十日后。
运河码头，漕船如梭。
一艘不起眼的客船靠岸，踏板放下，一行人匆匆下船。
当先的是黄飞虎，风尘仆仆，甲胄未卸。
身后跟着三十余名护卫，中间护着几辆马车。
车帘掀开，苏婉晴、秦明月、阿音、柳惊鹊、齐棠依次下车。
女眷们脸上带着倦色，但眼神还算镇定。
顾铭早已等在码头，他换了常服，青色直裰，外罩灰鼠皮斗篷。
看到家眷安然无恙，紧绷了多日的脸上，终于露出一丝松缓。
“夫君。”苏婉晴上前，眼眶微红。
“没事了。”顾铭握住她的手，轻轻拍了拍，“路上可还顺利？”
“顺利。”秦明月接口，声音清脆，“黄将军护卫周全，沿途驿站换马，日夜兼程，没人敢拦。”
顾铭看向黄飞虎。
黄飞虎抱拳：“大人，属下幸不辱命。”
“辛苦。”顾铭点头，“先回府安置。其余事，稍后再说。”
马车驶向顾府。
安顿好家眷，顾铭回到书房。
黄飞虎跟了进来，掩上门。
“江南情况如何？”顾铭问。
“赵柏七日前进的金宁。”黄飞虎低声道，“江南士族以礼相待，魏崇也在，两人闭门不出，但往来士族络绎不绝。
顾铭走到舆图前，手指点在金宁的位置。
“他们想做什么？”
“还不清楚。”黄飞虎摇头，“但金宁城内，已有流言传出，说陛下得位不正，是篡位。”
顾铭眼神一冷。
“谁传的？”
“查不到源头。但传得很快，茶楼酒肆，市井坊间，都在议论。”黄飞虎顿了顿。
“另外，江南各府的士族，这几日都在往金宁聚集。看样子是要有所动作。”
顾铭沉默。
他看着舆图上江南道密密麻麻的府县标记。
那里是大崝的粮仓，也是士族盘踞最深的地方。
一条鞭法动了他们的田，漕运改革断了他们的财。
如今新帝登基，局势未稳，正是反扑的好时机。
再加上那里魏崇和上川学派经营了多年的大本营，
也难怪赵柏不去西北秦州，反而去那里。
“大人，我们”黄飞虎欲言又止。
“等。”顾铭转身，“陛下刚登基，京城未稳，不宜妄动。江南的事，先看看再说。”
黄飞虎领命退下。
江南，金宁。
赵柏站在金宁城楼之上。
秋风猎猎，吹动他玄色披风。
城下是黑压压的人群，士族、官员、乡绅，还有部分百姓。
他手里握着一卷檄文。
纸是上好的宣州贡笺，墨是徽州松烟，字迹淋漓，力透纸背。
魏崇站在他身侧。
这位曾经的阁老，如今一身素袍，须发皆白，眼神却锐利如鹰。
他身后是江南各府的士族代表，个个锦衣华服，神色肃穆。
更远处，还有数十名官员。
有知府，有同知，有通判，都是江南各府的实权人物。他们沉默着，像一群等待号令的士卒。
赵柏深吸一口气。
冷风灌入胸腔，带着运河的水汽和深秋的肃杀。他展开檄文，清了清嗓子。
声音不高，却清晰地传遍城楼上下。
“大崝承元皇帝第八子，钰王赵柏，泣血告天下臣民——”
他顿了顿。
目光扫过城下无数张脸。有期待，有茫然，有恐惧，也有隐藏极深的野心。
“今有逆贼赵梁，勾结逆女赵梧疏，串通佞臣解熹、陈正言、李九灵、顾铭等人，趁先帝病笃，矫诏篡位。带兵闯宫，杀戮禁军，逼死阁老，囚禁兄长。其罪滔天，神人共愤！”
城下一片寂静。
只有风卷旗帜的猎猎声。
赵柏的声音拔高，带着嘶哑的怒意。
“赵梁得位不正，行事暴虐。登基十日，不恤民情，不思国政，专事排除异己，残害忠良。江南士族，忠君爱国，反遭其忌，屡遭打压。一条鞭法，苛政虐民；漕运改制，与民争利。江南百姓，苦之久矣！”
他举起檄文，手臂因用力而微微颤抖。
“本王，身为太祖血脉，先帝骨肉，不忍见江山沦丧，社稷倾颓。今日于此，告祭天地，泣血起兵——”
声音陡然拔至最高，撕裂秋风。
“赵梁篡位，天下共讨！本王自即日起，尊奉先帝遗志，拨乱反正，重开大崝国运。本王开业太子，誓师北伐，清君侧，正朝纲！”
话音落下。
魏崇率先跪倒。
“臣，魏崇，愿追随开业太子殿下，匡扶社稷，死不旋踵！”
苍老的声音在城楼上回荡。
紧接着，他身后的士族代表齐刷刷跪下。
“江南士族，愿追随太子殿下！”
再然后，是那些官员。
一个接一个，黑压压跪倒一片。
甲胄碰撞声，衣袍摩擦声，混成沉闷的潮响。
城下的百姓被这阵势吓住，也跟着稀稀拉拉跪倒。
赵柏看着这一切。
掌心全是汗。
檄文在他手中攥紧，纸边皱起。
“平身。”
他开口，声音已恢复平静。
众人起身。
赵柏将檄文递给身旁的亲卫。
“即刻抄录千份，传檄天下。各府州县，凡有忠义之士，皆可来投。”
“是！”
亲卫领命，匆匆退下。
魏崇走上前来。
“殿下，檄文已发，下一步当如何？”
赵柏转身，看向北方。
天际线处，云层低垂，像要压下来。
那里是京城的方向