；第二路由李兰带领，率领部分精锐修士，正面牵制敌人主力；第三路由韩娟带领，配合四族长老，从侧翼迂回，偷袭敌人的粮草补给线。待先锋部队传回情报，我们再集中兵力，发动总攻，夺回堡垒。”
“这个计划可行！”牛擎苍当即拍板，“就按照霸天的方案执行。霸天，你的先锋队机动性强，侦查任务就交给你了；李兰，你带领两千名精锐修士，务必拖住敌人主力；韩娟，你带领一千名修士和五位长老，负责偷袭粮草，注意安全。”
“明白！”三人齐声回应。
接下来的半日，四族紧锣密鼓地进行着战前准备。韩娟带领数十名符箓师，全力炼制各类作战符箓；李兰则负责整合兵力，分配武器装备；牛霸天则对先锋队进行战前动员，同时检查阵法器具和丹药储备。
烈焰虎也被委以重任，作为先锋部队的开路先锋，它的半步中位神一重巅峰实力，足以应对大部分边境异兽和低境界敌人。牛霸天特意为它炼制了一副兽甲，用玄甲龟的龟甲和金瞳巨猿的筋腱融合而成，能有效提升防御和攻击力。
当日傍晚，三路大军集结完毕，在四族广场举行誓师大会。牛擎苍站在高台之上，半步中位神三重后期巅峰的神元扩散开来，声音洪亮：“异族和暗影阁勾结，入侵我四族领土，残害我族同胞，此仇不共戴天！今日，我们出兵边境，誓要夺回堡垒，击退强敌，守护家园！愿四族同心，共赴国难，凯旋归来！”
“誓要夺回堡垒，击退强敌！”四族修士齐声高呼，气势如虹。
誓师大会结束后，三路大军按照计划出发。牛霸天带领五十名先锋队队员，骑着烈焰虎，快速朝着边境方向疾驰。先锋队的修士都是半步中位神一重后期以上的境界，机动性极强，沿途避开了所有不必要的战斗，全力赶路。
边境距离四族基地约有三百余里，沿途多是荒芜的山地和丛林，地势复杂。牛霸天一边赶路，一边布下简易的预警阵法，防止被敌人的侦查兵发现。同时，他让队员们服用了韩娟炼制的隐匿符箓，收敛气息，尽量做到潜行前进。
前行约两百里，前方出现一片茂密的黑森林，森林中弥漫着淡淡的雾气，能见度较低。根据情报，这片黑森林是通往边境堡垒的必经之路，也是最容易遭遇埋伏的地方。
“大家放慢速度，小心前进！”牛霸天示意队员们停下，半步中位神二重后期初期的神元扩散开来，仔细探查着森林中的动静。
烈焰虎也发出低沉的咆哮，半步中位神一重巅峰的火焰神元微微涌动，警惕地观察着四周。它的嗅觉和听觉远超人类修士，能察觉到细微的异常。
果然，进入森林不久，牛霸天便感受到了隐晦的神元波动。他示意队员们隐藏在树木后面，自己则操控阵旗，布下一道小型的隐匿阵，将所有人的气息彻底掩盖。
片刻后，一队黑影从森林深处走出，约有五十余人，都是暗影阁的修士，境界在半步中位神二重初期到中期之间。他们行动诡秘，脚步轻盈，显然是暗影阁的侦查部队。
“是暗影阁的人，看来他们已经在沿途布置了侦查哨卡。”牛霸天低声说道，“我们必须悄无声息地解决他们，否则我们的行踪会被暴露，影响整个作战计划。”
队员们纷纷点头，取出武器，做好战斗准备。牛霸天眼神一凝，发出攻击信号。
烈焰虎率先发动攻击，半步中位神一重巅峰的火焰神元化作一道火柱，朝着暗影阁修士群喷去。火柱速度极快，瞬间便击中了数名修士，将他们烧成焦炭。
与此同时，队员们如同鬼魅般冲出，借助隐匿阵的掩护，发动偷袭。牛奔手持重锤，半步中位神一重后期后期的神元灌注重锤，砸向一名暗影阁修士的头颅，当场将其击杀；白灵带领的小队则用匕首精准地刺向敌人的要害，动作干净利落。
暗影阁修士猝不及防，瞬间陷入混乱。他们想要反击，但先锋队的攻击太过迅猛，且配合默契，加上烈焰虎的强大战力，根本没有还手之力。
牛霸天手持破界矛，半步中位神二重后期初期的神元全力爆发，矛影闪烁，每一次攻击都能斩杀一名暗影阁修士。他的身法灵动，在敌群中穿梭，如同无人之境。
激战不到一刻钟，五十余名暗影阁侦查兵便被尽数斩杀。牛霸天示意队员们快速清理战场，销毁尸体和痕迹，避免被后续敌人发现。
“继续前进，加快速度，务必在明日清晨抵达边境堡垒附近！”牛霸天说道。
队员们不敢耽搁，再次踏上征程。经过黑森林的遭遇战后，大家更加警惕，沿途不断排查，避免再次遭遇敌人。
次日清晨，先锋队终于抵达边境堡垒附近。远远望去，三座堡垒已被异族和暗影阁的大军占据，堡垒周围布满了营寨，旗帜飘扬，巡逻兵往来不断，戒备森严。
牛霸天带领队员们隐藏在远处的山坡上，用望远镜观察着敌人的部署。他发现，三座堡垒呈品字形排列，中间的主堡垒最为坚固，驻扎着敌人的主力部队，两侧的副堡垒则驻扎着部分兵力和异兽，形成犄角之势。
“主堡垒中至少有三名半步中位神三重初期的强者，还有大量半步中位神二重后期的修士；两侧副堡垒各有一名半步中位神三重初期的强者，兵力相对较少。”牛霸天沉声分析，“敌人的粮草补给线应该在主堡垒后方的山谷中，由暗影阁的修士负责守卫。”
他取出传讯玉简，将侦查到的情报详细记录下来，发送给李兰和韩娟，同时上报给牛擎苍。
“我们现在需要进一步靠近主堡垒，侦查敌人的具体作战部署和防御阵法。”牛霸天说道，“大家换上暗影阁修士的服饰，伪装成他们的侦查兵，混入附近区域。”
队员们纷纷换上事先准备好的服饰，收敛气息，跟在牛霸天身后，朝着主堡垒方向潜行。沿途遇到几波巡逻兵，都被牛霸