像卡齐娜的耳朵！?”她非但不气馁，反而觉得有趣，拿起那个“失败作”对着卡齐娜晃了晃，粉紫色的眼眸中满是狡黠的笑意。
卡齐娜则屏息凝神，极其小心地操作着。她的动作很慢，力求每一个步骤都精准完美，做出的汤团虽不如张泽明的那般浑圆，却也十分小巧可爱，鼠兔耳朵因紧张和专注而微微颤动。玛拉妮则手法利落，她做出的汤团个头稍大，显得饱满结实，透着一股豪迈之气，她对自己的作品颇为满意：“嘿！皮薄馅足！一口下去肯定过瘾！”
张泽明始终在一旁耐心指导，时而为爱莉希雅擦去手上的糖渍，时而帮卡齐娜调整收口的力度，时而对玛拉妮的“大作”表示赞许。厨房里充满了欢声笑语，空气中弥漫着糯米粉的清香、桂花蜜的甜香以及大家手上沾染的片糖的焦甜气息，一种温暖而融洽的协作氛围悄然流淌。
很快，数十个大小不一、形态各具特色（有张泽明的标准浑圆，有爱莉希雅的创意“小兔”、“小星”，有卡齐娜的精致小巧，有玛拉妮的饱满豪迈）的汤团便整齐地码放在撒了干粉的竹匾中，如同一个个洁白的小雪球，等待着下锅洗礼。
煮汤团的过程同样充满了期待。张泽在灶上坐了一口深锅，注入清水，烧至微滚，水面泛起细密的气泡。他小心地将汤团逐个滑入锅中，汤团沉入锅底，片刻后，便随着沸腾的水流缓缓浮起，在水中轻轻转动，体积似乎也膨胀了些许，变得愈发白白胖胖，晶莹剔透，甚至能隐约看到内里深色的馅心轮廓。
“哇啊…它们浮起来了！变胖了！变得更可爱了！?”爱莉希雅趴在灶台边，粉紫色的眼眸紧紧盯着锅中沉浮的汤团，精灵耳因期待而微微竖起，仿佛在聆听水滚的声音。
待所有汤团均浮起，再煮片刻，张泽明加入一小碗冷水，谓之“点水”，如此重复两次，直至汤团皮子完全熟透，变得柔软滑糯。他用漏勺将汤团捞起，分入早已备好的、碗底浇了少许清甜糖桂花的白瓷碗中，每碗三至四颗，再舀入少许煮汤团的清汤。
四人移至廊下用餐。秋夜的凉意与碗中汤团蒸腾的热气形成了鲜明的对比。廊下的灯笼散发着温暖的光晕，将碗中白玉般的汤团映照得格外诱人。
爱莉希雅迫不及待地捧起碗，先小心地吹了吹气，然后用瓷勺舀起一颗自己做的、略显扁平的“小星星”汤团，轻轻咬开一小口。糯米的软糯外皮极具弹性，内里温热的、融化的片糖与桂花蜜馅心瞬间流淌出来，浓郁的、带着焦香味的甘甜与桂花的馥郁芬芳立刻充满了口腔? “唔…好烫…但是好好吃！?”她哈着气，粉紫色的眼眸却幸福地弯成了月牙，“甜甜的、香香的、糯糯的…自己做的果然特别好吃！? 尤其是咬开的一瞬间，糖汁流出来的时候，感觉好幸福！?”
卡齐娜小口吹着气，小心地品尝着，鼠兔耳朵愉悦地轻轻晃动：“嗯…甜…桂花香…”
玛拉妮则豪爽地一口咬下大半颗，烫得直吸气却连连点头：“嘿！够劲！这糖馅儿烫嘴也值了！”
张泽明细细品味着，颔首道：“火候恰到好处，皮糯馅流，甘而不腻。”
分享完美味的汤团，夜色已深，廊外秋风渐起，带来些许凉意。四人并未立刻散去，反而觉得身上因方才的劳作而暖融融的，心中也因共同完成的成果而充满了满足感。碗勺已被收走，但那份甜蜜的余韵和协作的温馨仍萦绕在空气中。
爱莉希雅意犹未尽地看着竹匾里还剩下的几个生汤团（那是张泽明特意多做出以备不时之需的），粉紫色的眼眸忽然转了转，闪过一丝灵动的光彩：“泽明~这些多出来的小团子，我们能不能…不要马上煮掉呀？?”
“哦？欲要如何？”张泽明温声问道。
“我们来做点不一样的！?”爱莉希雅兴奋地提议，她指着那些洁白柔软的生汤团，“我们可以把它们捏成不一样的样子！小动物？小花？或者…把我们每个人都捏出来？? 就像玩柔软的黏土一样！? 然后可以放在小盘子里，当成可爱的装饰品！?” 这个充满童趣和创造力的点子立刻得到了卡齐娜小声的附和与玛拉妮爽快的赞同。
张泽明眼中含笑，颔首道：“以食为艺，童心未泯，亦有趣致。”他欣然应允，并提供了更多的“道具”：几小碟用果蔬汁调出的天然色粉（草莓粉的浅红、菠菜粉的翠绿、南瓜粉的橙黄、蝶豆花粉的淡蓝），以及一些小巧的、可用于刻画细节的工具，如牙签、小剪刀等。
创作过程瞬间变得更为生动多彩。爱莉希雅率先蘸了点浅红色的粉，小心地揉进一小块糯米团中，将其染成淡淡的粉色，然后开始专注地塑造一只“小兔子”。她先揉出一个圆润的身体，然后捏出两只长长的耳朵，用牙签小心地压出耳蜗的轮廓，再点缀上两粒更小的白色糯米团作为眼睛，最后用牙签尖蘸取一点点深红，点出小巧的鼻子? “看！粉粉的小兔子！像不像卡齐娜？?”她得意地展示着成品，虽然耳朵有些耷拉，却憨态可掬。
卡齐娜则对翠绿色情有独钟。她用绿色糯米团仔细地捏出几片叶子的形状，甚至用牙签刻上了叶脉，然后组合成一朵小小的、精致的“四叶草”，安静地放在掌心，鼠兔耳朵因满意而轻轻点动。
玛拉妮则豪放地用原色和橙黄色的糯米团，塑造了一艘颇具抽象风格的“浪中之舟”，还用牙签划出了汹涌的波浪纹路，逐浪客的创意展露无遗。
张泽明并未参与夸张的造型，而是取了一小块原色面团，极其熟练地搓揉捏制，片刻功夫，一个栩栩如生的、身着汉服的小人偶便出现在他指尖，眉目依稀可辨，沉静的气质竟与他自己有几分神似。接着，他又用粉色面团捏了一个有着飘逸长发和尖尖耳朵的小精灵，与那汉服小人偶并肩而立，显得格外温馨。
爱莉希雅看着那两个小面人，脸颊微微泛红，粉紫色的眼眸中水光流转，轻声说