值守教习……”
“不！不可！”
柳萱急忙抓住韩立的衣袖，眼中闪过一丝慌乱，随即化为哀婉，“若让教习知晓，我定会被视为资质不足，逐出剑道院的！韩师兄，你素来心善，求你帮帮我，莫要声张……”
她的眼神凄楚，带着一种令人难以拒绝的柔弱。韩立心中一动，想起院规中“同门互助”的条款，又见对方确实气息紊乱，犹豫片刻，终是点头：“好，我试试为你疏导，但若无效，必须立刻上报教习。”
柳萱破涕为笑，连声道谢。
然而，就在韩立运起微薄灵力，准备助其梳理气息的刹那，柳萱眼底深处，一抹极淡的、扭曲的粉红色光芒一闪而逝。
她悄然将一枚散发着异样甜香的粉色晶体捏碎，无形的气息混入夜风，萦绕韩立鼻尖。
韩立只觉得心神微微一荡，体内原本平和的守心剑意竟泛起一丝涟漪，脑海中莫名浮现出一些平日里压抑的、对强大力量的渴望，以及对柳萱一丝说不清道不明的怜惜。
他甩了甩头，只当是自己定力不足，并未深究，继续专注为柳萱疏导。
此后数日，柳萱时常寻机接近韩立，或请教剑诀，或倾诉“烦恼”。每一次，她都会悄无声息地释放那种能引动心魔的“蚀心幻尘”。
韩立虽坚守底线，未曾逾越，但心中的守心剑意，却在不知不觉中蒙上了一层微不可察的尘埃，变得不再那么纯粹通透。他偶尔会感到心烦意乱，练剑时也偶有滞涩，只以为是自身修行遇到了瓶颈。
与此同时，东胜仙域第二分院。
此地建于一片云海之上的浮空山，灵气氤氲，宛如仙境。院生中，有一对李姓兄弟颇为引人注目。
兄长李昊，资质绝伦，对剑诀领悟极快，被誉为分院天才。
弟弟李峰，资质平庸，但勤奋刻苦，心性纯良。
这一日，分院举行小比，检验半月修行成果。李昊凭借精妙的剑招与深厚的灵力，一路过关斩将，轻松夺魁，引来无数羡慕目光。而李峰则在第三轮便遗憾落败。
颁奖之时，教习当众称赞李昊，并赐下一瓶能精进修为的“凝元丹”。李昊志得意满，接受着众人的恭维。
然而，当他看到台下弟弟那虽然笑着、却难掩失落的眼神时，心中竟莫名生出一丝烦躁与…不屑。
“弟弟终究是差了些。”一个念头不受控制地冒出。
夜间庆功宴后，李昊回到居所，把玩着那瓶凝元丹，脑海中尽是白日风光。忽然，窗口传来一声轻响，一道黑影掠过，一枚漆黑的玉简落在案上。
李昊心中一惊，四下无人。他迟疑地拿起玉简，神念探入。
“《噬灵剑诀》？”
玉简开篇便是一段充满诱惑的文字，“夺天地之灵，噬万物之本，速成无上剑道，十日可抵旁人百年苦功……叶云之《九天》，循序渐进，何其迂也！真天才当行非常之道！”
这剑诀邪异霸道，描述的功效更是骇人听闻。李昊本欲立刻销毁，但那“十日抵百年”的字眼，以及白日里对力量的沉醉，如同魔音灌耳，不断诱惑着他。
“我只是看看…不修炼便是……”他鬼使神差地，将玉简收了起来。却不知，在他接触玉简的瞬间，一丝阴冷的魔气已悄然缠绕上他的神魂。
西牛仙域，总院所在，剑庐。
凌尘结束了一日的讲法，正在庐内翻阅各地分院送来的简报。看着记录中院生们修为稳步提升，对守心剑意感悟加深，他心中稍感欣慰。
剑庐长老无声无息地出现在他身后。
“凌尘。”
“长老！”凌尘连忙起身行礼。
长老目光如电，扫过他周身，缓缓道：“你近日操劳过度，剑心似有滞涩。守心之意，贵在恒常。莫要让外务扰了根本。”
凌尘心中一凛，仔细内省，果然发现因连日处理庶务，对自身剑意的打磨有所松懈，连忙称是。
“各地分院，近日可有异状？”长老问道。
凌尘沉吟道：“据报，各分院院生修行皆按部就班，偶有心魔扰动，也在可控之内。只是……”
他顿了顿，“南瞻分院的韩立，近日修为进展似有放缓，据教习观察，其剑意不如往日纯粹。东胜分院的李昊，天资卓绝，但心性似有浮躁之象。”
长老眼眸微眯，指节轻轻敲击桌面：“树欲静而风不止。叶尊离去，宵小之辈便按捺不住了。传讯各分院教习，加强巡查，尤其关注弟子心性变化。若有异常，立即上报，不得延误！”
“是！”凌尘感受到一股山雨欲来的紧张气氛。
南瞻分院。
韩立的情况日益糟糕。他变得易怒，常因小事与同窗争执，练剑时更是错误频出。那名为柳萱的女院生，反而时常前来“安慰”，言语间却总在不经意地挑动他对更强力量的渴望，暗示守心剑意过于“保守”。
“韩师兄，以你的努力，若修炼更厉害的剑诀，定然一日千里……”柳萱的声音带着蛊惑。
韩立内心挣扎愈发激烈。这一夜，他心烦意乱，独自来到后山，试图借练剑平复心境。然而，剑招使出，却处处别扭，守心剑意运转晦涩，体内灵力更是隐隐有失控的迹象。
“为何会这样？我明明是按照《九天剑经》修炼……”他气喘吁吁地停下，满脸痛苦。
就在这时，他怀中那枚代表院生身份的玉佩，忽然散发出温润的光芒。一股清凉平和的意念流入他心田，正是凌尘院长加持其中的一道精纯的“守心剑意”被引动。
同时，他脑海中浮现出授牌当日，凌尘院长的话语：“守心非是枯守，乃是明心见性……心若明镜，方能映照万物……”
如同醍醐灌顶！
韩立猛地惊醒！这段时间自己的种种异常，以及柳萱那看似无害实则处处引导的言行……
“是了