静庐小院的厢房内，灯火如豆。
林玄将今晚从吴有德与假王铁身上所得的储物袋尽数倾倒于桌面。除了些许道源石、丹药和零散材料，最引人注目的，是几枚黑煞洞制式令牌、一封以密文写就的绢书、以及一块边缘焦黑、似乎被火焰灼烧过的赤铜碎片。
洛璃为林玄斟上热茶，目光落在那赤铜碎片上，仔细辨认，忽然轻“咦”一声：“这纹路……好像是炎烬谷‘烈火卫’制式护心镜的边缘？上面残留的火系灵力波动，很纯正，确实是他们的功法。”
林玄拿起碎片，指尖抚过焦痕，火灵之眼微微闪动：“灵力对冲的痕迹。一面是炎烬谷的烈焰劲，另一面……阴寒歹毒，带着腐蚀性，与今晚那假王铁的掌力同源。这碎片，应该是某次冲突中，被黑煞洞的阴煞掌力从护心镜上击落下来的。”
他将目光投向那封密文绢书。绢布柔软，字迹细小扭曲，非通用文字，而是某种特定的暗码。寻常人得了也如观天书。
“系统，扫描此密文，尝试解析，匹配已知信息库。”林玄心中默念。
【指令收到。扫描中……检测到加密符文结构，与南离洲北部‘阴煞流’常用暗码相似度78。正在尝试破解……需消耗少量能量，并参照相关语境信息。
“批准，以赤铜碎片、黑煞洞令牌、‘鬼哭岭’、‘熔心湖’、‘阴傀宗’、‘炎烬谷客卿’等为关键词，辅助解析。”
【‘货已查验，成色尚可，然分量不足预期三成。上峰震怒，责我部办事不力。限期半月，务必补足缺口，或查明短缺缘由。疑似‘赤火’那边动了手脚，或暗中转移。可借‘阴风’之名施压，迫其吐实。若再不济，便启动‘灰烬’预案，制造意外，推给‘赤火’内斗。接头地点：熔心湖东，老地方。暗号不变。
译文浮现脑海，林玄目光一凝。
“赤火”显然指炎烬谷，“阴风”很可能指他们伪造的“阴傀宗”，“灰烬”预案……听起来像是要杀人灭口并栽赃嫁祸。这密信，透露了黑煞洞与炎烬谷在矿脉合作（或交易）中出现重大龃龉，黑煞洞怀疑炎烬谷私吞或转移了部分“货物”，已起杀心！
“看来，炎烬谷与黑煞洞之间，并非单纯的争夺，之前很可能有过暗中交易或合作，但现在因为分赃不均，信任已然破裂。”林玄将译文告知洛璃。
洛璃闻言，眼中仇恨之火更炽，却奇异地冷静下来：“狗咬狗，一嘴毛。他们合作，无非是为了更大利益。现在翻脸，正好给了我们机会。这密信……我们能利用吗？”
“当然。”林玄手指轻点桌面，“这是黑煞洞高层的指令，价值极大。‘货’是什么？是矿脉出产？还是其他东西？‘分量不足预期三成’，这个缺口不小。‘疑似赤火那边动了手脚’，说明炎烬谷有监守自盗的重大嫌疑。而‘灰烬’预案……更是直接证明了黑煞洞已准备对炎烬谷的人下杀手。”
他眼中闪烁着算计的光芒：“我们可以让这份密信，以某种‘意外’的方式，‘落’到炎烬谷在矿脉前线、或者流火集本部某些人的手里。不需要完全相信，只要让他们产生怀疑，互相猜忌的种子就会在高层生根发芽。尤其……若这信‘恰好’被炎烬谷里，某些与炎烈不对付的长老得到……”
“借刀杀人？或者，至少让他们内部分裂？”洛璃明白了。
“不止。”林玄道，“密信中提到‘限期半月’。现在是他们冲突加剧、互相疑神疑鬼的时候。如果我们能在这半月内，再给他们加几把火……”
他看向洛璃：“你之前安排散布的流言，进度如何？”
洛璃立刻回道：“通过胡管事和另外三条线，已经放出去了。‘炎烬谷秘密增派两位元婴后期客卿长老’、‘黑煞洞疑似获得阴傀宗暗中支持’这两个消息，已经在黑石城几个地下消息坊传开，估计很快会流回赤炎山脉和流火集。另外，按你吩咐，关于灰鼠巷‘神秘高手诛杀黑煞洞探子，疑似炎烬谷至阳功法所致’的消息，也安排人‘酒后失言’透露出去了。”
林玄点头：“很好。现在，我们手里又多了一张牌。”他收起密信和赤铜碎片，“接下来几天，我们按兵不动，静观其变。你继续炼丹，巩固修为，尤其是将新领悟的曦光净邪之力与剑法进一步融合。我要将这块赤铜碎片和那密信上的气息，好好处理一下，让它们‘出现’得更加自然。”
“另外，”他顿了顿，“是时候接触一下薛娘子，看看她那边，对‘赤火’与‘阴风’的交易，知道多少。或许，她能提供更准确的‘货’是什么，以及……炎烬谷内部，哪位长老最有可能与炎烈父子不和，又最容易接触到这类机密。”
计划层层推进，复仇的网正在悄然张开。洛璃看着林玄沉静谋划的侧脸，心中充满了力量与期待。
三日后，巧手坊后院，那间私密茶室。
薛娘子听完林玄对“灰鼠巷事件”轻描澹写的描述（只说是黑煞洞探子想强买丹药，被击退），又接过林玄递来的、那块处理得仿佛刚从战场遗迹中捡来、沾染了多种驳杂气息的赤铜碎片，细细端详。
“烈火卫的护心镜碎片……阴煞掌力击穿。”薛娘子指尖拂过焦痕，眼中精光一闪，“林道友真是……总能带来些有趣的东西。这碎片上的灵力残留，至少有十日以上了，看磨损，像是在激烈打斗现场被遗忘或溅落的。”
她放下碎片，看向林玄，笑容带着深意：“道友将此物给我看，是想问这‘货’的成色，还是想打听……这‘货’可能牵扯到的买卖双方，最近的生意做得顺不顺手？”
林玄微微一笑：“薛坊主明鉴。在下只是想确认，这赤炎山脉的‘生意场’，是否如传闻般凶险。我等散修，只想安安稳稳赚点丹药钱，可不想稀里糊涂卷入不该卷入的‘买卖’里，成了被殃及的池鱼。”
薛娘子轻笑一声，身子微微前倾，压低声音：“林道友放心，在黑石城，只要守规矩，我这巧手坊的客人，还不