正当前厅的气氛陷入一种清冽的安静时候，一阵脚步声从外间急急传了进来。
众人循声看去，正是支应贾府一应俗务的贾琏。
见到他走了进来，在场的这些清客们连忙起身相迎，就连林清晓也跟着站了起来。
他越众而出，对着贾琏作了一个长揖，惊的贾琏赶忙快走几步，一把将行礼行到一半的林清晓给拉了起来。
“表弟这是做甚？可折煞表哥了！”贾琏面上带笑，手上的力气却是不减，没让林清晓的表演继续下去。
林清晓也是大笑出声，对着贾琏说道：“怎得？我给国舅姥爷行个礼都不成了？
表哥好不绝情啊，竟不给我一个趋炎附势的机会，这可不是为人处世之道。”
一句话，惹得在场的众人哈哈大笑，连带着这里原本冰冷的气氛都被吹得一丝不剩了。
在场的这些清客们哪个不是心思活络的主儿，看过林清晓这一前一后的两场表演，心下再也不敢轻视他分毫。
这位可不是个好相与的主儿啊！
一言一行，一语一动，皆成文章，不愧是四世列侯，一世探花的姑苏林家，真真是盛名之下无虚士，竟能培养出来如此人物！
玩笑过后，贾琏也没坐下，他看都不看地下跪着的茗烟儿一眼，只是对着林清晓道：
“表弟如何在此？老太太刚还打发人来问呢，说让你在荣禧堂等着，怎么一转眼你就不见了，竟不想你是到这里来吃茶了。”
说完这句，贾琏才俯视着地上的茗烟儿，撇了他一眼道：“你还跪在里干什么？还不快回老太太去，就说表弟和我在前厅待客，等太太们收拾好了，派人过来知会一声便是。”
茗烟儿闻言，如蒙大赦，赶紧应了一声，匆匆跑出了前厅，朝着后院儿的方向跑去。
数九寒天的，茗烟儿一边跑一边抹了把额头上的汗珠子，这不是累出来的，是刚刚被吓出来的。
贾琏的到来，让前厅里又恢复到众人熟悉的氛围中，林清晓也是放松了不少，开始和光同尘的跟这帮人一起喝茶聊天，一时间其乐融融。
不多时，有人来报，老太太等人已经准备妥当，林清晓这才连同贾琏，还有隔壁府里的贾蓉，一同领着老太太等人的大轿，直奔皇宫而去。
一家人都离开了，整个荣国府就成了贾宝玉的自由天地。他带着薛宝钗，还有身边一众丫头们彻底撒了欢，竟将之前的种种全然抛去脑后。
欢笑声声，却象一根根针，密密地扎在薛宝钗心上。
此时此刻，她一心想嫁的这个男人，还只知道一味的高乐，可曾替她想过一分？
她兄长薛蟠还困在金陵牢狱，她的母亲返家求告，却被族中长辈敷衍。
如此苦楚，她竟然连在他的面前说都不能说一句，反而还要强颜欢笑的陪着她，薛宝钗想想就觉得荒诞无比。
昨日她更是收到舅舅王子腾托人送来的书信，字里行间皆是冷意，怨她迟迟未能“拿下”宝玉，末了那句“汝兄之事，汝当尽力”，更是将兄长的性命化作鞭子，狠狠抽在她身上。
昨日信中的内容，薛宝钗到现在想起来，都觉得一股寒气从脚底直冲天灵，冻得她四肢百骸都僵了。
来到贾府这么久了，她想尽了各种手段，拉拢了任何一个可以拉拢的人，讨好任何一个可以讨好的人，甚至她都没想过豁出脸面，学那下作手段自荐枕席。
可然后呢？
贾母与贾政那双看似温和、实则时刻审视的眼睛，像悬在她头顶的利剑。
薛宝钗早就明白一点，长久以来，贾母和贾政等的不就是她行差踏错，好用一顶贵妾的轿子，彻底将她与薛家钉死在耻辱柱上吗？
真到了那个时候，她没了名节，丢了女儿家的清白，又加之年龄这么大了，她还能怎么办？
便是王家再怎么嚣张跋扈，他们也没理由逼着贾家低头，认她一个做了错事的女人为正妻的。
毕竟，薛宝钗是王家的外甥女，贾宝玉不一样是王家的外甥么？
可薛家是什么门楣？贾家又是什么门楣？两者如何能够相提并论？
如果真要有那么一天，便是一根贵妾的骨头，她薛宝钗也得跪着接了不是？难不成指望眼前这个贾宝玉为自己出头么？
前有狼，后有虎。
舅舅的逼迫，贾府的算计，已经将她夹在中间，碾得喘不过气。
想当年，她的舅舅让她候选，错过了婚嫁的年龄。
后来又跟她的母亲和王夫人一起谋划，想让她嫁给宝玉。
可自始至终，又有谁是真心为她着想过的？
便是她的哥哥和母亲，想的无非都是薛家的地位和利益，又何曾真心将她当过一回事？
事到如今，哥哥又被抓了，薛家连同她自己，都已经被逼进了死胡同里，薛宝钗觉得不能事事指望王家，她自己必须要做点儿什么才行。
她的目光不由自主投向府外。
在她想来，如今只剩一条谁也没想过的路了——林家。
新任金陵府尹董文清，是林清晓的座师。若他能援手，兄长或有一线生机，薛家也不必再全然仰仗舅舅的鼻息。
这个念头不是突然产生的，而是薛宝钗这段时间日夜琢磨过的结果。
她觉得必须抓住这一线生机，也必须让宝玉，成为她通向林府的敲门砖。
于是，她敛起所有情绪，走到正玩闹的宝玉身边，柔声道：“宝玉，之前你跟晨安表弟的口角，我思来想去，咱们还是去给姑妈认个错才好……”
说道此处，薛宝钗抬头看了贾宝玉一眼，见他呆愣愣的有些没想明白的样子，便又继续解释道：
今儿你的言行确实莽撞了，要是不赶紧去给姑妈认错，取得她老人家的原谅，万一这件事被老爷知道了，我怕你又要吃苦头了。”
本来