吏，对他有所回护，天经地义，老夫很动容——”
“但云中城为匈奴人所破，已是大败无疑；而且，车骑将军孤军深入，退路极可能被断，凶多吉少，亦可能兵败——”
“此诚危急存亡之秋也！然张公口口声声说樊千秋是有功之臣，这功——从何处而来？”窦婴在殿中来回渡步正色道。
“虽无功劳，亦有苦劳。”张汤又是语塞，再求情道。
“功劳苦劳，等他归案，自有议定，”窦婴咳了咳道，“张公宽心，韩公定秉公审案，若有功劳，议罪时会考量的。”
话到此处，张汤再无别的辩解之词了，只得起身，退到了一边，有些落寞地坐回榻上。
“——”窦婴暗露得意的神情，他居高临下地看了看张汤，才转过来向皇帝请奏道，“敢请陛下降旨，捉拿樊千秋。”
“——”刘彻无奈地摇了摇头，低声念叨了一句“可惜”，便起身准备下令，拘捕生死未卜的樊千秋。
可在此时，一个小内官从雨中跑到了门口，带着满身的雨水，“噗通”一声跪倒在地。
“陛、陛下！边塞、边塞——”内官气喘吁吁，许久都不能将喉咙里的这句话说完整。
“慌什么！好好说！”有怒无处发的刘彻斥道。
“边塞送来了加急的军情啊！”内官脱口而出，殿中百馀人的目光立刻投向了这内官。
“恩？何人送来的？”刘彻猛地从皇榻上起身，面前的旒珠剧烈晃动起来，冷冷作响。
“——”这不到十五岁的小内官有些迟疑，不知该不该称呼那使者为“卫将军”，但最后仍结结巴巴道，“是——是卫将军！”
“是不是——捷报？”刘彻紧张地追问，声音似乎都在发颤。
“是捷报！”小内官再顿首道。
“——”刘彻愣了愣，而后，他才如释重负地跌坐在皇榻上，接着，刘彻像少年一般咧开嘴，笑出了声音。
不管是大捷，还是小捷，只要是捷报就是好事！
窦婴的面色有几分古怪，但很快却收敛了起来，向皇帝下拜：其馀朝臣亦纷纷起身来到殿中，跟着拜下去。
“陛下盛德广被，神威赫赫，授命永昌，今三军效命而匈奴大破，盖因仁政胜于干戈，礼义摄服豺狼——”
“今日《洪范》九畴明现云中，《甘誓》三正威慑漠北，此乃天命永驻大汉之征！”窦婴引经据典地赞颂。
他看起来是在赞颂皇帝的德行，实际上却是将此胜与“仁德”勾连到了一起，暗讽樊氏酷烈，不让他据功。
“陛下圣德协和万邦，神武震烁八荒。臣等恭睹《尧典》重现，《禹贡》新章，祝汉祚永昌！”韩安国道。
而后，群臣顿首，将韩安国这文辞俱佳的赞颂之语重复了一遍，声音直上殿顶，和雨声相融合，肃穆庄严。
“平身！快平身！”刘彻草草地说完，便快步走下了榻前玉阶，因为心急，险些摔倒，群臣连忙起身避让。
“捷报在何处？”刘彻急忙走到小内官的面前，迫不及待地问。
“使者在殿外。”小内官指着门外道。
“快让他进来！”刘彻大手一挥呵道。
“诺！”小内官连忙起身，跑向殿外。
“陛下，既然大胜，樊千秋之功——”张汤迫不及待地拱手问。
“此事暂且按下，朕要先看看捷报！”刘彻摆了摆手不耐烦道。
“正是，能有大胜，是陛下有仁德，是上天降感应，是车骑将军勇猛，与樊千秋有何干系。”窦婴冷讽道。
“这——”张汤想要再说，但那小内官却领着一个甲胄皆湿的使者进了殿，他叹了口气，只好先闭上了嘴。
这使者应该是一路从边塞纵马赶来的，满身风尘、疲惫不堪，一进殿，便“噗通”—
声拜倒在了皇帝面前。
“下吏问陛下安！”这使者一头磕下，坚硬的兜鍪撞击着金砖，发出了“砰”地一声脆响，震动众人人心。
“你是从边塞一路跑回来的？”刘彻背着手问道，他从这使者的身上感受到了一股沙场的气息，顿生好感。
“回禀陛下，下吏是从云中跑回来的，换马不换人，前后跑了三日半！”使者再顿首道，并没有直起身来。
“近两千里，仅跑了三日半，你这儿郎，好样的！”刘彻赞道，盘踞在脸上的阴云黑雾早已经一扫而空了。
“陛下谬赞！”使者品秩低，未得到皇帝的首肯，只是直起了身，却仍然低着头，并不敢直视皇帝和诸公。
“决战在何处？”刘彻问道。
“有两场决战！一在河南地！”使者果断地说道，虽奔跑两千里，早已精疲力尽，但说话的声音仍很有力。
“河南地？怎会是河南地呢？”刘彻不禁疑惑道，但转瞬却恍然大悟了，拍手道，“定是迂回抄后！好！”
“陛下圣明，正是奔袭迂回！”使者仍低头进言。
“用兵如神！果敢勇猛！好！”刘彻又兴奋拍手，痛快大笑了几声，才又问道，“斩获多少？俘虏多少？”
“阵斩了白羊王和楼烦王！又斩首万馀级，俘虏千长且渠数百人，得壮口丁壮四万馀，牲畜十馀万，钱财金银上亿钱！”
“真乃大捷！天佑我大汉！”刘彻又朗声大笑道，从此之后河南地便清平无事了，抵在大汉胸口的那把剑，终于不在了。
馀，牲畜十馀万，钱财金银上亿钱！”
“真乃大捷！