向林墨的目光依旧复杂。周子轩在校园里遇到他们，也只是淡淡点头，没有额外的交流。陆国栋和特勤科方面，依旧保持着一种令人捉摸不定的安静，仿佛之前的种种风波从未发生。但林墨通过系统【环境侦查】的被动感应和李思聪的监控，能确认校园及周边区域的“观察”并未减少，只是更加隐蔽和专业了。
一切似乎都在向好的、稳定的方向发展，除了心底那根关于“渡鸦”、“黑翼”和“星寰科技”的刺，依然时时隐痛。
直到梧桐街任务结束一周后，一个周五的下午。
基地里，王浩正对着一块新弄来的、密度极高的特制橡胶块较劲，尝试用“导引术”凝练的力量，在表面留下一个清晰但不破坏整体的拳印。苏小婉在窗边静坐，感知如同无形的网，笼罩着整栋实验楼，监控着每一个进出人员的情绪“颜色”——这是一种新练习，模拟在据点或任务中担任警戒哨。李思聪则在调试他新做的“能量波动探测器”原型，巴掌大的黑色方块上，几个小灯忽明忽暗。
林墨的通讯器，就在此时震动起来。不是公共通知，也不是周子轩或陈老师的消息，而是一条来自“学院”技术部、标记为“任务关联分析结果（补充）”的加密信息。
他立刻点开。信息内容不长，但其中几行字，让他的瞳孔骤然收缩。
“致任务7B-0415执行者（林墨小队）：
关于贵小队提交的‘锈蚀管道内壁残留物’样本，经技术部深度分析（使用高权限设备复检），于样本最深层检测到极其微量的、此前未识别出的‘异常信息编码片段’。
该编码片段非自然形成，具有明显的人工设计痕迹，信息结构高度加密且残缺严重。初步破译失败。但经特征比对，其底层编码逻辑与‘阴影猎人’论坛部分高阶‘契约’及‘信息悬赏’中使用的‘灵魂绑定的密文’（Soul-boud&bp;Cpher）有17%的微弱相似性。此特征极为罕见。
此发现已提升该样本分析等级。相关信息及样本剩余部分已移交‘档案室-溯源科’进行进一步溯源分析。特此知会。
——技术部第七分析组”
“阴影猎人”论坛？灵魂绑定的密文？林墨的心跳猛地漏了一拍。他们从梧桐街那个锈蚀管道里刮下来的、看似只是“CR-7降解产物”和“黑翼催化剂”残留的污垢里，竟然隐藏着与那个神秘的里世界网络论坛相关的、加密的“信息编码片段”？
“灵魂绑定的密文”……这名字听起来就非同寻常。而且，还和“契约”、“信息悬赏”有关？
是当年“渡鸦”在利用那条管道进行某种涉及“阴影猎人”论坛的交易或信息传递？还是说，那条管道本身，或者“黑翼”项目，与那个论坛存在某种他们尚未知晓的关联？
更重要的是，样本和这个发现，被移交给了“溯源科”！那个被周子轩特意提醒要小心的、负责“无法归类异常”深度调查的部门！
“思聪，小婉，王浩，过来一下。”林墨的声音带着一丝罕见的紧绷。
三人立刻围拢过来。林墨将通讯器屏幕转向他们。
看完信息，三人的脸色都变了。
“‘阴影猎人’……又是它！”王浩低声咒骂，“怎么哪都有这破论坛的影子？那管子不是‘渡鸦’用来排‘毒’的吗？怎么还跟论坛扯上关系了？还什么‘灵魂绑定的密文’……听着就邪门！”
“灵魂绑定……意味着这段信息可能只能被特定的‘灵魂’或‘能量特征’解读，或者，与某个特定的个体深度关联。”李思聪快速分析，眉头紧锁，“‘阴影猎人’论坛使用这种加密方式，通常用于极高价值的交易或绝密情报的传递。如果那段编码真的来自论坛，并且被遗留在‘黑翼’项目的污染管道里……这背后牵扯的可能比我们想象的更深。”
苏小婉则更关注另一件事：“样本被‘溯源科’拿走了……他们会怎么分析？会不会……顺着样本，或者我们提交的报告，查到我们身上？陈老师说他们对无法解释的‘异常’感兴趣……”
“样本是匿名提交，通过任务渠道。理论上不会直接关联到我们个人，除非‘溯源科’动用更高权限调取任务执行者信息。”林墨冷静分析，但心中警铃大作，“但‘档案室’本来就在关注我们。这次任务我们表现出色，又恰好发现了这个不寻常的线索……‘溯源科’很可能会将‘发现异常样本的小队’与‘表现突出、值得关注的新晋预备役小队’这两个信息点联系起来。我们的关注度，恐怕要再次提升了。”
“妈的，真是祸不单行！”王浩烦躁地抓了抓头发，“打跑一个赵刚，惹来秦峰兄妹。完成个任务，又招来‘溯源科’？咱们是不是天生招麻烦体质？”
“是麻烦找上我们，还是我们找上麻烦，现在已经说不清了。”林墨苦笑一下，但眼神很快恢复锐利，“抱怨没用。既然躲不开，就正面应对。‘溯源科’的调查需要时间，也需要理由。只要我们自身没有明显的、无法解释的‘异常’，他们最多就是持续观察。我们要做的，依然是稳扎稳打，用无可挑剔的‘合理’表现，打消或者至少延缓他们的深入探究。”
他顿了顿，看向李思聪：“思聪，重点来了。利用你目前能接触到的所有‘学院’内部和外部网络信息，在不触发警报的前提下，尽可能收集关于‘灵魂绑定的密文’、‘阴影猎人论坛高阶契约’的任何信息，哪怕是只言片语。我们需要知道那到底是什么，以及它可能意味着什么。”
“明白。我会调整爬虫策略，重点搜索相关关键词。但‘学院’内部数据库关于这部分的知识，可能权限很高。”李思聪点头。
“尽力而为。另外，留意‘学院’内部，特别是‘档案室’或‘溯源科’是否有关于这次发现的任何风声或异常动向。”林墨补充。
“那我们呢？”王浩问。
“训练照旧，甚至要更认真，更扎实。