元朔三年七月二十一，正值仲夏，烈日当空。
空气中没有任何凉意，凝滞不动，蝉鸣低沉，虫儿似乎都被一阵阵热浪炙烤得失了神。
先后经过了几轮扩建的总督府城，亦从早到晚都笼罩在热浪之中，难得片刻清凉舒爽。
三年前，樊千秋出任游击将军时，其实并无“开府建牙”的权力，只因为他兼任边塞总督一职，所以才有权力征辟属官。
如今，他是重号将军一一卫将军，名正言顺地拥有开府建牙之权，加之“统辖”着边塞二十万燧卒，他的职责便更重了。
所以，出入卫将军府的属官很多，大大小小全加起来，有二百馀人。
莫说在边塞，哪怕放眼整个大汉，坐拥二百属官的府衙都屈指可数。
哪怕盛时的丞相府和御史大夫府，常设的属官员额也还不到二百人。
眼下，除了樊千秋的卫将军府外，只有大将军府的属官接近三百人。
不过，这倒没有引起太多争议，毕竟管着十几万燧卒的衣食住行，更要同时禁绝几千里汉塞的货殖之事，琐事千头万绪。
每日从破晓直到薄暮，总督府及卫将军府总是人来人往、热闹非凡。
午正时分，本是一日之中最热的时候，但是却从南边飘来了一片厚厚的乌云，遮住了天上的日头，让城中稍稍凉快了些。
用过午膳的军吏属官有些发困，却强撑着，并无一人敢昏昏欲睡。
已经二十五岁的樊千秋穿着件轻薄的帛袍，正端坐在将军府正堂，飞快地批示着堆在案上的文书。
桑弘羊则带着几个书佐坐在堂中的侧榻上，将樊千秋初步的批示一一转写为文书命令，转发各曹。
现在，他可不只是总督丞，还是将军府长史：担着公文书信往来、属官考课监督、宾客迎来送往、决策商议制定等职责。
不管樊千秋在不在，桑弘羊都可以直接决策将军府一应“内务”：等于樊千秋的“办公室主任”。
“下月的粮草为何少了十万斛？钱也少了一千万？”樊千秋皱了皱眉，将手中的那块木牍放下了。
“丞相前几日派人送来了书信，申明关中一带入夏之后雨水甚少，河道多有断流，荥阳的粮运不到长安各仓，只能————”
“只能苦一苦燧卒？”樊千秋冷笑了一声，如今政事虽然多由尚书台定夺，但却不代表没有疏忽。
“郑公书信里说了，请我等多担待，长安都开始缺粮了，就连县官和皇后每餐都减省了两道菜。”桑弘羊神色凝重地说。
“他倒会溜须拍马，把县官和皇后拿出来当挡箭牌？”樊千秋再冷笑，坐在他左侧的书佐们一愣，连忙把头埋得更低了。
“尔等先下去，到井边打水擦把脸，两刻钟之后再回来继续做事，”桑弘羊又对书佐们平静道，“莫外传将军的气话。”
“诺。”众书佐连忙起身答道，而后又向樊千秋行礼，这才离开了，他们是这几年征召入府的本郡人，倒是都能信得过。
“————”樊千秋待几人离开后，神色才稍稍和缓，这才看向桑弘羊说道，“子牙，你是怕我言多有失，得罪了丞相吗？”
“将军虽得县官信赖，却远在边塞，不宜开罪太多人。”桑弘羊说得很委婉。
“本将自然知道三人成虎的道理，可窦婴已不是第一次拖延粮草了，不是没办法，是将燧卒视为蝼蚁。”樊千秋摇头阴沉着脸。
“将燧卒视为蝼蚁者，不止窦婴啊。”桑弘羊声音低道。
“————”樊千秋知其所指，未再多言，只是沉默了下来。
“如今有二十万燧卒燧长，每月需七十万斛粟和六千万钱才能勉强让他们吃饱啊，我接过这重担后，何时给足过？”樊千秋道。
“恐怕还是因为那件事吧？”桑弘羊顿了顿，直接说道，“有人还惦记着那恤赋，他们认为将军把这两亿多钱的恤赋吞下了。”
“何止是这两亿钱呢？他们比你我更精明啊，定以为本将在边塞以权谋私，在《货殖禁令》之下还能搜刮到钱财。”樊千秋道。
“————”桑弘羊又沉默了，如今，边塞各郡严格推行《货殖禁令》，汉匈货殖已完全被切断，以关税为基础的恤赋也没了源头。
“帐上还剩下多少钱？”樊千秋问的自然是恤赋这本帐，朝廷哪怕能如数给足钱粮，亦不够数，必须要用“恤赋”来补足短缺“这几年匈奴未入边，所费少了些，但每年要补六千万，如今还剩下八千万钱。”桑弘羊道，这本“黑帐”一直都由他来管着。
朝廷给燧卒的钱不够，樊千秋这几年屡次上书请求追加，都被回绝了：也不知是刘彻回绝的，还是尚书台的“大人物”回绝的。
毕竟，窦婴他们虽然不复前时权势，却仍然是中朝官员，可以直接参与到政事中，想要给樊千秋使一点绊子，倒是轻而易举的。
“如此说来，明年恤赋便要用尽了，儿郎们该怎么办？”樊千秋看着桑弘羊问道，他此刻神色平静，不象先前那般怒火中烧了。
“节流不可，唯有开源，或是裁军。”桑弘羊脱口而出。
“匈奴未灭，只是远遁，这二十万燧卒还不到裁撤时。”樊千秋说道，燧卒是郡国兵的补充，刘彻不会轻易地让他们卸甲归田。
“那便————只有开源了，可边塞贫瘠，屯田亦劳苦，只能————经商？”桑弘羊说到最后四字，不禁看向门外，似乎怕隔墙有耳。
“汉军不可经商，屯田又会增添负担，还是得收税啊。”樊千秋轻拍了一下案面，说出了心中想了许久的事，神色轻松了许多。
“收税？从何处收税？”桑弘羊不解，总不能直接征收各边郡的赋税，染指地方，既不符合朝廷成制，更会遭到县官的猜忌啊。
“推行《货殖禁令》已有四年之久了，匈奴人虽然疲弊，却并未因缺铁缺盐崩亡，你可知这是为何？”樊千秋循循善诱地问道。
“这———