星域空间，万灵域东部边境之外。
混沌与金光交织的能量风暴席卷方圆千里，空间被撕开一道道漆黑的裂隙，又被循环能量迅速修补。叶默悬立于风暴中心，白衣猎猎，周身环绕着纯粹的金色循环本源能量，如同一轮不灭的骄阳。
而他的对面——
噬魂主君悬浮于黑暗深处，身躯已膨胀至百米之高，通体由不断流动的破坏能量构成，那张与叶默有七分相似的脸上，此刻却布满了扭曲的黑色纹路。他的双手虚握，掌心各有一团不断坍缩的“破坏奇点”，所过之处，连循环能量都会被吞噬、瓦解。
“叶默，五万年了。”噬魂主君的声音在星域中回荡，带着某种古老的共鸣，“你还是如此固执，守着那套可笑的‘平衡’。”
叶默不语，只是抬手指尖。
“万灵循环阵——启。”
嗡——
以他为中心，千万道金色丝线从虚空中延展而出，每一道丝线都连接着万灵域内的一处循环节点。世界树的根系穿过星域壁垒，将浩瀚的循环能量源源不断注入叶默体内。他的气息节节攀升，身后隐隐浮现出一棵贯穿宇宙的巨树虚影。
噬魂主君嗤笑一声：“借用外力？看来你这‘循环永恒境’，也不过如此。”
他双掌合拢，两团破坏奇点轰然碰撞！
没有声音。
只有一片绝对的黑暗以碰撞点为中心扩散开来，所过之处，循环金线纷纷断裂、消散。那是“终极破坏境”的全力一击——并非简单的能量对抗，而是直接否定“循环”这一概念本身，从法则层面进行抹除。
叶默瞳孔骤缩。
他急速后退，双手结印，胸前那枚由腐朽之种进化而来的“循环内核”剧烈震动，喷涌出前所未有的能量洪流。
金色屏障在身前层层叠叠展开，每一层都蕴含着一种完整的生态循环——草木枯荣、生死轮转、能量流动……那是叶默五万年来对循环大道的全部理解所化的终极防御。
黑暗与金光碰撞。
时间仿佛在这一刻停滞。
然后——
咔嚓。
第一层循环壁垒出现裂痕，壁垒中仿真的“春季生长”景象突然加速，草木疯狂生长后瞬间枯萎，循环失衡，壁垒崩碎。
紧接着是第二层、第三层……
叶默闷哼一声，嘴角溢出一缕金色血液。他能感觉到，自己的循环能量正在被某种更本质的力量“解构”。就象有人用橡皮擦，一点一点擦去他辛苦构建的循环图景。
“看到了吗？”噬魂主君的声音带着愉悦，“循环的本质是什么？是约束，是枷锁。生死必须平衡，能量必须流动，万物必须遵循既定的轨迹——多么无趣。”
他一步踏出，黑暗随行。
“而破坏，是真正的自由。想生便生，想灭便灭，无需平衡，无需理由。宇宙本该是一片任由意志涂抹的画布，而不是你这棵该死的树规划的盆景园！”
最后一层循环壁垒破碎。
叶默被黑暗能量正面击中，整个人如流星般倒飞出去，撞碎了三颗漂浮在星域中的小型陨石。他勉强稳住身形，胸口循环内核的光芒已黯淡三分。
“主上！”远处，青禾惊呼，想要冲过来。
“别过来！”叶默抬手制止，声音却异常平静，“这是我和他之间的事。”
他擦去嘴角的血，看向噬魂主君：“自由？你所谓的自由，就是吞噬七个星域的生机，将万亿生灵化为破坏能量的养料？”
“弱肉强食，本就是宇宙的真相。”噬魂主君淡淡道，“我只不过将真相展现得更彻底些。叶默，你我都曾是世界树的候选守护者，你都曾亲眼见过——宇宙诞生之初，哪有什么循环？只有一片混沌的破坏与创造，无序才是本质。”
候选守护者？
叶默眉头微皱。这个称呼，他似乎在什么地方听过……
而就在这时，噬魂主君双手高举，破坏能量在掌心凝聚成一柄长达千米的“破坏之矛”。矛身漆黑，表面流转着无数星域破灭的幻象。
“这一击，我会击碎你的循环内核。放心，我不会杀你——我要让你亲眼看着，我是如何将世界树连根拔起，将这该死的循环秩序彻底碾碎。”
破坏之矛锁定叶默。
死亡的气息，前所未有的清淅。
叶默深吸一口气，将意识沉入循环内核最深处。那里，除了他自己修炼出的循环本源，还有一缕来自世界树本源的“原始循环能量”——那是宇宙诞生之初，第一缕有序流动的能量，是所有循环的起点。
“以我之魂，唤远古之循——”
他念诵古老的咒文，循环内核开始燃烧。
这是搏命之法。若失败，他将神魂俱灭，连融入世界树的机会都不会有。
但就在咒文念到一半时——
嗡！
脑海中，突然传来一阵剧痛。
不是来自外部的攻击，而是某种尘封已久的东西，正在强行突破意识的封锁，涌上心头。
第一幅记忆碎片：
青翠的山谷，瀑布如练。
三个少年坐在溪边，赤脚踢着水花。
最左边那个黑发少年笑得没心没肺，手里抓着一把刚摘的野果，正往中间那个白衣少年嘴里塞：“叶默，尝尝这个！我刚发现的，可甜了！”
白衣少年——年轻时的叶默——无奈地推开他的手：“噬魂，师尊说了，谷中灵果不可乱食，需辨明其性。”
“哎呀，你真无趣。”黑发少年撇撇嘴，转头看向右边那个一直沉默的灰衣少年，“墨尘，你说是不是？”
灰衣少年抬起眼，眸光深邃：“叶默说得对。循环之道，首重平衡。乱食灵果，可能打破体内能量循环。”
“你们两个啊……”黑发少年仰天躺倒，“整天平衡平衡，修炼不就是为了超越约束吗？要我说，哪天我强大了，就把这山谷的规则全改了，想吃什么吃什么