“殿下，明日就到大玄的帝京了。”
“鹰犬司的探子来了几趟，属下将最重的事筛选出两个，需要殿下定夺。”
北离使团抵达大玄京都百里范围之内，停下歇脚时，一银甲女将遣散了身边的探子，神色微微凝重地回到马车内。
车厢内，洛九夭静坐于云锦软垫之上，双眸微阖。
她周身仿佛流转着一层月华般的清辉，呼吸之间，两道凝练的白气如灵动的云龙，在身前缓缓游弋，气息玄妙。
“说。”
“近日北离发生的第一件大事是春秋山有变。
那厉寒舟不知用了什么手段，竟独自闯入了葬魔窟，还活着出来了。此事震动北离，春秋山那位大山主已破格将他提拔为少山主。”
女将白冉微微迟疑道：“更奇怪的是陛下对此事的反应。竟下旨招厉寒舟为皇族供奉，位同朝中三品，还赐下了一枚……化龙丹。”
化龙丹乃是北离皇族长盛不衰的至宝，以各种宝血辅以无数天材地宝炼制，每十年方能成丹三枚。
此丹有脱胎换骨之效，能助人炼成龙骨，资质大涨。
这化龙丹向来牢牢掌握在北离皇帝手中，即便是北离太子，此生也仅得赐一枚。
那位立下军令状，带着冰魔潜入到大玄却惨死的五皇子，起初就是想用功绩换一枚化龙丹，搏一个武仙之位。
如今陛下竟将如此重宝赐予一个底细并不清楚的外人，不仅是白冉觉得不可思议，整个北离上下都十分震动。
顿了顿，白冉继续道：“此事太过古怪，那葬魔窟是何等凶地，埋骨的上三品强者不知凡几，便是朝中那几位准一品武仙，也对那里谈之色变，不愿涉足。
这厉寒舟能活着出来，本身就已离奇，如今更得陛下如此恩赏，属下觉得其中必有蹊跷。”
洛九夭闻言，缓缓睁开双眸，一双金色竖瞳摄人心魄，神色却依旧平静：“看来是本宫看走眼了。
这厉寒舟身上秘密不少，先前能伪装得那般弱小，倒也不易。回归北离后，对此人可高看一眼。有关他，可还有其他消息？”
“有，”白冉点头，“探子回报，此人身边已聚起一股不容小觑的势力。
北离西南之地，乃至大玄西北以北的‘十九盟国’局域，如金炎国、朔风族，甚至黑海水族的继承人，都与他关系匪浅。或为结拜兄弟，或曾受其恩惠，在其争夺王储之位时鼎力相助。
属下判断，陛下之所以如此看重厉寒舟，恐怕正是看中了他不仅能影响春秋山，更能撬动这三方势力的能量。
十九盟国自西漠被大玄晋王打穿后，失去了屏障，如今愈发团结。
若能将他们掌握在手，我北离便可南攻大玄，北跨重洋，查找那传说中的第二神洲……龙庭那边想问殿下，该如何对待厉寒舟？是否……尝试招为驸马？”
洛九夭神色未有丝毫波动，仿佛未曾听见那最后一句，只淡淡道：“不必。下一个消息。”
白冉立刻收敛心神：“是东海战事，镇海王吕家想与水族首领会面，水族那位王已经请示了龙皇陛下。龙皇陛下还是想征求殿下您的意见。”
北离疆域独特，有两位皇帝共治。一位是统治北离大陆的离皇，另一位则是统御无尽海域万世龙庭的龙皇。
两位陛下麾下势力皆堪称庞然大物，而他们偏偏都极为宠爱九公主洛九夭。尤其是龙皇，几乎事事听从九公主决断，其威信在龙庭之中，有时甚至超过丞相。
洛九夭眸光深邃，并未直接回答，反而陷入片刻思索，随后才清冷开口：“东海如今三方混战，异族、大玄兵甲，还有我们的水族。此刻镇海王急于面见水族之王，必然与那位即将就藩的楚王有关。”
“这一路行来，观遍大玄半壁江山，各地门阀割据之势已不可逆转。或许，我们原定的南下战书，该缓一缓了。
若过早大军压境，外部威胁反而可能促使大玄内部团结，平息内斗，让我们错失这千载难逢的分裂大玄之机。眼下，落子东海，方为上策。”
她目光转向白冉，再次问道：“那位楚王殿下近日如何？可有他的消息？”
白冉当即将在京都暗桩搜集到的情报悉数禀报，从玄境山纷争到文曲岛文圣赐福，到齐府刺杀之事，乃至皇族众人，以及太子和及玄帝对秦墨的态度转变等等，事无巨细。
洛九夭听完，那张美的惊心动魄的容颜上终于浮现出一丝变化，轻笑道：“看来不仅玄帝，其他几位皇子也都想看看楚王被推出去后与镇海王如何匹敌，那位楚王殿下想必也很清楚自己的处境。
是人就不会甘愿成为棋子，楚王现在这般平静，不是已经彻底被玄帝掌控，便是藏着滔天的野心。
去查，仔细地查，查清楚那位楚王真正的喜好，无论是权力、实力还是美人……
只要能将他拉拢过来，未来这东海，便可成为我北离的东海！八千里海域，大玄十四州之地，若能为我所用，他日南下之战，必将事半功倍！”
“是！”白冉凛然应命。
……
弹指九日已过。
秦墨已经能感觉到太阴山脉的方位，有股磅礴无比的灵韵正在蕴酿，喷薄欲出。
这九天，楚王府还发生了件有趣的事。
他回来不久，萧惊鸿的生母，神武侯的萧夫人突然拜访，与陆言芝相谈甚欢。
待到秦墨出现，萧夫人的眼神瞬间亮了起来，那目光，简直比看亲儿子还亲，她上前便自然地拉住秦墨的手，语气温柔得能滴出水来：
“墨儿，你可算回来了，快让伯母好好看看！”
她上下打量着，眼中满是毫不掩饰的赞赏，“哎呀，瞧瞧这气度，这风采，真真是人中龙凤，比我们家那个整天冷着张脸的冰坨子强多了！”
秦墨还未及开口，萧夫人又絮絮叨叨地