了期待。于志宁的态度也还算平和。李瑾略略松了口气。
然而，他并未察觉，在崇文馆殿外回廊的立柱后，一个穿着浅碧色宫女服饰、眉眼伶俐的身影，悄无声息地伫立了许久，将殿内讲学的大致内容，乃至太子的反应，都听在耳中，记在心里。见讲学结束，那身影才如同游鱼般，悄然没入重重殿宇阴影中。
数日后，李瑾依诏再次入东宫讲学。此次他准备讲述“海船构造与远洋航行”，结合一些简易的流体力学、材料学常识，以及更广阔的世界地理猜想。他相信，这种探索未知、胸怀天地的气魄，应当能进一步激发太子的兴趣。
讲学依旧在崇文馆。今日太子似乎精神稍好，听讲时提问也多了些。然而，就在李瑾讲到“海船如何利用风帆角度，吃风而行，甚至逆风迂回”时，殿外忽然传来一阵环佩叮咚之声与女子细碎的谈笑，由远及近。
殿内众人皆是一怔。东宫崇文馆乃太子读书之所，等闲宫人不得喧哗靠近。
只见数名衣着鲜亮的宫女簇拥着一位宫装丽人，迤逦而来，径直到了崇文馆门外。那丽人云鬓高耸，金钗步摇，一身绯红缕金百蝶穿花宫装，外罩着月白蹙金绣海棠的披帛，容颜娇艳，明媚不可方物，正是萧淑妃！她身后跟着的宫女中，有一个眉眼伶俐的，正是那日曾在崇文馆外窥听的碧衣宫女。
“妾身听闻太子在此进学，特来探望。没打扰到太子殿下吧？”&bp;萧淑妃站在殿门口，并不进来，笑吟吟地开口，声音娇脆，目光却如轻盈的羽毛，在殿内扫过，最后落在李瑾身上，停留了一瞬，眼波流转，带着探究与一丝难以言喻的意味。
太子李忠连忙起身：“淑妃娘娘来了，快请进。”&bp;态度恭敬，但隐隐带着疏离。他虽养于王皇后膝下，但对这位宠冠后宫、与皇后不睦的淑妃，本能地保持着距离。
于志宁也起身行礼，眉头微蹙，显然对萧淑妃突然到来且直入太子书斋不甚赞同，但碍于礼数，不便直言。
“不必了，妾身就是顺路过来看看。”&bp;萧淑妃笑着摆手，目光再次转向李瑾，“这位便是陛下新点为太子讲杂学的李公子吧？果然年轻俊朗，气度不凡。妾身前日还听陛下提起，说李公子见识广博，连孙真人都赞赏有加呢。”
“淑妃娘娘谬赞，臣愧不敢当。”&bp;李瑾躬身行礼，心中警铃大作。萧淑妃为何突然前来？真是“顺路”？还特意提到皇帝和孙思邈的赞赏？
“李公子不必过谦。”&bp;萧淑妃笑意更深，却未达眼底，“太子殿下能得李公子这般新颖有趣的讲学，是殿下的福气。只是……”&bp;她话锋一转，语气依旧轻柔，却仿佛带着细刺，“这杂学虽有趣，终究是旁门。太子殿下乃国之储贰，将来要承继大统，总理万机，这经史子集、治国大道，才是根本。李公子讲授时，还需时时以圣贤正道为念，莫要让殿下沉溺于奇技淫巧、商贾末利之中，移了性情才好。”
这话看似劝诫，实则指责李瑾讲授内容“不务正业”，甚至可能“移了太子性情”，可谓诛心之论！殿内气氛骤然一凝。
于志宁脸色微沉，但萧淑妃是妃嫔，他作为外臣，不便直接反驳后宫主子对太子教育的“关心”。
太子李忠嘴唇动了动，想说什么，却似乎有些怯于萧淑妃的气势。
李瑾心中凛然，知道这是萧淑妃对自己的第一次正式发难，借“关心太子”之名，行打压警告之实。他必须回应，且不能软弱，又不能失礼顶撞。
他再次躬身，态度依旧恭谨，声音平稳清晰：“淑妃娘娘教诲，臣谨记于心。臣奉旨讲学，所授内容，皆经陛下首肯。陛下曾言，太子既需明经史大道，亦需知天下山川、民生物力、四方风物。臣所讲商贾航运、地理物产，非为鼓吹逐利，实为让殿下知晓，我大唐物阜民丰、万国来朝之盛景从何而来；知晓一粒粟、一寸丝、一件器，凝聚多少民力艰辛、四方辗转；知晓治国者，眼中当有江山社稷，亦当有市井阡陌、边关海疆。知民生之多艰，方知仁政之可贵；晓货殖之流转，方明富国之有途。此乃格物致知，亦是陛下期望殿下所有之胸襟眼界。臣才疏学浅，唯恐不能达圣意于万一，若有偏颇，恳请娘娘与于公随时指正。”
他这一番话，不卑不亢，将皇帝的旨意抬出来作为依据，并将自己的“杂学”拔高到“知民生”、“明富国”、“阔胸襟”的层面，完全契合储君教育的目标，又拉上了于志宁，显得自己并非独断专行。
萧淑妃脸上的笑容微微僵了一下，眼中闪过一丝冷意，但很快恢复如常：“李公子倒是能言善辩。陛下慧眼，自然是不会错的。妾身一介妇人，见识浅薄，不过是关心则乱，多嘴几句罢了。太子殿下专心进学，妾身就不多扰了。”&bp;说着，对太子笑了笑，“殿下，妾身宫中新得了些岭南进贡的鲜荔枝，已让人送了些到殿下宫中，殿下读书辛苦，尝尝鲜。”
“谢淑妃娘娘。”&bp;太子李忠礼貌道谢。
萧淑妃又瞥了李瑾一眼，那目光意味深长，仿佛在说“我们走着瞧”，然后才扶着宫女的手，袅袅婷婷地离去，留下一阵香风。
殿内气氛有些沉闷。于志宁看了李瑾一眼，淡淡道：“淑妃娘娘也是关心太子殿下。李公子日后讲学，内容还需更加审慎，莫要予人口实。”
“于公说的是，臣定当注意。”&bp;李瑾应道。他知道，于志宁未必认同萧淑妃，但肯定也不愿东宫教育成为后妃攻讦的战场。
太子李忠看着萧淑妃离去的方向，小脸上没什么表情，但袖中的手微微握紧。他忽然转向李瑾，问道：“李师傅，你方才说，知民生之多艰，方知仁政之可贵。那商队穿越沙漠，干渴将死，若你是首领，只剩最后一袋水，会如何分给同样干渴的随从和路遇的陌生旅人？”
这个问题问得突然，且颇为犀利，直指人心与抉择。于志宁和其他侍读也看向李瑾。
李瑾心中一