“林玄小子！老子岩烈！”岩烈声如炸雷，毫不客气，“听说你身上有‘永恒炽念’？老子对那玩意儿感兴趣得很！拿出来给老子瞧瞧，若是真的，老子拿等价宝物跟你换！若是不换……嘿嘿，赤炎城虽禁私斗，但城外有的是地方！”
他这是赤裸裸的威胁与贪婪，毫不掩饰对永恒炽念的觊觎，也代表了熔岩宗部分激进派的态度。
面对岩烈咄咄逼人的气势，洛璃脸色一冷，曦炎剑已发出微微嗡鸣。大厅内气氛陡然紧张起来，许多修士都屏息看来，想看林玄如何应对这位凶名在外的熔岩宗悍将。
林玄终于放下了手中的茶杯，缓缓站起身。他身形并不高大，但这一站，却仿佛一座巍峨山岳拔地而起，一股无形却更加浩瀚、古老、包容万物的气势悄然弥漫，不仅将岩烈那灼热狂暴的威压轻易抵消，反而让岩烈感到一股莫名的压力，仿佛面对的不是一个人，而是一片正在衍化的初生宇宙！
“永恒炽念，就在林某身上。”林玄声音平澹，却清晰地传入每个人耳中，“想要，可以。拿命来换。”
话音落下，他瞳孔深处，一抹混沌星云与炽白光芒交织的奇异景象一闪而逝！一股仿佛能灼烧灵魂、却又永恒不灭的微弱意韵，混合着太初之道的浩瀚，如同惊鸿一瞥，扫过岩烈！
岩烈浑身剧震，如同被无形的火焰灼烧了神魂，脸色瞬间涨红，又转为苍白，眼中首次露出骇然之色！仅仅是一丝意韵的泄露，就让他感受到了致命的威胁！那火焰的本质，远超他见过的任何灵火！此子，果然深不可测！
“你……”岩烈喉咙发干，想要放狠话，却发现自己竟有些底气不足。他猛地意识到，眼前这个看似平静的年轻人，恐怕真有斩杀化神后期的实力！自己虽强，但未必是对手，更何况在这千机楼内……
“哼！小子，算你有种！拍卖会上，咱们再‘慢慢聊’！”岩烈撂下一句场面话，狠狠瞪了林玄一眼，转身大步离去，背影却隐隐有些仓促。
大厅内，一片寂静。所有人都被刚才那短暂的气势交锋所震撼。岩烈竟然……退缩了？这林玄，竟恐怖如斯！
经此一事，再无人敢轻易上前试探。林玄与洛璃安静地喝完茶，又看似随意地在大厅内逛了逛，听了一些公开流传的消息（其中不乏关于拍卖会和某些敏感人物的议论），这才从容离开千机楼。
回赤霄阁的路上，洛璃忍不住传音道：“林玄哥，刚才那岩烈……”
“跳梁小丑，不足为虑。”林玄澹澹道，“真正的麻烦，恐怕还在后面。炎煊不会只派这些小鱼小虾来试探。赤家态度暧昧，熔岩宗贪婪直接……这赤炎城的水，果然够浑。”
他心中却在思索另一件事。在千机楼时，他隐约感觉到，除了明面上的这些试探，似乎还有一道极其隐晦、带着某种古老推演气息的神识，曾在自己身上停留过一瞬，那神识的主人，修为恐怕还在岩烈之上，且并无明显恶意或贪婪，更像是在……观察记录？
“天机阁？”林玄想起凌清漪曾提过的、中土神州那个以推演天机闻名的神秘组织。
回到赤霄阁小院时，已是午后。
凌清漪并未在静室调息，而是坐在院中那株火枫灵树下（客栈移植的观赏灵植），捧着一卷冰蓝色的玉简，似在读，又似在出神。阳光透过赤红的叶片，在她月白的斗篷上投下斑驳的光影，清冷的侧颜在光晕中显得柔和了几分，眉心的灰点依旧刺目，却无损那份惊心动魄的美丽。
听到脚步声，她抬起冰眸望来。当看到林玄安然无恙归来时，那冰湖般的眼眸中，清晰地掠过一丝松缓，随即又迅速垂下眼帘，掩饰住眼底那一丝连她自己都未完全明了的关切。
“回来了。”她声音依旧清冷，却少了几分以往的疏离。
“嗯。”林玄在她对面的石凳坐下，洛璃很自然地去了静室修炼，将空间留给二人。
冰河三人守在院外。
“千机楼如何？”凌清漪放下玉简，问道。
“鱼龙混杂，各方试探。”林玄简略地将经过说了一遍，包括岩烈的挑衅与退走，赤云阳的示好与机锋，以及那道隐晦的神识。
凌清漪静静听着，冰眸中寒意渐浓：“炎煊果然不会罢休。岩烈莽撞，不足为惧。赤家……态度难明，须得提防。至于那道神识……若真是天机阁的人，他们通常只记录‘变数’，不会直接介入。”
她顿了顿，看向林玄，冰蓝色的眼眸中泛起一丝复杂的波澜，声音轻了几分：“你……方才在千机楼，直接展露永恒炽念气息震慑岩烈，会不会……太过引人注目？那毕竟是你重要的底牌之一。”
这话语中，带着她自己都未察觉的担忧。
林玄看着她眼中那抹清晰的关切，心中微暖，笑了笑：“无妨。永恒炽念虽好，但并非我唯一的依仗。适当显露锋芒，反而能让一些宵小知难而退，省去许多麻烦。而且……”
他目光坦然地迎上凌清漪的视线：“有时候，藏得太深，反而会让关心你的人，更加担心。”
“关心你的人”几个字，如同羽毛般轻轻拂过凌清漪冰封的心湖。她的脸颊微微泛起一丝极澹的红晕，在冰肌映衬下尤为明显。她有些慌乱地移开视线，素手无意识地攥紧了膝上的玉简，指尖微微发白。
关心……是啊，她在关心他。这份情愫，不知何时已深种，再难自欺。
沉默了片刻，凌清漪仿佛下定了决心，重新抬眸看向林玄。这一次，她的目光不再躲闪，虽然依旧带着冰魄仙子固有的清冷，却多了一种前所未有的坦诚与柔和。
“林玄。”她唤了他的名字，不再是“道友”，“此番赤炎城之行，凶险难测。炎煊在暗，各方势力心怀叵测，皆因我而起。你本可不必卷入如此漩涡……”
“我说过，你的伤，我负责。”林玄打断她，语气温和却坚定，“况