长、五尺宽的金匾走来，匾上“状元及第”四个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。
秦守业率族人行三拜九叩大礼，然后匾额被缓缓升起，挂在祠堂正中，与之前的“解元””“会元”匾并列。
秦守业立刻邀请知府、县尊等人到祠堂偏院用茶，并再三恳请留下吃饭。
知府李济川没有推辞，状元村的面子，他得给，更何况他也想看看这个出了状元的小村究竟有何特别。
秦守业亲自奉茶，李济川接过抿了一口，笑道：“秦族长好茶。”
秦守业躬身道：“不敢不敢。”
歇息片刻，吉时到，开祠堂行大祭。
这一次，不仅是秦家人，连知府李济川、知县李观海都对着祖宗牌位行了礼。
这是敬状元，也是敬秦家出了人才。祠堂内烛火通明，香烟缭绕，历代先祖牌位静静立在神龛中，仿佛也在注视着这一幕。
礼毕，秦守业起身，从怀中取出一卷祭文，又三叔公书写：
“维天奉九年三月二十八日，秦氏第十四世孙守业，谨以清酌庶羞，敢昭告于列祖列宗之灵前……”
声音在祠堂中回荡，带着哽咽，却字字清淅：“……吾族子弟浩然，幼年失怙，母嫁他姓，伶仃孤苦，而志不坠青云。昼耕夜读，负薪挂角，三更灯火五更鸡，终以弱冠之龄，连登科甲，状元及第，光耀门楣，显扬祖宗…此皆赖先祖荫德，天地护佑，族众扶持。今捷报至乡，香烛俱备，特告慰先祖在天之灵…”
祭文念完，秦守业将祭文在烛火上焚化。
纸灰飘飘扬扬，升向祠堂梁栋，将消息带给了祖宗。
所有人都摒息看着，祠堂内静得能听到烛花爆裂的轻响。
“鸣炮——”司仪拉长声音。
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