水潭，帐内顿时一片寂静。臧荼手指无意识地摩挲着桌案上的裂纹，想起当年韩信破赵后，把赵国降将的旗帜全换成汉军旗帜，吓得周边小诸侯连夜献城的狠劲，那股寒意从脚底直窜头顶。他咬着牙琢磨了半个时辰，终于一拳砸在桌上：“就这么定了！投降！”
韩信带着三万骑兵抵达蓟城时，城门早早地就开了。臧荼穿着最朴素的朝服，亲自跪在城门内的官道上，身后跟着燕国的文武百官，一个个都耷拉着脑袋。见韩信的马队过来，臧荼膝行几步，双手高高举着燕国的传国铜印，声音带着哭腔：“罪臣臧荼，愿率燕国上下，归顺汉王，归顺齐王！”韩信坐在马背上，居高临下地看了他一眼，没让他起来，只淡淡道：“起来吧。燕国刚定，民心不稳，你暂且留任燕王，约束部众，若敢生乱，我定不饶你。”随后，他挑了沉稳能打的副将陈豨留守，给了三万兵卒，还特意留下一批粮草和兵器，拍着陈豨的肩膀嘱咐：“蓟城挨着匈奴，那些人跟饿狼似的，隔三差五就来抢粮。你每天都得让士兵练兵，城墙要定期修补，匈奴要是敢来，就给我狠狠打！要是扛不住，立刻送信给我，我马不停蹄赶来支援！”
安排好蓟城的事，韩信没敢耽搁，亲自带着三万精锐骑兵往西进发。骑兵们每人备了两匹战马，日夜兼程，马蹄踏过燕赵大地的官道，扬起的尘土遮天蔽日。沿途的郡县听说韩信来了，纷纷打开城门迎接，连粮草都主动送到营中——谁也不敢得罪这位连龙且都能打败的狠角色。
没多久，大军就到了代郡边界。代郡虽没正式称王，却是块硬骨头——这里是前赵国大将陈余的老巢，守将夏说是陈余手下最能打的猛将，手里握着五万兵卒，全是跟着陈余打了多年仗的老兵。夏说知道韩信厉害，可他仗着代郡多山，在最险要的井陉口设下了三道“鬼见愁”防线：第一道防线在峡谷入口，堆了足有两丈高的滚石和干柴，旁边还备着引火的硫磺，只要汉军一进峡谷，就往下推滚石、放火箭；第二道防线在峡谷中间，挖了宽三丈、深两丈的壕沟，沟底插满了削尖的竹刺，上面铺着伪装的茅草和木板；第三道防线在峡谷尽头，依山建了座营寨，寨墙高达三丈，上面架着强弩，营里囤了够吃三个月的粮食，还打了十几口井。夏说站在营寨的了望塔上，看着底下的防线，得意地跟手下说：“韩信就算有天大的本事，进了这井陉口，也得变成筛子！他敢来，我就让他死无葬身之地！”
可夏说不知道，韩信早在出发前就派郦食其的儿子郦疥，装成贩卖丝绸和茶叶的商人，混进了代郡城。郦家在北方六国名气极大，郦食其更是汉王身边的重臣，郦疥凭着这层关系，很快就跟代郡的几个将领搭上了话。这几个将领早就对夏说不满了——夏说为人刻薄，打仗时让士兵冲在最前面，抢了功劳全归自己，发军饷时还总是克扣，有个将领的弟弟因为没吃饱饭，训练时晕倒摔断了腿，夏说不仅不抚恤，还骂他“废物”。郦疥悄悄跟他们说：“韩信将军知人善任，只要你们归顺，以后高官厚禄少不了，比跟着夏说受气强百倍！”几个将领早就憋了一肚子火，当下就拍着胸脯答应当内应，还偷偷给郦疥画了井陉口的防线图。
决战前一晚，天空乌云密布，月亮躲得严严实实，连一颗星星都没有，狂风“呼呼”地刮着，把峡谷里的树木吹得“哗哗”作响。半夜时分，郦疥偷偷溜到井陉口的城头，点燃了三堆早就准备好的干柴，火光在黑夜里格外刺眼。负责守西门的内应将领见了信号，赶紧跟身边的亲兵说：“我听见外面有动静，你们跟我出去看看！”借着巡逻的名义，他带着人打开了西门的闸门。
闸门刚打开一条缝，汉军骑兵就像潮水似的涌了进来，马蹄声“哒哒哒”地响，盖过了守军的叫喊声。夏说在营寨里睡得正香，突然被亲兵连摇带喊地叫醒：“将军！不好了！汉军进城了！营里着火了！”夏说一激灵，赶紧爬起来，连盔甲都没穿好就提剑冲了出去。刚出大帐，就见营里到处是火光，汉军士兵拿着刀枪砍杀，燕国士兵吓得四处逃窜，哭喊声、惨叫声此起彼伏。
夏说红着眼，挥刀砍死了两个冲过来的汉军士兵，刚要组织人手反扑，就见一员大将骑着黑马冲了过来，手里的长枪像毒蛇似的刺来。夏说赶紧举刀格挡，“当”的一声，震得他胳膊发麻。他抬头一看，正是韩信手下的大将灌婴。灌婴哈哈大笑：“夏说！你这草包，还不赶紧投降！”夏说不服气，挥刀又冲了上去，两人打了十几个回合，夏说本来就没睡醒，加上心里发慌，渐渐没了力气。灌婴瞅准一个破绽，一枪挑飞他手里的刀，身后的亲兵立刻冲上来，把夏说按在地上捆得结结实实。
被扔到韩信马前时，夏说还不甘心，瞪着眼睛大喊：“我不是打不过你！我是被自己人坑了！你有种跟我堂堂正正打一场！”韩信冷笑一声，居高临下地说：“打仗讲究的是天时地利人和，你不得人心，就算防线再坚固，也早晚要败。把他装进囚车，送到荥阳，交给汉王处置！”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，代郡的老百姓就听见营里没了动静。有胆子大的人扒着墙头往外看，见汉军士兵正在帮着收拾战场，还把战死士兵的尸体妥善安葬，甚至有人在修补被战火砸坏的民房。消息一传开，老百姓们都放心了，纷纷从家里拿出自家酿的米酒、蒸的黍米，还有刚摘的瓜果，跑到路边跪着迎接。一个白发老人捧着米酒送到韩信面前，哽咽着说：“将军，以前打仗，士兵们都抢东西，只有你们，不拿我们老百姓一针一线啊！”
到这时候，北方的魏、赵、代、齐四国，全成了韩信的地盘。他的势力范围西到井陉关，东抵渤海之滨，北达燕蓟塞外，南接荥阳前线，差不多占了天下的一半。手里握着三十万大军，粮草堆积如山，兵器多得能武装四十万人，成了楚汉之间最厉害的“第三方势力”——连刘邦和项羽，都得好好掂量掂量这位齐王的分量。
平定四国的受降仪式刚结束，齐王宫正厅里预备的庆功酒还没来得