出京师督师，以对抗建奴。
起初崇祯是寄予厚望的，还从京营里拨调了最骁勇善战的八千勇卫营给他，再让他直接指挥宣大边军。
但是张凤翼表现让他越来越失望。
后来面对崇祯帝的频繁催战，张凤翼只能不断上疏夸大清军的机动性与战斗力。
他在奏疏中称：“贼马多行疾，一二日而十舍可至；我步多行缓，三日而重茧难驰”，强调他们在兵力、装备、后勤等方面的全面劣势，认为“众寡、饥饱、劳逸之势，相悬如此，贼何日平”。
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注释1：
清军故意在明朝附属国朝鲜面前扬威，其朝鲜世子李溰在盛京记录：“清人自七月入塞，所过屠戮，明之守将非降即死。其掠获人畜载车三千余辆，络绎出关”。