武据东关，音德布守和州，毕承昭、恩锡驻庐州，金光筋扼巢县，笃定后方；自率主力，由舒城驰抵桐城，汇合秦定三、郑魁士，移营分扎，徐徐困逼，坐待守军穷蹙。又令李元华留少兵守无为，大兵攻潜山，袭桐城之西。
李元华汇集七千练勇，三路进击潜山，又令人潜入城内，勾联富户绅缙，纵火内应。
1856年12月30日，潜山县城烟火四起，守军扰攘纷杂，混乱不堪；李元华发令总攻，练勇于四门竖立云梯，翻城而进，大肆杀戮。
福济喜疏潜山光复，斩贼逾千，得粮千石，此实乃兵事之转机，而攻克桐城之先着也。
咸丰帝甚慰，谕命福济加太子少保，赏头品顶戴；实授郑魁士寿春镇总兵，会同福济督办安徽军务；翰林编修李鸿章一攻东关，辅攻巢县、和州，功高卓著，赏加按察使衔；即选知府李元华力克无为、潜山，着部优叙。