两道流光在京都上空悄然收敛，陆鸣与林筱筱并肩落在一栋熟悉的摩天大楼顶部。楼顶的风很大，吹得两人衣袂猎猎作响。
麒麟阁大厦。
十年过去，这座曾经作为京都地标之一的建筑，外观上并未有太大变化。只是楼顶多了几组太阳能板，外墙重新做了维护，玻璃幕墙在阳光下反射着清冷的光泽。
但以陆鸣如今的感知能力，能清淅察觉到这座大厦周围布置了数十道防御阵法——虽然都是凡俗级别的阵法，在这末法时代已是难得。
“先不惊动下面的人。”陆鸣对林筱筱说道，随后抬手一挥，一道无形的结界将楼顶笼罩，隔绝了所有可能的探查。
两人走到天台边缘，俯瞰着这座既熟悉又陌生的城市。
十年。
对凡人来说，是人生中相当长的一段时光。足够一个孩子长成少年，足够一个青年步入中年，足够一个行业经历数次变革。而在这末法时代加速的十年里，变化或许更加剧烈。
陆鸣注意到，城市的空气中弥漫着一种难以言喻的“压抑”。虽然车流依旧，人潮依旧，但那些行色匆匆的路人脸上，大多带着疲惫与焦虑。街道两旁的店铺，倒闭的比新开的多；写字楼的玻璃窗后，加班的身影随处可见。
“天地灵气进一步衰竭，已经开始直接影响人的精神状态了。”林筱筱轻声说道，“焦虑、不安、失眠、抑郁……这些情绪会象瘟疫一样蔓延。”
陆鸣点头：“这就是末法时代的恐怖之处——它不仅是灵气的消亡，更是‘希望’的消逝。当人们感觉到世界正在走向不可逆转的衰败，却又无能为力时，那种绝望感会摧毁一切。”
他顿了顿：“所以我们必须加快脚步。天维之门开启的，不仅是灵气信道，更是……希望之路。”
两人不再多言，转身走向天台通往楼下的门。
门是锁着的，但这自然难不倒他们。陆鸣只是轻轻一挥手，门锁便悄无声息地打开。
走下楼梯，来到顶层——麒麟阁的内核办公区。
与十年前相比，这里的装修风格更加简洁、现代。大面积的原木与玻璃材质，搭配暖色调的灯光，营造出一种专业而舒适的氛围。墙上挂着几幅古意盎然的字画，柜子里陈列着一些仿古器物——这些都是周韵特意布置的，既是为了维持麒麟阁“古玩鉴定”的表面业务，也是为了纪念陆鸣这个创始人的风格。
时间已是傍晚，办公区内仍有几名员工在忙碌。见到陆鸣与林筱筱这两个“陌生人”突然从楼梯间走出，一名年轻的男员工立刻起身，警剔地问道：“两位是？这里是私人办公区，请问有预约吗？”
陆鸣微微一笑：“我找周韵。”
男员工皱了皱眉：“周总正在开会，两位如果没有预约的话……”
他的话还没说完，身后就传来一个惊疑不定的声音：“陆……陆总？”
陆鸣抬头看去。
走廊尽头，一间办公室的门开着，一个身影正站在门口。那是个看起来二十七八岁的女子，一身剪裁得体的深灰色职业装，长发在脑后盘成简洁的发髻，面容清丽，气质成熟稳重。正是周韵。
但与十年前相比，她的眼神更加深邃，眉宇间多了几分岁月沉淀的从容，那是真正经历过风雨、执掌过大局的人才会有的气质。若非陆鸣曾给过她延寿养颜的丹药，以她现在的年龄，本应显出四十多岁的模样。
“周韵，好久不见。”陆鸣温和地说道。
周韵愣在原地，足足过了三秒钟，才猛地反应过来。她快步走上前，眼中满是不敢置信的激动，声音都有些发颤：“陆总！林小姐！真的是你们？！”
她的反应引起了办公区内其他员工的注意，几道好奇的目光投了过来。
周韵立刻意识到了什么，深吸一口气，强压下心中的激动，恢复了平时的冷静：“两位请跟我来。”
她将陆鸣与林筱筱领进自己的办公室，关上门，这才彻底卸下了伪装。
“陆总，林小姐，你们……你们真的回来了？”周韵的声音依然带着难以置信，“这十年，你们到底去哪里了？一点消息都没有，我们都以为……”
“以为我们出事了？”陆鸣接过她的话，在会客沙发上坐下，“放心，我们没事。只是去了一处……时间流速与外界不同的地方。”
周韵毕竟是经历过风浪的人，很快就接受了这个解释。她为两人泡了茶，自己也坐下来，开始讲述这十年麒麟阁的发展。
总的来说，麒麟阁这十年走得还算平稳。
有林家这棵大树照应，有陆鸣之前留下的威名震慑，还有周韵自己出色的经营能力，麒麟阁不仅维持住了原有的业务，还适度扩展了规模。虽然过程中遇到过一些麻烦——比如某些势力眼红麒麟阁的收藏，或者想通过打压麒麟阁来试探陆鸣是否真的“失踪”——但在周韵的运筹和王龙的协助下，这些麻烦都被一一化解。
“王龙的‘龙游天下’公司发展得很好。”周韵提到王龙时，眼中露出敬佩之色，“他手下的那支队伍，现在已经是国内顶级的民间探险救援团队，不仅在考古发掘方面声誉卓着，在灾难救援、野外搜救等领域也屡建奇功。这些年，他帮我们解决了不少棘手的问题。”
陆鸣点头，王龙的能力他向来放心。
“不过……”周韵顿了顿，表情变得有些凝重，“陆总，您留下的那些超凡物品，这十年已经消耗得差不多了。尤其是丹药类，现在只剩下最后几瓶，我都不敢轻易动用。外界对这些东西的须求越来越大，价格已经炒到了天价，但真品越来越少。很多以前隐藏在水面下的势力和人物，现在都开始浮出水面，四处搜寻这类物品。”
陆鸣对此并不意外。
末法时代加速，灵气衰竭，那些依赖灵气修炼或维持状态的存在，自然会越来越焦虑。超凡物品——尤其是能补充灵力、延寿养颜的丹药——就成了他们眼中的救命稻草