地毯上。两侧贵族如沉默的石林分立，华服上各家的族徽浮动微光，晦暗不明。
地毯尽头的白金台阶之上，铁木王座从阴影中浮出轮廓。椅背高耸如塔，镶崁的苍雷金徽如天罚般闪耀，逼迫阶下朝觐者不得不低头臣服。王座两侧青铜烛台如持剑卫兵矗立，数百支蜡烛光晕流转，将宝座上者笼罩在迷人眼的金雾中。
位于座上者，正是帝国第十八代皇帝，杜姆斯丕家族的王者，座王克劳狄乌斯之子，天罚之主，精灵帝国的继承者，银叶守护，六神教会庇护者，阿尔雷恩皇帝。
“你终于来见我了。”
年过八十的阿尔雷恩皇帝在历代诸王中还算年轻，但常年无嗣带给他的麻烦和痛苦，折磨得这位老人看起来苍老得多，虽然皇者气魄依旧，想要握紧手中权柄却已力不从心。
“奉皇兄之命，我应召而来。”
莫尔迪基安看着比自己大三十岁的兄长，态度不卑不亢，站立时如审判之剑一般笔挺，相比老态龙钟的皇兄，莫尔迪基安身上有一种极具领袖气质的魅力。
就是阿尔雷恩皇帝亦如此作想，看着五十出头的弟弟，他不由回忆起自己年轻时的活力，可惜那种时光再也回不去了。
“是，陛下。”
休伯特侯爵从莫尔迪基安的侧后方走出，向着总主教微微欠身，直起腰板的那一刻，眼中闪过犀利的目光。
“总主教大人，据我查证，您的属下黑神主教维里萨克斯带着一位黑钟骑士团的圣骑士巴托洛梅奥，在三周以前参加了福斯佛瑞尔家族于蒂耶庄园举办的比武大会，在决赛中巴托洛梅奥败给了塞勒斯·伊斯。维里萨克斯当众说要和塞勒斯算帐，这句话我有不下一百位证人可以作证，总主教大人，您承认维里萨克斯主教说过此话吗？”
莫尔迪基安侧身看着休伯特侯爵，他们两人有些相似，都有着很深的法令纹，严肃的面孔很难让人猜出其心中所想。但不同的是，休伯特侯爵更加温和，而久侍神前的莫尔迪基安却好似也被那些雕塑同化，缺少人间烟火的气息。
“所说不等于所做。”
“我认同您的观点，陛下，请容许我呈上证据。”
阿尔雷恩皇帝打了个手势，得到允许后，皇宫侍卫们抬上了休伯特侯爵此前提交的证物。
休伯特侯爵拿起在苔痕溪地找到的火枪，展示给皇帝和总主教。当时卢伊林只找到了其中六把，还有两把掉落在溪水中，最后被休伯特侯爵派去调查的人找到。
“我请杜伦德尔的多位大师检验过，其中包括为皇室服务的塔尔根大师，他们都证实这不是矮人的工艺，而是人类工匠仿制的。官方对所有具备独立制造火枪能力的工匠都进行了登记，经我查证，这把火枪的来源就在杜伦德尔。”
休伯特侯爵拄着火枪，与莫尔迪基安对视着，两人的目光都深沉如渊，谁也看不穿谁的破绽。
“陛下，请容许我传唤证人，杜伦德尔的火枪工匠托伦，此人曾跟随塔尔根大师学习技艺，是官方登记在册的火枪匠人。”
阿尔雷恩皇帝颔首，他见过太多次大审判官断案了，这些伊斯向来逻辑严谨、证据确凿，在他们面前，再精明的骗子也得败下阵来。
很快证人被传唤，一名棕色卷发的中年工匠畏首畏尾的走进王座厅，这里本该是他一辈子都没有机会进入的地方，如今却被大审判官“请”进来，哪怕知道自己是来作证的，心中也还是十分忐忑不安。
“托伦，这把火枪是你店里出售的吗？”
托伦接过火枪，在皇帝、总主教、大审判官和一众贵族的注视下，缩着脖子谨慎审视着这把火枪，最终在枪托上找到了一个被严重磨损的刻印。
“是的，大人，这把枪上有我家店铺的专属印记，虽然被磨损得很厉害，但还是可以辨认出来。”
休伯特侯爵点点头，馀光瞄了眼莫尔迪基安的表情，这位总主教依旧没有任何反应。
“那么，你能否辨认出这把火枪是什么时候出售的？”
托伦检查了一番枪管、击砧和扳机护木，思考了一会儿后答道：“大人，从这把枪的磨损情况来看，应该是今年刚刚生产的，磨损程度很轻，部件也非常新。我今年生产的火枪都是各位领主早早预定的，对外只出售过一笔。”
尽管因为各地领主的独立性，要实现火枪管制很难，但由于火枪高额的价格，大部分人根本买不起这种武器，所以一般能生产火枪的店铺基本上接的都是领主们的订单，零售的火枪记录在帐本上非常容易查出来。
“这一笔生意是卖给了谁？”
休伯特侯爵替托伦出示了其店铺的帐本和那封教会开具的推荐信，信上黑神教会的印章和维里萨克斯主教的署名相当清淅。能列席于此的贵族们没有不精通纹章学的，他们马上看出印章和署名都是真的。
休伯特侯爵举着帐本和推荐信，转身看向莫尔迪基安。
“我想请问总主教大人，教会是如何判断这个利奥·汉博森信誉可靠的？剩下的火枪又在哪里？”
不等莫尔迪基安回答，休伯特侯爵又拿出好几本帐册，神情越发严肃。
“不仅是托伦的店铺，星潮郡的琥珀港、星铸高原的双砧城，都接到了类似的订单，七圣郡的商人靠着教会背书，订购火枪，但经我查证这些商人都是假名，火枪去向全部不明。总主教大人，对此你要如何解释？”
听到这里，莫尔迪基安完全明白，伊斯家族早就在查自己了，巴托洛梅奥会在蒂耶庄园遭遇塞勒斯·伊斯恐怕不是巧合。
“此事属于教会的误判，我会严惩相关人员。”
实话。
在休伯特侯爵眼中，莫尔迪基安没有撒谎，但总主教上殿前没有经过搜身，很有可能藏了对付【真言之视】的魔法道具。休伯特侯爵不会轻信自己的眼睛，他向前迈出一步，站到