朱雀街的海棠落了又开，转眼已是主凡归隐海棠别院的第十载。
洛城的风依旧温柔，拂过朱雀门的飞檐翘角，卷起街边百姓的欢声笑语。别院的庭院里，唐语嫣正坐在石凳上，指尖捻着一枚绣线，为刚及笄的女儿缝制新一季的襦裙，鬓边别着一支素银簪子，眉眼间的温柔岁月沉淀，却更显温婉动人。主凡倚在廊下的凭栏旁，手中握着一卷上古神卷，目光却落在不远处练剑的少年身上——那是他们的儿子，如今已是神庭储君，剑法卓绝，气度凛然，正带着一众年轻弟子在演武场上切磋，招式间颇有当年谢战的硬朗，却又不失主凡的灵动。
“又在看孩子们出神？”唐语嫣放下手中绣活，起身走到主凡身边，递上一盏温好的清茶，“百年光阴过得这般快，当年我们在城主府的日子，仿佛还在昨日。”
主凡接过茶盏，指尖触到她微凉的手，顺势握住，目光望向洛城的方向，眼底盛着岁月沉淀的平和：“是啊，快得让人不敢相信。从流落洛城街头，到一统中州，再到击退苍莽部，最后归隐这里，这一生，历经波澜，终得圆满。”
他的真神神力早已内敛至极致，除了必要时守护中州，平日里与凡人无异，容颜也停留在了三十许人的模样，俊朗依旧，只是眉眼间多了几分历经万古的澄澈与淡然。唐语嫣因常年与他相伴，沾染了真神气息，亦是青春永驻，两人并肩站在庭院里，宛如一对谪仙，引得别院的仆役弟子时常侧目。
就在这时，鉴宝长老拄着拐杖，缓步走进别院，身后跟着面色凝重的镇国大将军——已是当年谢战的孙儿，承袭了大将军之位，眉眼间与谢战有七分相似，多了几分沉稳。
“大帝，娘娘，”鉴宝长老躬身行礼，声音虽苍老，却依旧洪亮，“神庭文渊阁从神界遗地的祖殿深处，寻到一卷上古遗卷，记载了一件关乎中州万载气运的秘事，特来禀报。”
主凡微微颔首，示意两人入座。唐语嫣则吩咐下人备上点心，庭院里的气氛瞬间变得肃穆起来。
“大帝，”镇国大将军率先开口，将手中一卷鎏金封皮的遗卷呈上，“这是文渊阁弟子在整理祖殿残卷时发现的，上面记载，上古神族并非只统治中州，而是掌控着整个九天十地。如今中州太平，万载气运鼎盛，但九天之外，尚有‘域外虚空界’的存在，那里的虚空生灵，以吞噬天地气运为生，此次州界壁垒虽被修复，却仍有一缕虚空气息渗透进来，百年间已悄然滋养出一只虚空兽，正潜伏在中州边境的戈壁之下，伺机破封。”
主凡接过遗卷，指尖抚过上面的上古神文，真神神念悄然运转，很快便感应到了那缕微弱却诡异的虚空气息——果然，正如遗卷所言，在西域边境的死亡戈壁深处，有一团漆黑如墨的气息，正蛰伏在大地深处，散发着吞噬气运的恶意。
“虚空生灵？”主凡眉头微蹙，真神传承记忆中，对域外虚空界早有记载，那是比荒州苍莽部更为恐怖的存在，虚空生灵无实体，以气运与精血为食，所过之处，天地灵气枯竭，生灵衰亡，是上古神族复灭的幕后黑手之一。
“大帝，”鉴宝长老补充道，“遗卷中记载，要彻底根除这只虚空兽，需以‘真神本源’为引，结合‘凡神帝玺’的气运之力，在边境戈壁举行‘封虚祭’，将虚空兽镇压回虚空界。只是损耗真神本源，会让大帝的神力大幅衰退，甚至可能影响长生之躯，还望大帝三思。”
唐语嫣闻言，心中一紧，伸手握住主凡的手，轻声道：“不可冒险。如今中州安稳，孩子们也已长大成人，即便那虚空兽一时未除，神庭的将士也能镇守，何必损耗你的本源？”
主凡看着她担忧的眉眼，又看了看庭院中练剑的少年、绣裙的女儿，心中已然有了决定。他这一生，所求从不是至高无上的力量，而是身边人的平安与中州的太平。虚空兽若不除，百年后，子孙后代必将面临危机，他身为真神大帝，身为父亲，绝不能坐视不理。
“语嫣，”主凡反手握住她的手，语气温和却坚定，“中州的太平，不能只靠后人守护。我是真神，是中州的守护者，这是我的使命。况且，真神本源虽会受损，但以我百年的修为积淀，再加之凡神帝玺的加持，定能安然渡过，只是往后，或许不能再这般自在地陪你赏花品茶了。”
唐语嫣眼框微红，却没有阻拦，只是轻轻点头：“我陪你。无论你做什么，我都陪在你身边。”
镇国大将军见状，躬身道：“大帝，娘娘，属下已令边境守军做好万全准备，三日后便启程前往西域，主持封虚祭的准备工作。储君与公主也已在诺灵学院做好准备，愿随大帝一同前往，历练一番。”
主凡微微颔首，眼中闪过一丝欣慰。少年儿女已长，能担起责任，他的使命，也算圆满落幕。
三日后，海棠别院外，洛城百姓自发前来送行，家家户户门前挂着祈福的红绸，孩童们捧着亲手做的糕点，跪在路边，高呼“大帝平安”。主凡与唐语嫣身着常服，没有丝毫真神的威严，只是牵着儿女的手，一步步走向马车。
“爹，娘，我们一定不会让你失望的！”少年储君抱拳，语气坚定，眼中满是斗志。女儿则拉着唐语嫣的手，轻声道：“娘，你一定要照顾好爹，我们早点回来。”
主凡摸了摸儿女的头，笑道：“放心，你们已是神庭的栋梁，只管做好自己的事，剩下的，交给爹。”
队伍一路向西，日夜兼程，不过三日，便抵达西域边境的死亡戈壁。如今的戈壁，早已没有了当年的亡灵气息，骨灵一族依旧镇守在此，见主凡到来，纷纷躬身行礼，眼中满是敬畏。
谢战的孙儿——镇国大将军早已在此搭建好祭台，祭台以白玉为基，刻满上古封虚符文，中央摆放着凡神帝玺，四周布下纯阳困阵，防止虚空兽破封逃脱。
祭典开始的前夜，主凡独自来到戈壁深处，唐语嫣紧随其后。月光洒在两人身上，戈壁的风带着沙砾的微凉，拂过衣袂。
“