沉重的盖板依次合拢，铜锁扣死。
最后一道斜阳打在黑漆箱体上，反射出冰冷的光。
三百名披甲执锐的江南道精兵肃立院中，甲叶摩擦声汇成一片低沉的金属音。
曾一石将钥匙交予领队都尉，目光凝重，直直地看着都尉森然的面甲：
“星夜兼程，直送礼部。沿途若有闪失——”
“后果就不用多说了吧。”
“遵命！人在卷在！”
都尉单膝跪地，双手接过钥匙，按在冰凉的胸甲上。
马蹄声如闷雷滚过青石板。
九辆铁木马车载着十八口大箱驶出贡院辕门，没入金宁府渐起的暮色。
江南道丁酉科春闱，尘埃落定。
只待京城朝廷终核之后，便是龙虎榜张、风云际会之时。