顾铭抬眼看他。
“打听清楚了？”
柳惊鸿坐下，将方才听到的话复述一遍。
顾铭静静听着，手指在桌面上轻轻敲击。
听到五世六部时，他眼神微凝。
等柳惊鸿说完，顾铭沉默片刻。
“赵家势大，不宜硬碰。”
“但若对方纠缠不休，也不必畏缩。”
柳惊鸿点头：
“明白。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
客栈后院已忙碌起来。
车夫套马，镖师检查行李。
柳惊鸿站在院中，目光扫过四周。
顾铭从楼上下来，一身青衫，佩剑挂在腰间。
齐棠和柳惊鹊也已收拾妥当，正在喂马。
“吃了早饭就走。”
顾铭对柳惊鸿道。
“尽量赶在赵家车队前面出城。”
柳惊鸿点头，转身去安排。
早饭是稀粥和馒头，众人匆匆吃完。
车队驶出客栈时，街道上还空荡荡的。
只有几个早起的摊贩在支棚子。
车轮碾过青石板，声音在晨雾中回荡。
城门口，守城士兵打着哈欠检查路引。
看到顾铭的举人印鉴，士兵连忙躬身放行。
车队驶出洪泗府，重新踏上官道。
晨雾未散，远山隐在乳白色的帷幕后。
顾铭骑在马上，回头望了一眼城门。
城门楼在雾中只剩模糊轮廓。
他转回头，轻夹马腹。
马匹加快脚步，跟上车队。
官道向前延伸，消失在雾气深处。
两旁田野里，农人已开始劳作。
锄头起落，泥土翻飞。
顾铭看着那些身影，忽然想起林闲的信。
临川县的春耕，不知是否顺利。
他摇摇头，驱散杂念。
眼下最重要的是平安抵达京城。
车队走了约莫一个时辰。
身后传来马蹄声。
柳惊鸿勒马回头，眼神一凛。
远处尘土扬起，一队人马正快速接近。
看旗号，正是赵家的车队。
顾铭也看到了。
他握紧缰绳，面色平静。
“不必理会，继续走。”
车队速度不变。
赵家的车队很快赶了上来。
随后十几名骑马的劲装骑士脱离队伍，朝着他们冲了过来。
只见十几匹快马正从洪泗府方向追来。
马蹄扬起尘土，在晨光中显得格外刺眼。
马上骑士都穿着统一的青灰色劲装，腰佩长刀。
为首一人，正是赵明范。
顾铭心头一沉。
他握紧缰绳，手背上青筋隐现。
齐棠策马靠过来，冰蓝眸子眯起，手不动声色地摸向了马鞍旁的弓袋。
柳惊鸿也看到了。
他打了个手势。
五名镖师立刻散开，将两辆马车护在中间。
马蹄声越来越近。
十几骑在三十步外勒住马。
尘土飞扬，缓缓落下。
赵明范盯着顾铭，脸上挤出一丝笑容。
“朋友，走这么急做什么？”
“我是南鸢赵家赵明范，诚邀朋友和我一道赶路。”
顾铭没接话。
这些骑士人人带刀，眼神不善。
显然不是来交朋友的，他也没必要虚与委蛇了。
顾铭开口，声音冷淡：
“什么事？”
赵明范笑容僵了僵，摸了摸下巴，眼神变得阴鸷：
“那你这是不给面子了？”
顾铭还没说话。
柳惊鸿策马上前，挡在顾铭前面：
“面子是互相给的。”
“昨日之事，已经了结。”
“若再纠缠，别怪我不客气。”
赵明范身后一名骑士嗤笑出声：
“不客气？”
“就凭你们这几个人？”
柳惊鸿没理他，偏头看向顾铭：
“动手吧。”
顾铭点了点头。
对方敢追出城，就说明不会善罢甘休。
讲理是讲不通的。
他抬头看了看天色。
朝阳已经完全升起，金光照在官道上。
顾铭心里涌起一股火。
真当他好欺负？
顾铭开口，声音很稳。
“若动起手，有把握吗？”
柳惊鸿扫了一眼对面。
“十三个护卫，都是普通皮甲。”
“我这次带的都是老人，有的打。”
“唯一的问题是，后面车队还有不少人。”
“被拖住就麻烦了。”
顾铭明白他的意思。
打蛇不死，反受其害。
要么不动手，动手就要彻底。
远处赵家的车队缓缓移动，像一条巨大的蜈蚣。
距离他们至少还有三里地。
顾铭深吸一口气，看向齐棠。
齐棠也在看他，冰蓝眸子里没有惧意，反而跃动着战意。
“那就打。”
顾铭做了决定。
赵明范见顾铭不答话，脸色沉下来：
“朋友，我耐心有限，给你三十息的时间考虑。”
就在两伙人对峙之时。
官道后方，赵家的车队也缓缓跟了上来。
最中央那辆刻着鸢尾花的马车里，帘子掀开一角。
一名面容阴鸷的老太婆坐在车内，眼神浑浊，正透过缝隙看着外面的情形。
她穿着暗紫色的绸缎袄子，手里捻着一串沉香木念珠。
“明范跑哪去了？”
老太婆开口，声音沙哑干涩。
旁边的侍女连忙躬身：
“回老祖奶奶，少爷带人去找前面那支车队了。”
老太婆皱了皱眉，看向车外侍立